Самый надёжный новостной канал Манхэттена сообщал о 32 погибших, сотнях раненых и нескольких десятках человек, оказавшихся в ловушке.

К сожалению, команды Балидора и Врега вот уже десять минут не получали сообщения от Арк, а за это время случилось как минимум два сильных толчка.

Балидор радовался, что все бывшие Повстанцы, находившиеся с ними в канализациях, работали или провели немало времени в Азии, и потому привыкли к землетрясениям. Балидор знал, как люди могли сходить с ума, если не привыкли к подобному. Ему и Врегу нужно, чтобы все сосредоточенно работали, а не паниковали, особенно если придётся эвакуироваться из-за обрушения (а шансы подобного исхода только росли).

Команда, оставшаяся наверху, усилила физическую защиту самого отеля, впервые выставила многослойное ОБЭ-поле над подвальными уровнями, усовершенствовала и добавила ещё больше систем, предотвращающих проникновение. В каждый лифт теперь была встроена возможность пустить газ плюс второй комплект камер, а органическая обшивка в лобби и на верхних этажах была усилена.

После того, как Тарси пришлось обрушить конструкцию, чтобы избежать влияния Тени, она подключила всех свободных видящих к работе, чтобы те компенсировали физическое подкрепление. Её быстрые действия на этом фронте вызывали у Балидора безмерную благодарность; он не в первый раз воздавал хвалу богам за то, что она осталась с ними в Нью-Йорке после свадьбы.

Она уже работала над следующей конструкцией — по крайней мере, с теми немногочисленными людьми, которых могла отвлечь на это дело. Когда они разговаривали в последний раз, она сообщила Балидору, что хочет включить усовершенствованные меры, которые вырубят любого неопознанного видящего ещё до того, как тот доберётся до лобби.

Конечно, отсутствие рабочей конструкции в настоящий момент являлось главной причиной, по которой они не получали своевременных отчётов из отеля. Они беспокоились о том, что их оборудование могли взломать, так что Викрам лично контролировал все индивидуальные коммуникации, проверял каждую линию перед тем, как что-либо куда-либо пересылалось, хоть и сами сообщения были закодированы.

Ещё одной группе видящих Балидор поручил отслеживать вертолёт, который взлетел с крыши, но от них он пока что ничего не получил, хотя до последнего толчка они передавали регулярные отчёты. Поскольку с той группой находился Гаренше, Балидор доверял их сообщениям.

— У нас уже есть кто-нибудь наверху? — спросил Балидор, поворачиваясь к Врегу. — На улице, имею в виду. Над канализациями, в которых они находятся.

Мускулистый видящий кивнул, не отключаясь от Барьера.

— В двух кварталах отсюда, — он хмыкнул. — Прямо над Дитрини. Наверху они столкнулись с некоторым уличным трафиком. Хондо пытается определить, имеет ли это отношение к Дитрини или другому подразделению их команды извлечения. В любом случае, они хорошо вооружены, имеют официальный статус и большую численность. СКАРБ, полиция Нью-Йорка. Возможно, Нацбезопасность и частная охрана, но всё это организуется через СКАРБ, так что дело не в землетрясениях… и не в пробоине в сдерживающих полях.

Балидор нахмурился.

— Мы можем вывести на них Чан и Талей?

Врег кивнул, наградив Балидора выразительным взглядом, который сообщил лидеру Адипана намного больше слов. Врегу не нравилось доверять такие важные вещи Талей, поскольку он её не знал.

Балидор был согласен с ним, но не видел других вариантов.

— Что ты хочешь сделать, брат? — мягко спросил Балидор.

Лицо Врега расслабилось.

— Ты позволишь мне взять несколько наших и выдвинуться наверх? Если это люди, я заставлю их помочь. Если нет, то без разницы, хоть здесь я буду находиться, хоть там.

Балидор подумал над его словами, кивнул.

— Согласен, — поколебавшись, он добавил: — Помни, дело не только в Джоне. Не позволяй им убить Ненза, брат. Каким бы ясным ни казался его мыслительный процесс в данный момент, ты знаешь, что он наверняка наполовину обезумел, и гипер-контроль — это всего лишь способ компенсировать. Ему хватит и капли, чтобы переступить черту… и кинуться действовать. Он может нешуточно рисковать.

Врег кивнул, и в его глазах содержалось жёсткое понимание.

— Да. Я знаю.

Молчание между ними продлилось ещё мгновение.

Затем Врег хлопнул Балидора по спине, и его прикосновение несло в себе, пожалуй, больше всего тепла, чем Балидор когда-либо ощущал от него. Затем мускулистый видящий переключился на гарнитуру, чтобы вызвать с собой Джорага и Ниилу и подняться на поверхность.

Балидор очень постарался не воспринимать этот жест как прощание.

Я сидела на кресле с мягкой обивкой, в вертолёте Sikorsky военного образца, и ощущала изнуряющее чувство дежавю, хотя бы из-за боли, которая хотела затмить мой разум.

Я старалась не думать о Ревике — о том, где он, или похитили ли его уже.

Я вынуждена была верить, что этого не случилось.

Я должна была верить, что он по-прежнему на свободе и придёт за мной. Я должна была верить, что он найдёт меня, как нашёл тогда, когда Териан забрал меня из хижины в Гималаях.

Я должна была верить, что он придёт за нами обоими.