Миранда

– Ну и как твоя соседка? – Сайлес схватился за перекладину трапеции, перекинул через нее колени и повис, опустив руки к полу.

Сегодня в цирковой школе царил шум, исходящий от группы маленьких детей, которых обучали жонглировать, и от нескольких женщин, берущих уроки у воздушных гимнастов. Мы с Сайлесом отрабатывали кое-какие приемы на статической трапеции перед следующим уроком.

– Я не знаю, она – милая, - ответила я, наблюдая за тем, как он ухватился за ремни и поднялся грудью до колен.

– Впечатляющая оценка.

Я засмеялась и поправила майку.

– Ну, ты чего? Она действительно милая, хотя мы и очень разные. Она давно живет одна... такая самостоятельная…

Сайлес обернул веревки вокруг запястий, развел руки в стороны и повис. Его голос прозвучал с надрывом, когда он сказал:

– Ясненько.

– Мы только начинаем притираться друг к другу, мне кажется, что стоит сглаживать острые углы.

Сайлес опустил ноги на перекладину.

– Согласен.

Сайлес был геем, но мы как-то сразу подружились, когда я пришла в цирковую школу, и он здорово поддержал меня, когда умерла мама.

– В общем, она милая… но чем-то напрягает меня.

Сайлес скользнул правой ногой по перекладине, а левую засунул в петлю, растянувшись в поперечном шпагате.

Я покачала головой.

«Круто!»

– Напрягает? Это на тебя не похоже, Миранда. Ты сама испугаешь, кого хочешь.

– Она всем нравится, - сказала я, аккуратно выбирая слова.

Мне не хотелось говорить Сайлесу, что из-за Лиззи у меня развился комплекс неполноценности. Казалось, у нее почти нет недостатков. Мой отец к ней сразу же проникся. Логану она очень понравилась. И она сразу же сошлась с Риссой. У Лиззи не было проблем в учебе. И она казалась такой уверенной в себе. Мне было трудно начинать самостоятельную жизнь, даже несмотря на то, что дом моего отца находился рядом. Быть взрослой – это такой прессинг. А у Лиззи, похоже, не возникало никаких проблем с квартирными счетами и векселями, она точно знала, что делать, если вдруг начнет протекать труба. Она была настолько самостоятельной, что рядом с ней я чувствовала себя малолетним дитем.

– Тебя тоже все любят, - сказал Сайлес, вытаскивая стопу из петли и медленно опуская ее вниз. Пока его колено не уперлось в перекладину. Он завис, зацепившись руками за середину турникета, и через секунду спрыгнул на толстый мат.
– Пригласи ее на занятия новичков. Тут у тебя явно появится преимущество. Мне хотелось бы с ней познакомиться.

Я кивнула, хотя не была уверена, что готова видеть ее здесь. Зная Лиззи, я готова была предположить, что она станет непревзойденной звездой трапеции, а мне хотелось быть хоть в чем-то лучше ее. Я встала перед трапецией, а Сайлес подошел сзади. Он обвил руки вокруг моей талии и помог мне на нее запрыгнуть. Сконцентрировавшись на выполняемых упражнениях, я совсем забыла о Лиззи и почувствовала себя всесильной.

Глава 10

Элизабет

Логан виновато поглядел на меня, пока Рисса ожидала ответа. Я надеялась, что Киан вмешается и спасет меня из затруднительного положения, но он молчал. Казалось, он разрывался между желанием рассмеяться и послать подальше нежданных гостей.

Я могла соврать Риссе или сказать правду. Но Бри и Логан уже были в курсе, и мне показалось слишком рискованным посвящать в нашу ситуацию еще одного человека. Уверена, Рисса поймет, почему я скрыла от нее правду – она знала, что Миранда настроена категорически против отношений с большой разницей в возрасте, и, конечно, она не сможет адекватно отреагировать, если дело коснется ее отца.

– У Миранды скоро день рождения и Киан пригласил меня на ужин, чтобы обсудить, как его отпраздновать. – Ложь с такой легкостью скатилась с языка, что мне стало страшно.

«Чем дальше, тем глубже становилась яма, которую я себе рою. Чёрт!»

– Здорово! – воскликнула Рисса.

Я не могла поверить, что она купилась на мою ложь. Логан выглядел так, словно вот-вот рассмеется, а Киан, молча, вздернул бровь.

– Извините, что прерываем вас, – сказал Логан. – Мне просто нужно забрать пару упаковок пива, которые я здесь оставил. Мы заберем их и уйдем – у нас с Риссой сегодня свидание с моим диваном и телевизором.

Киан с Логаном исчезли в глубине дома, а Рисса села рядом со мной и сложила руки на коленях.

– Как себя чувствовала Миранда сегодня утром? – усмехнувшись, спросила она.

– Погано, – я натянуто рассмеялась, всеми фибрами души желая, чтобы они, наконец, убрались к черту.

– Не сомневаюсь. Она здорово накачалась вчера. Жаль, что она не сможет использовать это в качестве оправдания за то, что вела себя как сука, узнав о нас с Логаном.

Я, молча, кивнула, пологая, что чем меньше буду говорить, тем лучше.

– Кстати, Лиззи, ты же не считаешь меня дурой, верно? – она ухмыльнулась, и ее глаза заискрились смехом.

«Дерьмо! Я попала. Рисса не только знала о нас с Кианом, но и заманила меня в ловушку».

– О чем ты? – растерянно промямлила я. Если бы мне только удалось на минутку сбежать от нее, то я бы обязательно придумала гениальную отмазку.

– Ой, пожалуйста, Лиззи! У меня есть глаза. Не думай, что я не заметила, как вы с Кианом вчера пропали из виду на некоторое время. К тому же, я совершенно точно знаю, что день рождение Миранды был два месяца назад.