Дважды проверив, не прячется ли кто поблизости, она открыла проход в его бункер, забрала меч и стремительно вернулась в пещеру. Идеальная синхронизация. Проход закрылся.

Она положила меч на грудь Нокса, подражая тому, что видела во сне. Прошла секунда, казавшаяся вечностью.

Но ничего не произошло.

Нокс должен был сделать что-то, чтобы активировать меч, поскольку он его выиграл. А это означало, что она не сможет ему помочь.

Прошел еще час без каких-либо улучшений с его стороны, но она не волновалась. Вместо этого на нее снизошло жуткое спокойствие. Или, может быть, шок. Ей казалось, что она только что наблюдала, как опустошительный торнадо вырывает с корнем деревья и разрушает дома кирпич за кирпичом. Это было ужасно испытать, но удивительно выжить. Но теперь, когда буря миновала, и обломки были расчищены, она могла взглянуть на мир свежим взглядом.

Великая Война была ужасна и давала неопровержимые доказательства того, что существовали силы, неподвластные ей. Силы, с которыми Земля не была готова столкнуться. Высший Совет. Наблюдатели. Порталы и разломы. Другие миры. Инопланетные технологии.

Чего бы это ни стоило, Вейл должна была победить. Пришло время основательно поработать. Не как закадычный друг, а как супергерой, за которого она себя выдавала.

Ее взгляд вернулся к лежащему без сознания Ноксу, и дрожь сожаления пробежала по телу. Она в долгу перед ним, поэтому будет охранять его, пока он выздоравливает. И ему лучше вылечиться. После этого она подарит себе ночь с ним, оставит воспоминания на века… а потом попрощается.

Нокс резко проснулся и выпрямился, его тело было переполнено агрессией. «Убить!»

Потянувшись за кинжалами, он вскочил на ноги. Взгляд его скользнул по просторной пещере с разноцветными залежами железной руды.

Как он сюда попал? Вопрос лучше: почему не умер?

Горячий, влажный воздух содержал металлический привкус, но не чувствовалось никакого электрического заряда. Поблизости не было ни одного воина, и все же он ощутил феромон Вейл.

Пришло осознание — «она спасла мне жизнь». На поле боя она помогала ему, но это другое. Должно быть, Вейл открыла разлом и вытащила его. Что потребовало энергии и времени и подвергло риску ее собственную жизнь.

Неужели она умерла из-за этого… из-за него?

На глаза упала красная пелена. Если кто-то причинил ей боль, этот кто-то умрет.

Тонкие волоски на его затылке встали дыбом, когда он бросился к выходу. Приближался один из воинов…

{Опасность. Убей без пощады}

Вейл влетела в пещеру, вызвав бурю облегчения и желания. Она была жива и здорова.

{Убей ее. Сейчас}

Нокс с вызовом вложил кинжалы в ножны. У айера была одна единственная цель: спасти его жизнь. Если он доверится кому-то еще, даже женщине, которая рисковала своей жизнью ради него, его убьют. Может быть, не сегодня, может быть, не завтра, но скоро.

Ему было все равно.

Он упивался ею, прекрасной искусительницей, перевернувшей его мир. Она выглядела хрупкой, но крепкой, в черной майке, рваных синих штанах и армейских ботинках со стальными носками.

Без малейшего труда Нокс дошел до полного возбуждения. Он хотел эту женщину больше, чем… что-либо.

Осознание этого было поразительным, но верным. В этот момент он увидел в ней то, чем она была — призом, за который стоило умереть.

Он должен быть осторожен, должен оставаться начеку, но он не бросит ее.

— Нокс! — Она завизжала от счастья. Впервые для него. Большинство людей выкрикивали его имя в страхе или с враждебностью. Бросившись в его распростертые объятия, она сказала:

— Мой спящий красавец проснулся.

Он крепко обнял ее, положив одну руку ей на затылок, а другую на задницу. Похоть казалась живым существом внутри него, заполняя его, достигая всех скрытых уголков и трещин.

Потеряв контроль над собой, он прижался губами к ее губам и погрузил язык ей в рот. Он целовал ее жестко и быстро. Дрожа. Сгорая. Замедляясь. Пробуя на вкус.

У него был выбор. Взять ее здесь, в этой пещере, подвергнув опасности ее жизнь, или остановиться и утащить обратно в свой бункер, где они могли бы спокойно продолжить.

Никакого риска. Со стоном он оторвался от нее.

— Как долго я был в отключке?

— Вечность. — Она играла с кончиками его волос, ее горячий золотисто-зеленый взгляд был прикован к его губам. — Ладно, ладно. Всего несколько дней. Давай отпразднуем это еще одним поцелуем.

Дней?

— Что это за место?

— Пещера в джунглях Амазонки. Мне пришлось оставить тебя здесь, уходя по делам, но перед этим я размазала по тебе свою кровь, чтобы окутать тебя своим запахом. Умно, да? Я вспомнила, как Селеста превратила лавандовое поле в зону полной похоти. Если бы тебя нашел кто-то из воинов, они бы скорее переломали тебе кости, чем отрубили голову. Не благодари. И представь! Я вернулась к ледяным горам, надеясь взглянуть на наших убитых стрелков, но их тела давно исчезли.