— Ты! К командиру!

О-о-о! Ну что там еще случилось?

Я неохотно потащился в комнату Карриана, ввалился туда без стука, рассудив, что раз меня ждут, то и предупреждать никого не нужно. Обнаружил внутри его высочество, Зиля, Ежа и рино Кэрта. Все они сидели кружком кто в кресле, кто на невесть откуда притащенном стуле, а кому-то даже досталась кривая табуретка. И только бедному ребенку присесть оказалось некуда. Пришлось выбирать меньшее из зол и усаживаться прямо на пол. Да, именно тут, возле входа. Все. Никуда отсюда не встану, даже если кто-то сейчас протрубит в рожок и сообщит, что на нас напали.

При виде меня присутствующие дружно повернули головы, а затем так же дружно посмотрели на его высочество.

Карриан едва заметно сжал челюсти, но на такую мелочь, как я, решил не отвлекаться.

— Зиль, у тебя все? — вместо этого произнес он.

Цыган устало кивнул.

— Замок полностью наш. Все этажи проверены, подвалы очищены. Новый начальник стражи занимается караулами и распределением патрулей, но не думаю, что в этом есть серьезная необходимость.

— Ничего, пусть поддерживает дисциплину. Кэрт, ты что-нибудь выяснил?

— Боюсь, что ничего хорошего, ваше высочество. Я нашел тайник в кабинете эль Сара и, кажется, знаю, откуда в замке взялось так много незарегистрированных дарру.

Я насторожился.

Ну-ка, ну-ка. Мне тоже стало интересно.

— Граф эль Сар проводил опыты, — скривился рино аль Вар. — Он не только изучал дарру, но и занимался их… скажем так, разведением.

— Что? — напрягся Карриан. — Дарру не способны родить ни от кого, кроме магически привязанного хозяина. Это доказано.

Хм. А мне и об этом ничего не сказали. Наверное потому, что я не девочка, и меня это как бы не касается?

Кэрт кивнул.

— Вы правы, ваше высочество. Но дарру для этого необязательно быть разумными. А уж сделать для них привязку и того проще. На это даже согласия не требуется.

— Фу, мерзость, — дернул плечом Еж. — Он их что, сам…

Целитель кивнул.

— Не таким способом, как ты подумал, но ввести свой биологический материал в женское чрево не проблема. Для этого достаточно дать жертве снотворное и использовать несложное приспособление.

— Все равно мерзость, — буркнул Еж. — И что из этого получилось?

— Ничего хорошего. Я нашел записи графа — он использовал на дарру заклинания ускоренного роста, чтобы плод созревал быстрее. Примерно раза в три. Мы так иногда делаем с кормовыми породами кур, свиней… а он — со своими подопечными, поскольку выяснил, что внутри материнской утробы дети дарру все еще поддаются воздействию магии. А всего через сутки после рождения уже нет. Таким образом за несколько лет он сумел вырастить целую армию этих… существ.

— Зачем? Они же безумные!

Кэрт тяжело вздохнул.

— Эль Сар много лет вел за ними наблюдение и выяснил, что с каждым новым поколением дарру постепенно утрачивают человеческие черты и превращаются в обычных животных. Вы обратили внимание, как у некоторых существ были деформированы черепа?

Я мысленно кивнул.

Да, у некоторых тварей затылки были скошены, лицевые кости деформированы, из-за чего дарру выглядели, как обитатели кунст-камеры.

— Так он этим здесь занимался? — брезгливо осведомился Еж. — Выращивал дарру как обычный скот?

— Можно сказать и так. Последнее поколение он получил уже вполне вменяемое, — тихо сказал Кэрт. — Они понимали команды. Не проявляли агрессии к хозяину. Слушались его. В каком-то роде даже любили и, как собаки, были готовы служить за еду и ласку.

— А как насчет магии? — ровно поинтересовался его высочество.

Я мысленно кивнул: хороший вопрос. Сам хотел его задать.

— А вот тут-то эль Сар и споткнулся, — невесело хмыкнул рино Кэрт. — Если верить его записям, то с каждым новым поколением дарру утрачивали способность поглощать магию. Поэтому скрещивать их до бесконечности оказалось нельзя.

— А продавать можно? — все же рискнул подать голос я.

Целитель быстро обернулся.

— Да, Мар. Я нашел списки… эль Сар нумеровал их, как лошадей, и продавал за хорошие деньги. Имена покупателей зашифрованы, я пока не смог подобрать к этой информации ключ, но думаю, в отделе надзора за магическими преступлениями с этой задачей справятся.

— Скольких он продал? — перебил его Карриан.

— Пока я наткнулся на сведения о полутора десятках сделок. Все — за последние три года. Возможно, их было больше, но вряд ли намного. Последнее поколение дарру появилось на свет около двух лет назад. После рождения они продолжали усиленно расти, и к моменту продажи достигли возраста десяти-двенадцати лет. Часть из них были проданы, оставшихся сегодня убили. Более молодых особей мы с вами не видели, и я не нашел записей о том, что был открыт еще один сезон размножения. Скорее всего, граф решил не рисковать, чтобы не получить поколение полностью бездарных существ.