Вера смотрела вдаль. Она была тише обычного во время их долгих полетов впереди. Вера казалась далекой.

— Все хорошо?

— Думаю, да, — сказала Вера.

Но она казалась встревоженно. Сирене это ни капли не нравилось.

Они добрались до армии через полчаса и опустились возле Гвиноры, ведущей их.

— Армии Бьерна уже покинули Аурум. Нам нужно встретить их на пути в Элейзию, — сказала ей Сирена.

— Это надолго?

— День. Может, два.

Гвинора скрипнула зубами.

— Я разошлю весть. Мы устроимся на ночлег и отправимся к той армии. Мои люди готовы к атаке.

Они сжали руки и кивнули. Их разногласия сейчас не имели значения. Они боролись на одной стороне.

Наступила ночь, они разбили лагерь, выбрали лучшее место для встречи с армией Бьерна. Они заканчивали приготовления к тому, что ждало их утром. Сирена вызвалась провести смену в дозоре и пропала как можно скорее. Она не могла выдержать их взгляды. Порой даже взгляды друзей.

Вся армия магов была на разных уровнях обучения и опыта сражений. Их было не так много, но они были сильными и полными энтузиазма. И они смотрели на нее как на спасителя. Словно она могла спасти их разбитый мир. А она могла думать лишь о том, что у нее были инструменты для этого, но она не знала, победит ли.

Она смогла одолеть Каэла в прошлый раз, но только из — за того, что застала его врасплох. Он не думал, что у нее будут преимущества, о которых он не знал. Она стала сильнее, более развитой с тех пор. И у нее была Сариэль.

Но и он развивался. Он убил Эдрика. То была огромная сила. И у него была сестра, если нужно было добавить еще сил.

И он знал о ее слабостях. Он знал, как использовать их против нее. Он знал ее.

Серафина не смогла убить Виктора. Как она могла считать, что Сирена другая? Она была невольно привязана к Каэлу. Ее тянуло к нему, когда они были близко. Она была уверена, что он знал, что она была неподалеку, где — то в ночи. Могла ли она сделать то, что от нее ждали?

Она покачала головой, прогоняя мысли. Но они не уходили. Просто кружились.

Она вытащила Тенелом из — за спины и направила энергию в рубин. Не лишила себя сил, но оставила себе запас в мече на всякий случай. А потом она напомнила себе стойки, взмахи, утомляла себя, чтобы заглушить мысли.

— Сирена, — сказал голос во тьме.

Сирена вздрогнула и направила Тенелом на голос.

— Ой, это я, — Алви вышел из — за деревьев.

— Что ты тут делаешь?

Он пожал плечами.

— Ищу. Менять облик теперь намного проще, и я, похоже, научился сохранять с собой вещи.

— Слава Создательнице.

Он усмехнулся и подошел к ней.

— Там тихо.

— Они не знают, что мы тут?

Он покачал головой.

— Нет. Врага нельзя недооценивать. Но это не все. Ночь стала тихой. Обычно, когда я меняю облик в Эмпории, я ощущаю других индресов неподалеку. Но тут ничего.

— Это хорошо или плохо?

Его глаза сияли золотом в ночи.

— Не ясно.

— Узнаем завтра.

— И есть кое — что насчет твоего меча.

Она крутила меч.

— Это тендрилл.

— Нет. Я про… имя.

— Имя?

— Имена могут быть сильными. Это вещь, но с именем она становится чем — то новым. Как ты, когда вырвалась из магии крови.

Сирена задумалась.

— Думаешь, Тенелом стал сильнее, получив имя?

— Для того его и назвали.

— Хорошо. Я буду использовать любые преимущества.

Алви был рядом с ней допоздна. А потом ее сменили в дозоре. Его тихая поддержка сохраняла ее разум. Она была рада, что он был там. Рада, что он знал, когда она нуждалась в этом. Кто знал, что могло принести завтра?

63

Переговоры

Поле боя было тихим, пока они ждали приближающуюся армию. Она была в три раза больше них. А то и еще больше, судя по рядам аурумских солдат. Сирене придется биться с солдатами с ее родины. Она хотела бы избежать этого, но не нашла способа.

Почти в полдень стало видно армию Каэла. Он ехал во главе армии в полночно — черной тунике и штанах с длинным черным плащом. У него не было оружия. Не было брони. Он был поразителен в своей простоте. Он знал, что это ему не нужно это. Он был самодостаточен. Его темная магия лизала его, словно была готова поглотить свет, которого касалась. Тьма, в которую Сирена чуть не погрузилась. Она ощущала ее издалека. Ощущала его взгляд на ней, несказанные слова в пространстве между их армиями.

— Нужно послать гонца, — сказала Гвинора. — Того, кто попробует обсудить это с ним.

— Думаешь, есть шанс? — спросила Сирена.

— Попробовать стоит. Если он откажется, наш план не изменится. Если согласится, у нас получится остановить это.

— Делай это.

Она не думала, что это поможет. Вряд ли Каэл вообще решит с кем — то говорить. Он был слишком наглым. Слишком далеко ушел. Она ощущала это через связь, не говоря с ним.

Гвинора выбрала добровольца, чтобы он пересек расстояние и попросил о встрече. Юноша пятнадцати лет был в ужасе, но слушался приказа.