Шрифт:
Ос почувствовал, что очень близко к джек-поту.
— Черная руда, значит? — Ос подошел к старику поближе. — Для чего её использовали?
— Не знаю, господин. — признался старик. — Я был мальчишкой…
— Ох, ладно. — вздохнул Ос. — Много её добывали?
— Мало. — ответил старик. — Её всегда не хватало, как помнится. Дорогая она.
Ос уже почти на девяносто процентов был уверен, что это олово. К сожалению, он никогда не интересовался, как выглядят различные руды, поэтому совершенно не понимал, в каком виде в природе встречается олово. И вообще, он никогда не слышал, чтобы в Мексике добывали олово и она занимала хоть какое-то место в отрасли. Может и добывали, Ос никогда не интересовался такими вещами специально. Впрочем, пурепеча делают именно бронзу, причём неплохого качества… Старик дал единственную наводку. Причём весьма стоящую.
Пусть легко может оказаться, что олово не встречается в этих краях, но шансы есть. А если есть шансы, то Ос их использует.
//Метцтитлан. Спустя месяц//
Осу до конца жизни будут сниться картины сжигаемых людей и вонь сгоревшей плоти.
Шокотлуэци — праздник падения плодов. В Мексику пришла осень. Местные массовики-затейники, то есть жрецы, устроили в честь такого значимого события сожжение рабов. Размах впечатляющий — пятьдесят пленников нашли свой конец на кострах.
Осу пришлось присутствовать, так как он ходит по самому лезвию ножа, если говорить по версии жрецов. К нему присмотрелись, насторожились и ведут себя подозрительно. Жрецам явно не нравится, что Ос забил на большую часть их массовых мероприятий и не передал на жертвоприношения сотню рабов, как от него ожидалось.
Оловянная руда всё ещё не обнаружилась, поэтому медный век всё цвёл и пах. Производство удалось расширить раза в четыре, выдавая в сутки по двадцать килограмм меди. Потрясающая динамика развития, по местным меркам. Технология отрабатывается, Ос догадался предварительно очищать руду от лишней породы в деревянных дробилках, что существенно сокращает время плавки.
За месяц удалось закрыть почти половину заказов, из-за чего очень многие обеспеченные воины сейчас рассекают по городу в медных кирасах и шлемах, что являлось последним писком моды, выступая в виде пассивной рекламы продукции "ОсКорп".
Сам Ос почти восстановился после ранений. Шрамы ныли время от времени, но уже можно бегать. Зубы, к слову, окончательно отросли, что являлось самой удивительнейшей вещью, которую он встречал в жизни. Кругом загадки.
Сейчас он доводил до ума новую кирасу, которую выплавил при добавлении в расплав перемолотого металла из той серебристого цвета руды. Над получением килограмма этого металла трудилось тридцать человек, поэтому он не хотел налажать. Процесс был трудоёмкий: руду сутками пережигали, затем пропускали через дробилку, а затем из порошка выделяли крупицы непонятного металла. Сейчас Ос пробовал себя в "порошковой металлургии". [24]
24
Порошковая металлургия — технология получения металла путём смешивания порошков различных металлов в заданных пропорциях, прессования его под высоким давлением и спекания экстремальными температурами. Метод в каком-то виде был известен антично давно, но настоящий расцвет его пришелся именно на наше время. Метод позволяет сплавлять несплавляемое, впихивать в состав сплава невпихуемое и вообще является последним из достижений металлургов, после которого они больше ничего столь же прорывного не придумали. Освальд заблуждается, считая свой метод порошковой металлургией. У него металлургия скорее рукожопная, чем порошковая, так как он в расплавленную медь бросает металл с неизвестными свойствами и хрен его знает, что из этого шаманизма получится.
Пропорцию он выбрал восемьдесят пять на пятнадцать, руководствуясь исключительно своими ощущениями, а не какими-то знаниями. Даже если это сомнительное мероприятие даст совсем чуть-чуть более крепкую медь, оно уже стоило того.
Тигель поместили в самую горячую печь из имеющихся, в ту самую, в которой он пытался получить железо. Продержав тигель в огне в течение трёх часов, было принято решение начинать литьё.
Лили короткий меч и шлем. Металл вёл себя точь-в-точь как медь, послушно заняв форму без брызгов и неадекватных пузырей, поэтому всё прошло штатно.
Дождавшись остывания изделия, Ос аккуратно вытащил меч из формы и начал его точить. Точился он так же, как и медь, но чувствовалась небольшая разница. Или Осу просто хотелось чувствовать разницу и он её себе придумал.
В свете костров сложно определить, какой цвет у полученного сплава, поэтому решено было отложить анализ на утро.
Ос лёг в постель с предвкушением завтрашнего дня. Его обняла Сула, которую он поцеловал и расположил на кровати поудобнее. Медленно, раздумывая над прошедшим днём, Ос уснул.
Утром его разбудил Ирепан, причём встревоженно.
— Боосс!!! — воскликнул он. — Страшные новости!
— Какие новости? — сонно спросил Ос, медленно высвобождаясь из объятий Сулы. — Металл за ночь превратился в пыль?
— Какой металл, боосс!? — замахал руками Ирепан. — Какие-то люди пришли в Теночтитлан! Они покрыты бронёй как ты и у них есть невиданные животные, на которых они ездят! Всё как ты говорил!
— Ну вот, приехали… — изрёк Ос неопределенно.
12. Глупы те мексиканцы, что сдались Кортесу
— Ты имеешь к этим людям какое-то отношение? — спросил Куачуах, идущий рядом с Осом.
Они, в составе целой делегации от собственного района, направлялись сейчас к пирамиде правителя, куда вызвали Оса и всех мало-мальски важных личностей, его окружавших. Примечательно, что рабов никто не звал, пригласив Оса, как особо значимого человека, Куачуаха, как старейшину района, Тототла, как важного члена воинства, некоего Золина, которого Ос только видел несколько раз, Куохтемока, как районного жреца и Матлала, как великого воина не такого уж далёкого прошлого.