— Это что такое? — закричал тот, вскакивая. — Взять!!!

Тотчас же целых три полицейских бросились с трех сторон на бедного Рыжего. Двое из них столкнулись с разбегу головами и, потеряв сознание, так и остались лежать на судебном столе. Но третьему повезло больше. Схватив Рыжего, он по инерции перелетел через стол и въехал головой не в твердый лоб своего собрата по профессии, а прямо в мягкое пузо господина судьи. Толстяк полетел кувырком вместе с креслом, задев по дороге своего помощника.

Некоторое время вся компания барахталась на полу, затем им удалось встать. Полицейский гордо держал в когтях Рыжего. Тот и не думал вырываться — приосанившись, как на трибуне, он произносил речь, в которой расхваливал своих друзей и ругал судью и „эту дыру, которую надо бы называть не городом, а помойкой и которую дракон, по-моему, только улучшил, когда решил тут порезвиться“.

Легко догадаться, что эти речи только еще сильнее разъярили судью.

— Развеять! — велел он полицейским — тем, что были еще в сознании.

Один из них вышел вперёд и приготовился. Тут бы, бесспорно, Рыжему пришел конец, но Андрей, не желая видеть, как его товарища уничтожают у него на глазах, бросился вперед и прикрыл его собой.

Позже Брон объяснил Андрею, что произошло. Будучи существом, начисто лишенным магических способностей, Андрей явился для молнии, которую полицейский выпустил в Рыжего, непреодолимым препятствием. Наткнувшись на него, молния не смогла идти дальше, а значит, вся ее энергия пропала впустую. То есть превратилась в отход. А что является отходом магического производства? То-то!

Ухнуло, ахнуло, стены дрогнули, стекла вылетели, а в центре зала суда появился тяп собственной персоной. Осмотрелся, а затем взревел. Публика бросилась наутек.

— Бежим? — спросил Брон Андрея.

Тот кивнул, сунул Рыжего в карман и устремился к выходу. Из города они выбрались уже в полной темноте.

— Н-да, — проворчал Брон, ощупывая свои ушибы. — Нам везет.

— Я ваш талисман! — пискнул Рыжий из кармана.

— Да уж…

— А куда мы идем? — поинтересовался Андрей. — Я совсем потерял ориентацию.

— Взгляни внимательнее, — посоветовал Брон. — Вон там, впереди. Видишь?

Андрей вгляделся и увидел две горы, чуть заметные на фоне ночного неба.

— Коготь-один и Коготь-два, — подтвердил Брон. — Мы уже почти пришли.

— Доберемся, — решил Андрей.

Если бы в этот момент они посмотрели вверх, то могли бы заметить шесть крылатых силуэтов, скользящих в вышине.

Утро застало их в каких-нибудь двух сотнях метров от корабля, и, увы, дальше пути не было. Перед звездолетом стояли серебряные птицы, а чуть в стороне расселась на травке знакомая шестерка преследователей — они резались в карты с десятью местными полицейскими.

Брон вытаращил глаза:

— Не может быть!

— Что такое? — поинтересовался Андрей.

— Эти… шестеро… те самые! Понимаешь? Они гонятся за нами аж от того обрыва.

— И что?

— Так не бывает! С какой стати им меня гонять как мышку!

— Полегче! — крикнул Рыжий.

— Ладно… — проворчал Брон, затем перевел взгляд на полицейских. — У-у, змеи ощипанные, — проворчал он. — Делать-то что?

— Не знаю. Надо их как-то отвлечь…

— Отвлечь? — переспросил Брон. — А что, это мысль. Отвлечем.

— Что это ты задумал? — с опаской спросил Андрей. Он впервые видел своего товарища таким веселым.

— Секрет, — заявил Брон. — Увидишь. Кстати, у тебя, помнится, была бритва?

— Ну была… Комплект-то взрослый.

— Давай сюда.

— Что ты задумал? — снова спросил Андрей, доставая из кармана бритву.

— Открываю парикмахерский салон, — серьезно отозвался Брон. — Ждем.

Ждать пришлось недолго. Один из игроков положил карты и поспешно отошел за камушки. Андрей, с усмешкой наблюдавший, как остальные игроки тут же полезли в эти карты подглядывать, вдруг обнаружил, что Брона рядом нет.

Контрабандист появился через минуту, волоча за собой „языка“, связанного лямками Андреевого парашюта.

— Ну-ка, — сказал Брон, выпуская когти. Полицейский замер. — Заклинание, — пояснил Брон удивленному Андрею, доставая бритву. — Постой-ка на шухере.

— Что ты с ним будешь делать? — не на шутку забеспокоился Андрей.

— Иди-иди! — Брон загадочно улыбнулся.

Андрей пожал плечами и вернулся на свой наблюдательный пост.

Брон окликнул его через пять минут.

— Ну как? — Похоже, его просто распирало от гордости.