Мы с Каролиной резко переглядываемся и одновременно опускаем взгляд.

— Вы можете идти в магазин, наш консультант поможет вам. А ваш муж пока заберет маму и малыша. Они уже в специальном переносном контейнере. Пойдемте? — говорит она мне с такой счастливой улыбкой, словно я собственных детей приехал встречать.

— Угу.

Прежде, чем скрыться за светлыми матовыми дверями, я оглядываюсь и вижу, как Каролина толкает стеклянную дверь, ведущую в магазин. И прежде, чем зайти, она тоже оглядывается… Слишком неловкими и особенными кажутся эти пару секунд, что мы смотрим друг на друга.

Слишком странно все то, что со мной сейчас происходит.

* * *

У собаки желтые глаза. Она глядит на меня с такой грустью, что мне по-глупости приходит на ум рассказать ей какой-нибудь смешной анекдот, лишь бы увидеть в этих влажных солнечных кристалликах задорный лучик.

— Привет.

Переноска очень большая и просторная. Внутри какое-то бледное одеяльце, синие пеленки и маленький серенький комочек, свернувшийся у мамы под боком. Я заглядываю в широкие щели, стараясь разглядеть щеночка, а собака, у которой пока еще нет клички, с опаской следит за каждым моим движением.

— Меня зовут Макс. Мм… Для той девушки, которая заберет тебя к себе, я — Матвей. Хотя, она знает меня, как Макса, но… — Идиот. — Забей. Я уже сам запутался.

Бросаю мимолетный взгляд на двери магазина и тут же выхожу из машины. Каролина с трудом протискивается в дверном проеме, держа в руках несколько огромных пакетов.

— Извини, я тут знакомился… — объясняю я, забирая у нее покупки. — Садись в машину, я сейчас.

— Спасибо.

Пока ставлю все в багажник, украдкой наблюдаю, как Каролина садится в мою машину. Пришлось съесть упаковку мятных конфеток, чтобы скрыть остатки перегара.

— Как ты её назовешь? — спрашиваю Каролину, вернувшись на свое место. — Она, кстати, очень милая.

Каролина оборачивается и смотрит на собаку виноватыми глазами. Чувствую, что знакомый нежный запах постепенно заполняет салон автомобиля; он гипнотизирует меня, как и его хозяйка.

— Не знаю, еще не думала об этом. Мне вообще сегодняшний день кажется каким-то сном. Я и собака… Даже две. С ума сойти.

Я улыбаюсь и переключаю коробку передач.

— Ма…твей, спасибо тебе… — смотрю, как она кусает нижнюю губу, виновато опустив голову. — Я сегодня же поговорю с хозяином и все решу.

— Что, если он скажет «нет»?

— Не переживай, я все равно заберу их. Постараюсь найти другое жилье, где хозяин не будет против домашних животных.

— Готова сменить квартиру ради них?

Каролина поворачивает ко мне голову и не задумываясь отвечает:

— Да. Теперь они мои. Мм… Мои родители тоже живут в пригороде, — говорит она, как-то неуверенно, — но, я не хочу просить маму о помощи. Она не особая любительница домашних животных.

Свернув на одну из центральных улиц, разрешаю себе взглянуть на Каролину. И в ту же секунду, когда мои глаза останавливаются на её губах, она поворачивает ко мне голову и так же резко отворачивается. Странное мгновение.

— Мы будем проезжать какой-нибудь супермаркет? — спрашивает она, глядя в окно.

— Да, тебе что-то нужно?

— Угу. Если не сложно, останови там, я кое-что куплю.

— Хорошо. — Молчу. Украдкой гляжу на нее, пытаясь найти нейтральную тему для разговора, но на ум ничего не приходит. — Почему ранним утром воскресенья ты не спала? Отлично, так держать, Макс!

— Что?

— Ну, ты говорила, что вы встретились, — киваю я на собаку, — в воскресенье рано утром. Почему ты не спала, это ведь воскресенье!

Сколько раз за сегодняшний день я называл себя идиотом? Плюс еще один.

— А-а. Мне не спалось, я по-глупости решила съездить на набережную, прогуляться, выпить кофе и заехать потом к подруге, а вышло все наперекосяк.

— И почему тебе не спалось?

Чувствую на себе её взгляд, но не решаюсь повернуть голову.

— Останови возле этого магазина, пожалуйста, — просит она, игнорируя мой вопрос.

Пока жду её в машине, набираю Миле.

— Ты дома?

— Ага. Едешь?

— Да. С бабушкой говорила?

— Все путем, братец.

— Ругалась?

— И слова не сказала против.

— Серьезно? Она в курсе, что они будут жить в доме?

— Детка, бабуля сама сказала, что выделит для них комнату.

— Ты — молодец, что ли?

— А то! Ты мой должник. А, кстати! Что это было насчет имени? Я ничего не поняла.

— Мила, не называй мое имя. Если что, обращайся ко мне нейтрально, ладно?

— Это как? Эй, ты? Эй, братуха? Может объяснишь, что случилось?