— Не имею никакого отношения. — покачал головой Ос. — Но много о них знаю.

— Откуда? — удивленно спросил Тототл. — Говорят, что они приплыли с Океана…

— Это долгая история, которую я расскажу как-нибудь потом. — не стал вдаваться в подробности Ос. — Не время и не место.

Тототл с пониманием кивнул и продолжил идти дальше.

После слегка утомительного подъема по ступеням пирамиды, они оказались в приёмном зале.

— Повелитель, они пришли… — сановник Охтли озвучил очевиднейший факт правителю города.

Осу сильно захотелось изготовить тонкую церемониальную кирасу, на которой выгравировать и выкрасить «Капитан Очевидность».

— Я вижу. — раздраженно ответил на слова Охтли правитель Хуицилихуитл IV. — Здесь не место для того разговора, для которого я вас вызвал. Пройдёмте в твои покои, Освальтль.

Ос едва сдержал улыбку.

— Слушаюсь, величайший. — поклонился он вместе со всеми.

В покоя Оса, в которых он ещё ни разу не был, было… уютно. Маленькое помещение о двух комнатах, с выступающей каменной плитой, на которой располагалась двуспальная лежанка, с очагом из квадратных камней, с местами для сидения вокруг него и полотном, изображающим воина-ягуара, висевшим на стене. Скромно, уютно, не очень похоже на милость правителя города. Хотя, какой город — такая и милость.

Правителя усадили на главное место у очага, затем рассадили всех по степени важности. Важность определялась близостью к месту правителя. Ос сел по левую руку, Куачуах по правую. Справа от Куачуаха посадили Матлала, за ним Куохтемока, слева от Оса усадили Тототла, а за ним Золина.

— Я собрал вас для того, чтобы обсудить важное событие в Теночтитлане. — начал заседание Хуицилихуитл IV. — Освальтль, что ты знаешь о пришельцах?

Ос ответил не сразу, несколько десятков секунд обдумывая, что следует сказать.

— Они зовут себя испанцами. — начал он отвечать на вопрос. — За Океаном существует целый мир, где так же живут люди, не хуже и не лучше нас…

— Что это за мир? — заинтересовался правитель города, перебив Оса. — Какова их опасность для нашего города? Почему они пришли?

— Этот мир… — Ос снова задумался. — За Океаном три континента: Европа, Азия и Африка. Пришельцы прибыли из Европы. Азия и Африка не представляют угрозы для города, а вот Европа… Испанцы живут в державе, которую называют Испанией. Есть ещё португальцы, французы, итальянцы, германцы, англичане… там ещё много народов, как и у нас…

— Они тоже придут? — снова перебил Оса Хуицилихуитл IV.

— Придут, но сильно потом. — кивнул Освальд. — К тому времени испанцы ничего не оставят от наших держав и покорят наши города, поэтому это уже будет не ваша проблема, величайший. Отвечаю на предыдущие ваши вопросы: степень опасности испанцев для города — максимальная, а пришли они за золотом.

— Золотом? — удивился правитель. — Зачем им золото?

— Ну… у них золото выступает в роли денег. — ответил Ос. — Как хлопковые плащи у нас, или какао-бобы. Хотя нет, в качестве какао-бобов у них выступает серебро. Они способны на всё ради золота. Золото в Европе открывает все двери, правители становятся могущественными с его помощью, а их жрецы поступаются верой, ради его обретения.

— Так мы ведь можем торговать с ними! — оценил идею, к удивлению Оса, жрец Куохтемок.

— Их слишком мало, чтобы что-то требовать или пытаться решить вопрос силой! — заявил Золин.

— Зря обманываешься. — покачал головой Освальд. — Видел мою броню?

Золин кивнул.

— Мою броню ещё как-то можно пробить копьями и топорами, а их — нельзя. — сказал Ос. — Они владеют сталью. Сталь сокрушает бронзу пурепечей, бронза сокрушает мою медь, а моя медь сокрушает камень. У кого сталь — тот сильнее всех. Пусть их всего около трёхсот-четырёхсот, но они принесли из Европы кое-что страшнее стали.

— Это что же может быть страшнее несокрушимой брони? — удивленно вопросил Тототл, который влияние брони на живучесть воина на поле боя знал лучше остальных.

— Болезни. — ответил Ос. — Я говорил тебе про них.

— А… — вспомнил Тототл. — Да…

— Болезнь, от которой умирают майя — оспа. — продолжил Ос говорить. — Она убивает, убивает жестоко и неотвратимо. От неё есть спасение, но вы к этому не готовы и не пойдёте на это.

— Почему это? — удивился уже Хуицилихуитл IV. — Что такого в спасении, чтобы мы отказались от него?

— Я точно не знаю, но вроде как есть способы борьбы с оспой. — вздохнул Ос. — Нужно создать специальную службу, которая будет заниматься фильтрацией входящих в город, осмотром их тел на предмет характерных признаков болезни. Также, можно преодолеть болезнь с помощью вакцинации, но я имею о ней только общие сведения…

— Что такое вакцинация? — уточнил жрец.

— Это когда человека заражают слабой формой болезни, чтобы организм поборол её в смягченных условиях. — объяснил Ос. — В случае с оспой всё даже лучше. Есть болезнь коров, это такие животные, которых европейцы разводят на мясо и молоко. Эта болезнь очень похожа на оспу, являясь родственной ей. Если заразить человека коровьей болезнью, то он легко её поборет, научившись бороться с настоящей оспой, так как они родственники и во многом похожи.