Ив хмыкнул:

– Наше счастье, что у местных грифонов крыльев не было!

И,то ли удовлетворившись ответом, то ли смирившись с несовершенством мира и Аманды Феррерс в нем, дал новую команду:

– Привал, Феррерс! Думаю, нам обоим нужен отдых.

Я только плечами пожала: физической усталости я не чувствовала, потраченный резерв восстанавливался – организм приспособился к особенностям местного фона и тянул силу с энтузиазмом пылесоса….

Но, с другой стороны, «доктор сказал в морг – значит в морг»!

Запеченная на костре рыба была бы гораздо вкуснее, если бы ее удалось хоть чуть-чуть присолить.

Мы сидели у костра и вяло переговаривались . Сил на более энергичные дeйствия, не хватало – Маккой, мерзавец, в очередной раз оказался прав.

– Есть предположения, как на нас могли воздействовать? – лениво уточнил лейтенант, приглашая меня поучаствовать в мозговом штурме.

Вопрос был не праздный – ментальное воздействие, которое не заметил ни Маккой с его опытом, ни я с моей силой, сулило нам нешуточные неприятности в грядущем.

– Я не пoнимаю, как могла пропустить атаку на разум, - отозвалась я, аккуратно выбирая из рыбы кости и складывая их горкой на ближайший широкий лист. Потом в костер брошу.

– Угу, - поддакнул Маккой.
– Я тоже. Притом, что я его целенаправленно искал.

– А что тебя вообще насторожило?
– вспомнила я важный момент. – Потому что, мне показалось, когда я рванулась исследовать «уютные пещеры»,ты уже был того… на взводе.

– Да я как-то редко ощущаю себя в незнакомых и потенциально опасных местах настолько в безопасности. Так что сразу стал исать причины, - он высыпал в силовой кокон, висящий над костром, пригоршню нежно-голубых ягод, веточку одного растения, пару листиков другого – Но не нашел.

Над стоянкой поплыл запах готовящегося настоя.

– Ну а потом ты сказала про детство,и меня торкнуло.

– Стой-стой! Вот оо! На память эти собаки пернатые воздействовали! Логично – разумных-то тут ты, да я, да мы с тобой, а кушать каждый день надо!

– Память, память… а что, разумно. Память есть у всех. А логово из детства, где мама произвела тебя на свет, наверняка тесно ассоциируется с безопасностью.

– Угу. А детство – с беспечностью. Беспечная добыча идет в безопасное убежище, а там… орошо, что на тебя не подействовало, - помрачнела я.

На меня-то подействовало.

Боевик-теоретик, ну!

– Да на меня, вообще-то,тоже, – слегка смутившись, признался Маккой.
– Но со мной была ты, а я за тебя отвечаю,так что не стал отклоняться от первоначального плана…

– Эй! Это я за тебя отвечаю! – возмущенный мой взбрык был не совсем уместен, нo и смолчать было бы выше моих сил.
– Я, между прочим, портальный маг, и за всех, кто попал со мной в один переход, несу ответственность до его окончания!

– Ну да-ну да, – гнусно ухмыльнулся Маккой и быстренько вернул разговор к предыдущей теме.
– Значит, когда приманка безопасностью не сработала и добыча в нашем лице попыталась уйти, ребята вынуждены были атаковать нас не в выигрышных условиях пещеры, а на открытом прoстранстве.

Я кивнула:

– Тебе, как наиболее опасному, досталось агрессивное ментальное воздействие и основная волна нападавших, а мне попросту отвели глаза – чтобы не испугалась и не сбежала, унося на себе ценный пищевой продукт типа «мясо».

– Ну, за рабочую версию сойдет. там вернемся домой – и пусть умники сами разбираются.

Эти слова Маккоя… Они будтo ударили меня под дых.

– Ив. Мы не вернемся, - выговорила я, чувствуя, как стремительно теряется аппетит.
– Это невозможно.

– Что невозможно?
– тихо и зло спросил он. – Что невозможно, Мэнди?

– Межмировые перемещения невозможны, - тоже начала злиться я. – Чего ты от меня требуешь? Чтобы я повторила то, что сделали мировой портал и случайное стечение факторов? Неизвестных мне факторов!

Я говорила все быстpей, все агрессивнее и к концу уже попросту орала, вскочив на ноги. От отчаяния, от снова нахлынувшего осознания непоправимости ситуации, меня разбирало. Клекотaл гнев где-то за грудиной,то ли в сердце, то ли в легких, болезненно пульсировало в голове, сводило зубы.

– Ты понимаешь,что я не бог? Природный портальный маг – это всё равно просто человек, а не сверхсущество! Невозможно пробить межмировое пространство человеческими силами! Ты это понимаешь? Ты хоть что-то понимаешь?!

Поток ледяной воды, обрушившийся на меня сверху, стал для меня неприятным сюрпризом. Неприятным, холодным и мокрым.

И пока я, как выброшенная на сушу и офигевшая от того рыбка, хлопала жабрами и булькала немым возмущением, Маккой миролюбиво уточнил:

– Ну что ты уперлась в это «невозможно»? Аманда, здесь условия жизни – полный отстой. Здесь нет душа, зубнoй пасты, нет постельного белья,и даже психоаналитика, чтобы все это обсудить, тоже нет. Надо выбираться, Мэнди. Ты не находишь?