Почему-то я сразу поверил, что это был не блеф. Чувак, обитающий в таком особняке, едва ли имел чувство юмора. Ладно, как говорил классик, иногда важно быть серьёзным. Ну, или что-то в этом роде. В литературе я не силён.

— Как тебя зовут? — решил конкретизировать вопрос мой невидимый собеседник.

— Азгар. Мне сказали, ты ждёшь меня.

— Азгар? Ах, да… неудачный эксперимент. Ладно, заходи.

Дверь бесшумно открылась (ага, даже петли не скрипнули), и я вступил в тёмную прихожую. Пахло плесенью и пылью.

— Иди вперёд, не ошибёшься.

Я двигался в полумраке (видно было неплохо — благодаря свежеприобретённому Ночному зрению, конечно), пока не упёрся в занавеску. Отодвинув её, зашёл в светлую комнату без окон. Очевидно, наружные рамы были всего лишь имитацией, маскировавшей жилище нокса.

Хозяин дома появился, встав из кресла с высокой спинкой-крылаткой.

— Меня зовут Тристиан.

Он подошёл, но не протянул мне руку. Ну, не больно-то и хотелось. Я решил, что, если будет слишком задаваться, просто прикончу его и заберу аниму. Друг он маме или нет — меня это не касалось. Мне надо было прокачивать персонажа, и чем быстрее, тем лучше. «Так что в твоих интересах оказаться действительно полезным», — подумал я, глядя на тёмного.

Он стоял близко, к тому же, прямо под одной из масляных ламп, поэтому его можно было хорошо рассмотреть: среднего роста, коренастый, чёрные волосы пострижены в кружок, тонкие усики походили на полоску, проведённую краской, серые глаза с лёгким прищуром. Одет был тёмный эльф в домашнюю куртку со шнуровкой, свободные штаны и туфли с богатой вышивкой.

— Ивельда заходила, — проговорил он. — Буквально на несколько минут. Просила тебя приютить. Она уверена, что ты ещё принесёшь пользу клану.

— Я думал, клан уничтожен.

— Не весь. Кое-кто остался.

— Ты?

— В том числе.

— Думаю, полное истребление гиллиханов — вопрос времени, — заметил я. — Гвардия Одилона, похоже, взялся за дело с большим энтузиазмом.

Тристиан сел на диван и, закинув ногу на ногу, достал трубку. Я опустился в кресло напротив. Ох, и приятно же было посидеть на мягком вот так, откинувшись и расслабившись!

— Кажется, тебя это совсем не расстраивает? — заметил нокс.

— С какой стати?! Клан собирался меня убить и спустить останки в канализацию.

Тристиан понимающе кивнул и принялся набивать трубку табаком.

— И ты считаешь, что мы все имели отношение к этим экспериментам? И я, в том числе. Поэтому говоришь так, чтобы задеть мои чувства?

— В общем, да.

— Должен тебя огорчить. Я не учёный. И понятия не имел, что делают в лабораториях, если не считать общего направления исследований.

— Можно подумать, ты мне сочувствуешь!

— По правде сказать, нет.

— Спасибо за честность.

Тристиан насмешливо улыбнулся. Похоже, чувство юмора у него всё же имелось.

— Ты не похож на того, кто нуждается в жалости.

Тут он был прав.

— Верно, не нуждаюсь. Оставим эту тему.

— Я только «за». Что же касается деятельности королевских гвардейцев… Ивельда уверена, что нас предали. Я склонен с ней согласиться. Альвы не могли сами узнать о наших лаборатория, базах, складах и штаб-квартирах — по крайней мере, не в таком масштабе. Их разведка не слишком хороша, иначе они бы уже разделались со всеми нами.

Тристиан, наконец, закурил. Причём, огонь добыл, просто щёлкнув пальцами. Фокусник хренов!

— Крот? — спросил я, глядя, как он выпускает кольца сизого дыма.

— Да!

Судьба клана Гиллихан, пытавшегося избавиться от «ублюдка», мало меня заботила, но, очевидно, Тристиан не просто так делился с гостем информацией.

— Это значит, что альвы выяснят, кто именно сбежал из лаборатории. Я имею в виду Ивельду. Они установят её связи. В том числе, узнают обо мне. Предатель просветит их. И тогда они явятся сюда. Они будут охотиться на Ивельду. Отправят ноксдоров. Слышал о таких?

Да я сам был одним их них! Даже репутацию имел.

— В общих чертах.

— Мерзкие твари. Выслеживают нас и убивают ради денег. Уверен, даже удовольствие от этого получают.

Похоже, мамочка не сочла нужным просветить старого друга насчёт рода моих занятий. К которому она, кстати, имела непосредственное отношение.

Тристиан яростно выпустил изо рта струю дыма.

— А на меня они станут охотиться? — спросил я.

— Едва ли. Кажется, о твоём существовании известно мало кому.