Появились изображения с «камер» внешнего видеонаблюдения. По всей вероятности, на самом деле картинки передавались через глаза птиц и насекомых, рассаженных в нужных местах снаружи дома.

— Много их? — осведомилась тётка.

— Не меньше полусотни. Я насчитал восемь руханов и двух жуков. Ещё один, класса «Тарантул», на подходе. Полагаю, он вошёл в район с северного тоннеля.

— Оснащение?

— Насколько я могу судить, требушет и файерболы. Разумеется, ядра требушетов заряжены эманациями смерти.

— Проклятье! Они что, решили сравнять королевский театр с землёй?!

— Вполне возможно, госпожа. Могу я предложить эвакуироваться?

— Ни за что! Мы дадим бой. Этот поганый жук не доберётся до нас!

— Откуда вы всё это знаете? — улучив момент, спросил я.

— У нас по всему Гроту понатыканы шпионы, следящие за происходящим в районе и передающие нам изображения, — ответила Кирка. — И не только шпионы. Гвардейцев ждёт много сюрпризов.

— И когда вы засекли меня?

— Как только ты выехал из тоннеля. Не предупреди нас Ивельда о госте, могли жахнуть твой фургон ещё на подъезде к театру. Правда, не было уверенности, что ты — тот, кого мы ждём.

В течение разговора Кирка быстро совершала манипуляции руками, делая магические знаки.

— Что это за дирижирование? — поинтересовался я, не выдержав.

— Активирую боевые системы, — пояснила тёмная.

На волшебных экранах, что зажигались один за другим, быстро сменялись виды города.

Сефлакс подошёл к одному из тазиков.

— Гвардейцы заняли позиции вокруг театра, — сказал он. — Чего-то ждут.

— Жука они ждут! — отозвалась Кирка.

— Боюсь, не только его…

— Что?

— Засёк трёх боевых ящеров. Летят через Ахерон.

— И, конечно, по наши души.

Тон Кирки из делового стал мрачным. Казалось, пришло время смываться, но тётка не торопилась бежать, хотя, конечно, в театре имелся путь для отступления. По крайней мере, я на это надеялся.

— Мы ждать не станем, — объявила Кирка. — Покажем гадам, как соваться без приглашения. Пустим говнюкам кровь!

Её длинные белые пальцы порхали в воздухе, как стрекозы. Появились индикаторы мишеней. Они распределились между гвардейцами, засевшими в домах напротив, за перевёрнутыми экипажами и просто за углами.

— Автонаведение! — гордо сказала Кирка. — Получите-ка, уроды!

Её изящная ладонь легла на волшебный экран, всколыхнув его, и ночь вспыхнула десятками светящихся лучей. Это походило на световой дождь во время урагана: красные тонкие линии на миг превращали городской пейзаж в яркую паутину, а затем всё взрывалось каменным и бетонным крошевом, во все стороны летели ошмётки мостовой и эльфийской плоти. Красные облака крови оседали, подсвеченные эманациями смерти.

Кирка наблюдала за бойней с кривой улыбкой, её ноздри трепетали, словно тёмная желала втянуть запах смерти.

Сефлакс звонко щёлкнул пальцами, и комната заполнилась пафосной мелодией, напоминавшей оперу. Этот фон вполне подходил к тому, что творилось снаружи.

— Если никто не против, — проронил нокс.

Хотя я помнил, что нахожусь в игре, по спине у меня пробежали мурашки. Было в этом массовом истреблении под музычку что-то противоестественное.

Лучи исчезли. Экраны показывали руины улицы напротив театра. Трупов видно не было — они превратились в раскиданные повсюду обугленные ошмётки. Я представил, что на улице должно пахнуть шашлыком, и меня замутило.

— Что с нашим тылом? — тяжело дыша, спросила Кирка.

— Отряд гвардейцев пошёл в атаку, — спокойно доложил Сефлакс.

— Ну, что за идиоты!

Тёмная махнула рукой, и на экранах сменились картинки. Теперь я видел запущенный парк, окружённый решёткой, в которой не хватало половины прутьев. Между лохматыми деревьями мелькали фигуры эльфов. Вдруг они исчезли.

— Оптический камуфляж, — спокойно прокомментировал Сефлакс. — Друидская магия.

— Уже интереснее, — отозвалась Кирка. — Эти клоуны решили развлечь нас по полной. Ну, не будем их огорчать — пойдём навстречу.

Она выбрала в меню управление лучами смерти, встроенными в заднюю часть здания. Наверное, дорогущая была технология.

— Понеслись! — кивнула самой себе Кирка. — Наудачу!

Тёмная открыла огонь, поливая деревья, среди которых прятались невидимые бойцы. Сухое дерево вспыхивало мгновенно, превращаясь в угли, остатки ограды плавились, земля взрывалась чёрными фонтанами. Ночь осветилась красным и оранжевым. Это напоминало декорации приключенческого фильма, в котором герой попадает в жерло готового извергнуться вулкана. Не думаю, что человек может находиться в такой близости от лавы — уверен, он бы просто погиб от жары и отсутствия пригодного для дыхания воздуха, но смотрятся подобные сцены эффектно. Вот и то, что показывали волшебные экраны, потрясало. Я услышал смех Кирки, доносившийся сквозь гремевшую музыку. На миг мне показалось, что я попал в сумасшедший дом и нахожусь в обществе маньяков.