– Ну вот. И отопление сделаем – камин поставим. Хочешь камин? Разожжем огонь, я тебя раздену, положу на толстый ковер перед камином, и…

– Да! Положи меня! – с чувством сказала Варя, и прыснула со смеху: Гармонист, гармонист…положи меня на низ! А я встану погляжу, хорошо ли я лежу! Хи хи хи…

– Тьфу на тебя, селянка! Весь пафос испортила! – хохочу я, хватаю Варю на руки и чмокаю в ухо. Она вздрагивает (звон в ухе!), визжит, а я целую ее в полные, пахнущие чесноком розовые губы. Хорошо! Бляха-муха, ну как же хорошо! Разве может быть так хорошо?! Даже страшно…я привык, что после белой, удачной полосы жизни обязательно вляпываешься в угольно-черную, и чем не шире была белая, тем страшнее и пакостнее получается черная. Почему-то такой вот закон природы относительно меня. Может у других людей как-то иначе, но у меня вот такое вечное безобразие.

Хотя…разве эта полоса была совсем такая уж и белая? А гибель Маши? А мое ранение, едва не приведшее к смерти? Нет, полоса не была совсем уж такой белой. Просто сейчас мне так хорошо, что я ужасно боюсь все это потерять. И потому…потому буду во сто крат осторожнее, чем раньше. Ну…по мере возможности, конечно. Все равно придется принимать клиентов со стороны. И от тех же начальников райотдела полиции тоже – знакомства-то нужно иметь? Если что – они мне такую козью морду могут сделать – ай-яй!

С них само собой денег брать нельзя. И с тех, кого они пришлют – тоже. Их начальство, их родня. С разбором, конечно оказывать услуги. Драгоценные ингредиенты на халяву раздавать не буду!

– Кстати, насчет ингредиентов, хозяин! – возник в голове Минька – А ты знаешь, что у нас уже разрыв-травы практически нет? А она тебе постоянно нужна. И одолень-трава болотная – тоже на исходе. Можно, конечно, ее заменить на озерную – но та не такой силы. Болотная лучше, там ведь Место Силы прямо посреди болота, так что она магии набирается полнее, чем озерная. И неплохо было волос кикиморы болотной приобрести, если ты собираешься заняться лечением. Они тоже на исходе, а тебе магический накопитель нужен, если хочешь выезжать лечить за пределы этого дома. Да, у тебя один есть, но его мало. Нужно как минимум два, да посильнее! И вот еще что – ты не хочешь ли повесить амулет на свою подругу? Амулеты защиты? Не думал над этим? И там тоже в составе одолень-трава болотная и разрыв трава.

– И как мне их добыть? Вы принести, насколько я понял, не можете. Не можете?

– Не можем, хозяин. Это место силы болотной Кикиморы. Тебе надо ее вызвать самолично, и уговорить принести травы. Обменяться с ней подарками.

– И что ей дать?

– Не знаю, хозяин…так-то она очень любит, когда ей приносят жертву. Да, человека. Живого. Лучше разбойника какого-нибудь, или насильника. Но насильника у тебя покончались, так что…думай, что предложишь.

– Гребни, как русалкам? Бижутерию?

– Ну…может быть. Что попросит, то и дашь. Она не торгуется.

– А если она попросит…это самое? Натурой?

– А это уж сам смотри – насколько тебе нужна трава. Кикимора тоже баба! Ей тоже хочется! Или ищи жертву, делов-то. Тут тогда наверняка. Старый хозяин ей в прошлый раз отправил двух грабителей – они пришли его трясти на предмет больших капиталов. Вот и отправились в болото. Кикимора была очень довольна. Подумай над этим.

– Ну а потом что…после строителя? – не унимается Варя – Куда-нибудь поедем?

– А? Что? – отхожу я от разговора с бесом. Так-то обмен мыслями у нас проходит очень быстро, но все никак не научусь не зависать на этом обмене. Надо научиться одновременно и ментально общаться, и в реале не терять нить разговора.

– После… – задумываюсь я – А после поеду в Тверь. Поедешь со мной?

– Ясное дело – поеду! – улыбается Варя – А куда – в Тверь? Что там делать?

– В хоспис поедем – сообщаю я спокойно, и Варя тут же делается серьезной:

– Это что, туда, где умирают? Ну…куда собирают людей умирать? Безнадежно больных. Ты что, хочешь…

– Попробую – киваю я утвердительно, и бросаю взгляд на поскучневшую Варю – Может, останешься дома? Тяжко, переживательно, зачем тебе этот негатив?

– Не все же веселиться – вздыхает Варя – Я с тобой! Куда ты, туда и я…

Человек, которого я ждал, приехал без четверти десять. Его «мицубише паджеро-спорт», еще тот, старый, с квадратной мордой – затормозил возле нашего раздолбанного гранатами забора, и из машины вылез мужчина лет тридцати пяти, крепкий, пониже меня ростом. Лицо его было загорелым, как и положено быть у человека, проводящего под открытым небом большую часть своей жизни, и с него на меня смотрели невероятно голубые, веселые глаза человека, привыкшего преодолевать жизненные трудности не теряя расположения духа. Эдакая рязанская физиономия, по которой в любой толпе иностранцев безошибочно распознаешь русского мужика. С первого взгляда он мне понравился, ну а что будет дальше – уже посмотрим.

– Приветствую! – обратился он ко мне, копающемуся у багажника «кукурузера» – классная тачка! У Леонида купили? Неужто он решил с ним расстаться? Ну надо же! Я Виктор, Виктор Козырев, вы договорились с моим шефом на десять утра. Поговорим?

Все это он выпалил одной фразой, не дав вставить и слова, ну а когда я вышел – крепко пожал мне руку своей мозолистой рукой. Видно было, что мужик не гнушается и руками работать, не только руководит и комиссарствует.

– Ну, так что вы хотите построить? Что именно? Есть представление?