— Ник…ты уже причиняешь мне зло, — прошептала, мысленно понимая, что осталась наедине с чудовищем.

Я могла начать кричать что-то вроде «Пожар!» и «Спасите!», но максимум, на что могла рассчитывать — игнорирование. Однако при этом Никита вполне способен был обозлиться настолько, чтобы уничтожить и меня, и ребенка. А жертвовать жизнью малыша, или своей я не собиралась.

— Ничего не случится, — равнодушно пообещал мне Никита, таща за собой, словно на аркане. — Ты ведь беременна от меня… Я не причиню тебе зла.

Он волоком вел меня к припаркованной неподалеку машине. Я же пребывала в жутком ступоре. Не знала, что мне делать… не понимала.

Ник был уверен в том, что ребенок от него? Или же играл в это? Что он задумал? Должен же был осознавать, что мы никак не могли зачать малыша, потому что не были вместе!

Или Никита болен настолько, что уверил сам себя, что я беременна от него? Черт! И почему я не могла влезть в его голову?!

Но может, мое спасение было в том, чтобы поддержать эту «игру»?

— Ты делаешь мне больно! — вскрикнула я, предпринимая попытку высвободиться, когда Ник открыл дверцу автомобиля.

— Это не больно, Мира… бывает больнее. Садись по-хорошему.

— Куда ты собрался меня везти? — потребовала я ответа, раз за разом пытаясь избавиться от стальной хватки.

— Это будет сюрприз. И вообще не задавай глупых вопросов. Ты моя жена. Ты носишь моего ребенка. Я имею на тебя полное право.

Он насильно усадил меня в машину и захлопнул дверь. Я выждала пару секунд прежде чем дернуть ручку. Готова была сорваться и бежать изо всех сил в надежде, что Никита меня не догонит и я смогу спрятаться, но дверца оказалась заблокирована.

Мгновением позже Ник устроился за рулем, посмотрел на меня с жутковатой улыбкой, от которой по позвоночнику пробежала волна ледяного озноба, после чего сорвал машину с места и мы помчались в неизвестном направлении…

Мой план был прост — я собирался опросить всех тех, кто мог являться потенциальной жертвой Ника. И сам он, столь тщательно собиравший коллекцию своих трофеев в альбом, невольно помог мне в том, что я задумал.

Теперь за ним уже не стояло могущественного имени отца — от былой власти осталась только тень, но старик этого до сих пор так и не осознал. Зато я, трезво оценивая обстановку, понимал — даже малейшей шумихи будет достаточно для того, чтобы Ник потерял последнее, что у него оставалось — так называемое доброе имя семьи, столько лет защищавшее его от любых неприятностей. На сей раз ему не сможет помочь ни отец, ни криминальные дружки, ни сам сатана.

Я намеревался засадить братца за решетку до конца его бесславных дней. За все, что он сделал. Ради всего, что собирался сделать я. А я хотел очень простых вещей — жить счастливо с женщиной, которую встретил там, где не думал и тогда, когда не ждал уже ничего хорошего.

Я возвращался домой в приподнятом настроении — мне удалось отыскать еще нескольких женщин из фотоальбома малыша Никки. И все они — кто без колебания, а кто после некоторых уговоров — готовы были свидетельствовать против него в деле об изнасиловании. Я буквально физически ощущал, что держу Ника за горло и скоро, очень скоро, перекрою этой гадине кислород. Раз — и уже навсегда.

На подходе к дому я озабоченно нахмурился. Нигде в окнах не было света, горел лишь одинокий светильник на веранде, словно кто-то успел дойти до двери и зажечь его, но, внезапно передумав входить в дом, повернул назад.

Господи, это наверняка всего лишь мой паранойя! Стараясь не поддаваться тревоге раньше срока, я достал телефон и быстро набрал номер Миры. Из динамика потекли долгие, изводящие нервы гудки, но она так и не ответила на звонок.

Я попытался сказать себе, что Мира, вероятнее всего, просто занята. Что обязательно мне перезвонит, как только увидит пропущенный. Но отчего-то в это совсем не верилось.

Я затравленно огляделся по сторонам и заметил то, что заставило меня похолодеть — следы шин и двух пар ног, отпечатавшиеся на земле после прошедшего недавно дождя. Следы были свежими и точно принадлежали не мне. Кроме того, не возникало сомнений — это отпечатки мужских и женских ног. Я безошибочно узнал размер ноги Миры.

С нарастающим ужасом я попытался проследить путь этих отпечатков — вот Мира прошла к дому, дошла до веранды, а дальше ее след обрывается. Рядом, по другой траектории, к ее следам присоединились мужские — к своему ужасу, я понял, что размер ноги похож на мой. Ник?

Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы подавить подступающую панику. Возможно, все было гораздо проще и это — просто следы таксиста, который подвозил Миру? Но где тогда она сама?

Нет, всем существом я уже понимал — что-то случилось. Не понимал я другого — что мне теперь делать?