– Да, да… – произнёс Ишин обиженно. – Куда ж без этого?

Ишин не сильно переживал по поводу порки, это уже давно превратилось во внутрисемейную шутку. Впрочем, данный факт не означал, что наказания не будет вовсе.

– Мне кажется, – произнёс хмурый Ику, – мы сейчас не о том говорим. У Аматэру два Патриарха – вас это совсем не беспокоит?

– Ох, пап… – покачал головой Ишин.

– По-моему, зря ты Старейшиной стал, – вздохнул Хейма, обращаясь к сыну. После чего посмотрел на внука. – Вот скажи, Ику, что именно может дать второй Патриарх Аматэру?

– Ну… – задумался Ику. – Хм, и правда…

Один, два, десять, их ценность в той сфере, где один Патриарх может делать работу десяти. Вот если бы он появился в другом Роду, пришлось бы заново просчитывать очень много нюансов, а так…

– Вот и я о том, – хмыкнул Хейма. – Этим говнюкам последнее время очень везёт, но лишний Патриарх погоды вообще не делает.

– Наверное, потому они его и показали, – пожал плечами Ишин.

После его слов мужчины замерли.

– Вот урод… – пробормотал Гичи.

– Ты прав, сын, – произнёс сморщившийся Хейма.

– Получается, – произнёс хмурый Ику, – нас просто и без затей использовали?

– Получается, так, – ответил Хейма. – А мы ему ещё и сверху плюсиков накинули. Потрясающий в своей простоте и результативности ход.

– А ведь он на год меня младше, – вздохнул Ишин. – Даже завидно.

– Ладно, – потёр лоб Хейма. – В этот раз выиграли Аматэру, признаю. Надо бы тоже им какую-нибудь пакость придумать. Потом. А сейчас улыбаемся и делаем вид, что всё отлично.

– О, в этом я действительно хорош, – произнёс улыбающийся Ишин.

– Надо бы тебя всё-таки выпороть, – пробормотал Хейма. – Подлечить, так сказать, нервы.

– Значит, они решили раскрыть его, – произнёс Император тихо. – И зачем?

Вопрос удивил Нарухито.

– Потому что его не получится скрывать вечно, – ответил он.

– Перефразирую, – посмотрел на него Император. – Почему сейчас?

– Потому что выгодно? – приподнял брови Нарухито. – Если его всё равно раскрывать, то почему бы и не сейчас? Война с американцами, развитие Родовых земель, ещё что-то есть наверняка. Сейчас просто удобный момент. Именно сейчас им нужен максимум связей и влияния.

– Связей у них и без этого полно, – хмыкнул Император. – Влияния… хватало. Нет, есть что-то… – поджал он в задумчивости губы. – Что там у них на островах происходит, выяснил?

– Тренируют “виртуозов”, – усмехнулся Нарухито.

– Во множественном числе? – посмотрел на него Император. – И откуда они у него?

– Полагаю, артефакты, – ответил Нарухито. – Судя по фотографиям, на острове тренируются те, кто ещё вчера был “мастером”. Четыре человека, плюс американец, – и после небольшой паузы добавил: – Ещё есть команда из пяти человек, которая до “виртуоза” не дотягивает, но что-то там тренирует.

– Осталось выяснить, где именно он решил бить клан Хейг, – произнёс Император задумчиво.

Это да, хотелось бы знать. Одно дело если он будет воевать с ними здесь, в их собственном регионе, и совсем другое, если решит съездить к Хейгам домой.

– Судя по возне в Сукотае, главная битва должна произойти здесь, – всё же произнёс Нарухито.

Вздохнув, Император посмотрел на сына.

– Знаешь, как поступил бы я? Сначала собрал бы все силы враждебного клана в одном месте, желательно подальше от их дома, а потом нанёс удар в самое сердце клана, которое и защищать-то некому. А теперь ответь мне – зачем Аматэру скрывает тренировки, да и само наличие у них бойцов ранга “виртуоз”?

– Стоп, – нахмурился Нарухито. – Ты думаешь, что он решил съездить в Штаты?

– Учитывая, что он постоянно лезет в самое пекло – да, думаю. А раскрытие ещё одного Патриарха – не более чем отвлечение внимания, – кивнул Император.

– Надо что-то делать, – пробормотал Нарухито.

– Плевать, – ответил на это Император. – Если мальчик так хочет убиться, это его выбор.

– Но…

Неожиданно улыбнувшись, Император покачал головой.

– Думается мне, в представлении обществу ещё одного Патриарха был и иной смысл, – произнёс он.

– И что это за смысл? – спросил устало Нарухито.

Продолжая улыбаться, Император прикрыл глаза и откинул голову на спинку кресла.

– Вот вам Патриарх, только от меня отстаньте.

– Ну здорово. Просто прекрасно, – произнёс человек, падая на диван. – А всё ты.

– Прошу прощения, господин, – поклонился стоящий рядом Байхо, который, собственно, и принёс весть о появлении второго Патриарха.

– Что делать будем, недоубийца хренов? – спросил человек.