Мама не выдерживает и издаёт короткий смешок, который тактично вуалирует покашливанием в сжатый кулак.

– Прости, она напилась и мелет чушь. Я вообще не знал, что она будет здесь. Если хочешь, можем уйти прямо сейчас, - шепчет мне на ухо Марк, но я решаю, что не доставлю им такого удовольствия. Уйдя сейчас я выставлю себя трусливой слабачкой. Нет, ни за что. Успею ещё нареветься, потом, дома. А сейчас я просто обязана остаться.

Мне просто нужно прийти в себя и собраться. Ни за что не покажу им свою слабость!

– Нет, всё в порядке, - нахожу в себе силы на улыбку. И затем тише: - Не подскажешь, где здесь у вас туалет?

– Здесь совсем недалеко, прямо по коридору и направо, - бесцеременно влезает Марика.

– Давай я тебя провожу, - поднимается с места Марк, но я кладу ладони на его плечи, усаживая обратно:

– Не стоит, я сама найду. Извините, я на минуту, - не оборачиваясь, покидаю серпентарий и, прикрыв за собой дверь, прислоняюсь спиной к светлому дереву.

Предательские слёзы так и рвутся наружу, пришлось поднять голову и шумно дышать через нос, чтобы успокоиться и проглотить тугой ком обиды.

За что они так со мной? Я же не сделала им ничего плохого! Понятно, что я им не ровня, но такое непрекрытое пренебрежение! Марк же их сын, могли хотя бы ради него сделать вид...

– И что за цирк ты устроил?
– доносится за дверью голос Марии Венедиктовны. Весь её показной лоск словно ветром сдуло - тон холодный и жёсткий: - Зачем ты притащил сюда эту девку? В знак протеста? Показать, что плевать хотел на нас всех? Связываться с уборщицей назло нам... это уже за гранью! А если об этом узнает кто-то из наших друзей? Что они подумают? Это же позор!

– Мне плевать, что там подумают ваши друзья, - отрезает Марк.

– Не хами матери!
– вмешивается Лев Аркадьевич.
– Маша права, твой поступок похож на ребячество. Тебе двадцать пять лет, пора взрослеть в конце концов! А не заниматься ерундой. В твоём возрасте это недопустимо!

– А если я её люблю? Что тогда?

– Тогда ты полный кретин! Она просто девчонка с улицы, ты серьёзно считаешь, что даже если это, как ты говоришь - любовь, то у вас что-то получится? Думаешь, я так просто закрою на это глаза и дам своё благословение?

– Спасибо, как-нибудь обойдусь без него.

– Марк! Что за тон! Вообще-то, ты с отцом говоришь! Ты этого от неё нахватался?
– возмущается мама, и в этом её "от неё" столько ненависти.

– Слушай, а буфера у неё свои?

– Марика, ну что за вопросы при папе!
– журит дочь Мария Венедиктовна, но по тону не скажешь, что она рассержена, скорее немного возмущена.

Господи, куда я попала? Неужели вот это всё действительно происходит сейчас со мной?

– Не знаю, чем тебе не угодила Дарина: умница, красавица, закончился университет в Лондоне...

– И на счету её отца активов на несколько миллионов, да, мам?
– я не вижу, но слышу, как ухмыляется Марк.
– Союз получился бы выгодным, не спорю.

– Да, выгодным! Выгодным настолько, что стыдно говорить об этом с таким показным пренебрежением!
– даже сквозь толщу стены ощущается гнев женщины.
– Дарина звонила мне вчера вечером, сказала, что пару недель назад вы сильно поругались, она, бедняжка, места себе не находит! Плачет день и ночь, совсем осунулась.

Позабыв о своих обидах, льну к двери ещё плотнее, боясь пропустить хоть слово.

– Вас наши с ней отношения совершенно не касаются, - отрезает Марк.
– Впрочем, как и мои отношения со Златой. Кстати, ты, мама, обещала мне вести себя сегодня нормально. Так что кто и устроил цирк - так это ты.

– А ты как их - одну по будням, другую по выходным? Или как карта ляжет?

– Марика! Может, уже хватит!!
– грозный рык Льва Аркадьича пресекает смешки сестры - девушка моментально затыкается.
– Так что у тебя с этой Златой?
– уже спокойно, явно обращаясь к сыну.

– Наверное, я на ней женюсь, - чересчур спокойно отвечает Марк, и мои глаза готовы буквально вылезти из орбит.

– Я не верю! Ты говоришь всё это специально, назло нам!!
– в голосе Марии Венедиктовны истеричный надрыв.
– Просто хочешь проучить, чтобы мы перестали лезть в твою жизнь. Поэтому и девку эту привёл! Ясно же как белый день, что ты поссорился с Дариной, нашёл себе эту простушку, чтобы переждать кризис в отношениях, а сюда её притащил, чтобы позлить нас! Так вот знай - это глупо, и если эта девчонка не дура, она сама всё прекрасно понимает. Только дура может поверить, что такой парень как ты, способен связать свою жизнь, с такой, как она! Лимита без рода и племени! Нищенка!