Не передать словами те ощущения, что я испытал, когда смотрел на Антшота. Мое тело покрылось мурашками, и дыхание сбилось — мне реально стало страшно.

Это как стоять неподвижно полубоком к зеркалу, и, краем глаза заметив в нем движение, почувствовать взгляд своего отражения. Фильмы ужасов обожают муссировать эту тему.

Охотник стоял в сумраке, и отсветы факелов падали на его лицо, иногда отбрасывая тень на блестящие глаза. Кажется, будто он зловеще улыбался. Кто там, по ту сторону?

Тряхнув головой, я попытался выбросить лишнее из головы.

— Я вижу, тебе дорог этот странник, так? — улыбаясь, спросил Бог Крови.

— Не представляешь, как, — сглотнув, кивнул я.

Как объяснить машине, что это важная часть моей жизни. С ним связано много значимых событий, мои взлеты и падения. Многого уже не вернуть, но то, что я эмоционально привязан к нему — это правда.

— Так прими же дар божества, — величаво произнес Бог Крови, — Это в моей власти.

У меня сердце билось так, что в ушах закладывало. Пипец просто, как же мне хотелось вскочить и крикнуть «ДА!» И проблемы будут решены, и следующий заход в игру будет уже от лица великолепного Антшота.

Я зажмурился, как будто от боли. И выдавил из себя:

— Н-нет!

— Что? — Бог Крови, кажется, потемнел от злости.

Поджав губы, я смотрел на неподвижного Антшота. Ох, прости, но сегодня ты для меня бесполезен. Что, попробовать смену ника? Не таскать накидку? Уровень поскорее другой набить?

А дальше что? Не показывать скилл? Изменить голос?

Нет. Я хочу свободу действий. И этим гномом я сейчас могу больше, чем засвеченным эльфом. Антшот станет моей разменной монетой. Намного выгоднее иметь на коротком поводке такого мощного союзника, как Бог Крови.

— Что слышал, — твердо сказал я, — Ты хочешь так легко от меня отделаться?

— Дерзкий смертный… — с ненавистью выдохнул жрец.

Я выдержал его взгляд, потом сказал:

— Предлагаю сделку.

Красные глаза округлились, а эльфийки на ступенях ахнули, бросили кубки и закрылись руками. Тени заполоскали по стенам и потолку, и надвинулась кровавая тьма из углов помещения.

Бог Крови злился.

— Ты… Смертный… Как ты смеешь?

Стражи у стен зашевелились, повернулись в мою сторону. Эльфийки зашипели, обнажая острые клыки. У меня опять мурашки побежали — так это вампирши?!?

Мне понадобилась пара секунд, чтобы взять себя в руки.

— Ну, убьешь меня? А что дальше будет? — спросил я, стараясь говорить спокойно, — Как дальше на тебя повлияет твой долг, не думал об этом?

Бог Крови повернулся к стоящему в углу, еле различимому в новой тьме Антшоту. Стражи тотчас крутанули к нему свои головы.

— А если я сделаю так, что его вообще не будет? — злорадно поинтересовался жрец, — Мир Трех Солнц не будет даже помнить, что был такой странник.

У меня екнуло сердце. Ну, что за ересь такая, восстановлю по скринам, у меня их много, если дело дойдет до таких разбирательств. Просто мне сейчас огласка не нужна.

— Предложение будешь слушать, шантажист? — с деланным спокойствием спросил я, сняв рукавицы и будто бы рассматривая ногти, — Обычно сделки происходят на взаимовыгодных условиях.

Бог Крови нервно облизнул губы. Видимо, он не привык, когда кто-то ставит условия, но все же сказал:

— Говори, «чужак»!

Я встал с трона и сошел вниз, прокряхтев мимо эльфиек. Они шипели и едва ли не кидались на меня. Пусть жрец идет на свой трон, хоть увереннее себя почувствует.

— Я хочу обменять Антшота на что-то равноценное, — сказал я, остановившись рядом с ним, — Например…

— Например, на то, что у тебя за пазухой? — озвучил свою версию Бог Крови.

Через миг он поднял в своей руке куколку тармы. У меня перехватило дыхание, но я выдержал и не кинулся проверять инвентарь. Вернет, как миленький.

— На клан.

— Клан? — он пристально посмотрел на меня, снова сканируя, и усмехнулся, — У тебя так и нет клана, чужак.

— Будет, — я усмехнулся, — Я дам тебе в руки самый сильный клан в Мире Трех Солнц. Самый! Сильный!

Судя по тому, как загорелись глаза у жреца, я попал в точку. Все-таки он довольно-таки алчный. И ему тоже хочется иметь самое-самое, а то какой он тогда бог?

— И как ты это сделаешь? — осторожно спросил он, словно боясь спугнуть удачу.

К моему облегчению, из его руки исчезла куколка тармы.

— Это уже моя проблема. А ты вернешь мне странника Антшота.

Он заулыбался. Довольный, будто продал на аукционе серую рвань за тысячу золотых. Впрочем, через пару секунд он посерьезнел

— Но проблемы это не решает, — усмехнулся он, — Я все так и остаюсь должен.

— Да, — кивнул я, дерзко глядя ему в глаза.

— И что же ты еще хочешь? Ни накидка, ни странник тебе просто так не нужны, насколько я понимаю.