Я слегка растерялась: «Это я-то незнакомец?».

Но чувство такта вместе со смущением уже паковали чемоданы и махали мне ручкой на прощание.

— Лео сказал, что вам много не нужно, — задумчиво постучала я пальцем по спинке кровати. — Значит, это для вас не еда, тем более, если учесть, что вы едите пиццу и тому подобное.

Думаю, Велор в этот момент лишился дара речи. Он молчал необычайно долго, а я безбоязненно продолжала.

— Еще Леонард сказал, что вам необходимо какое-то заклинание. Это позволяет поддерживать силы, — рассуждала я. — Следовательно, это как-то связано с магией. Вы посредством крови питаете свой магический потенциал?

— А почему бы тебе не поговорить на эту тему с Леонардом? — недобро проворчал Велор.

— А почему бы тебе ответить? — совсем обнаглела я. — Это секрет?

— Нет, это не секрет, — вяло протянул брюнет. — Да, это позволяет нам использовать свои магические способности.

Мне показалось, он произнес эти слова с некоторым сожалением.

— М-м-м… — промычала я.

— Чем большее количество крови использовать, тем сильнее можно стать. Мы же здесь, в мире людей, дабы не привлекать к себе внимание, берем совсем немного. Это позволяет замедлить старение и обладать хотя бы минимальными магическими возможностями.

«Погодите, погодите! В каком еще мире людей?»

— Велор, — задумчиво произнесла я. — А где и как появились вампиры?

Брюнет с досадой крякнул. Он уже очевидно пожалел, что поддался на мою провокацию и вступил со мной в диалог.

— А как появились люди, ты можешь ответить? — явно желая завести меня в тупик, спросил он, но я тут же нашлась что ответить.

— Тебе с какой точки зрения раскрыть вопрос? — важно, кичась своей эрудированностью, отозвалась я. — С теологической? Эволюционной?

— Вот видишь, — снова взбивая подушку, поучительно изрек Велор. — И я не знаю, как мы появились на свет. Есть уйма легенд и теорий, которые за множество лет обросли всевозможными догадками и домыслами.

Я, затаив дыхание, ждала невероятного рассказа.

— Повторяю, — оборвал все мои чаяния брюнет, — тебе лучше поговорить об этом с Леонардом. Болтовня — это по его части.

Я надула губы и улеглась в постель.

— Велор, — окликнула я уже приготовившегося отойти ко сну мужчину. — Ты в город меня можешь завтра отвезти?

— Зачем? — недовольным, сонным голосом спросил он.

— Вопрос с работой все еще не решен, — жалобно промямлила я, и немного погодя добавила. — Пожалуйста, Велор.

Мужчина поерзал на лежаке.

— Мне завтра самому необходимо съездить в город, — словно задумавшись, произнес он. — Поэтому, будем считать, что тебе повезло.

Я радостно улыбнулась, укрываясь одеялом.

«Ну надо же! И вправду повезло», — усмехнулась про себя я.

Мне казалось, я едва сомкнула глаза, как меня уже тормошил Велор.

— Проснись, Елизавета! — нетерпеливо тронул он меня за плечо. — Я не собираюсь ждать полдня, пока ты выспишься.

Я недовольно поерзала, потянув на себя краешек одеяла.

— Сейчас уйду, — сонно прохрипела я, заматываясь покрепче и готовясь в виде гусеницы переползти в свою комнату.

— Одевайся, я жду тебя внизу, — строго велел брюнет и вышел.

«Внизу? Чего ему надо? — простонала я. — Который час вообще?».

Я села в постели. За окном еще даже не начало светать.

Еле заставив себя подняться, захватив одеяло и подушку, я вернулась к себе. Неторопливо оделась, спустилась вниз. Велора нигде не было.

Позавтракать у меня не вышло: кусок в горло не лез. И едва, прилагая титанические усилия, я влила в себя остатки кофе, как в кухню ворвался брюнет.

— К открытию твоего книжного мы уже опоздали, — язвительно сообщил он. — Поэтому, можешь не торопиться.

Я охнула: «Точно! А я совсем позабыла о нашем вчерашнем договоре!»

— Вот черт! — запоздало выругалась я, вскакивая.

Велор рассмеялся.

— А ты утром соображаешь еще медленнее, чем обычно!

Я одарила его сердитым взглядом, но язвить не стала: «Чего доброго передумает меня везти. Пожалуй, лучше промолчу».

Наскоро накинув на себя пальто, я вместе с Велором вышла во двор. Солнце еще дремало где-то за горизонтом, но очертания предметов были уже вполне различимы. Подойдя к машине, я оглянулась в надежде увидеть наконец дом, но он, надежно скрытый пеленой полутьмы, был больше похож на огромную гору, чем на здание.