— Не успеют. Или успеют, но не до конца, — отвечаю с философскими такими нотками в голосе. — Тут куда интереснее, навалятся ли всем скопом или разделятся, пробуя атаковать с двух, а то и трёх направлений.

— Сейчас увидим. Но привычки Гегемонии реализовывать численное преимущество…

Права Мария, эти привычки у них есть, и отказываться они от них явно не собираются. Притянуть к основному месту прорыва как можно больше число войск защитников, после чего ударить в место другое, кажущееся наиболее слабым. Правильная тактика, грамотная, однако не в тех случаях, когда почти что единственная. Хм, даже любопытно, какую группу погонят на отряд прорыва первей прочих. Неужтокультистов местного значения на это дело подпишут? Но ведь те не должны быть настолько наивны, чтоб не понять, что при таком раскладе они не более чем резиновое изделие на одно использование. Или и впрямь до такой степени хочется вернуть себе тут власть, что последние остатки мозгов отшибло?

Нет, не до такой, хотя и близко. Или командующий частью колоссов, приданных сектантам Гегемонией, проявил таки немалую толику разума, в результате чего, хм, перемешал два отряда в этакий коктейль. Решение, надо сказать, понятное, но сомнительное. Тут же не только от мощи отдельных колоссов всё зависит, но ещё и от боевой слаженности. А как дела с ней обстояли — тут вилами по воде. Прямо и напролом, то есть в направлении уже пробитой в оборонительных порядках защитников Трентвилля бреши, пёрла «Крепость», под прикрытием которой таились «Стоик» и два «Кочевника». Вроде как ударный отряд, вполне способный и не обращать внимания на жалкие попытки «Отбойщиков» сделать что-либо, и парировать контратаку двух оставшихся колоссов Постижения Гармонии. «Вдоводела» с «Чемпионом». Однако, ясен пень, если на поддержку выдвинулась бы наша пятёрка — этому сборно-сбродному отряду оставалось бы отступать в направлении, пока не догнали и люлей не навешали.

Однако, не всё так просто и примитивно. Оставшиеся колоссы, о них забывать не стоило. И никакого тупого стояния в резерве, ожидания не пойми чего. Напротив, все они были задействованы, но по иным направлениям. Мощная группа из «Сокрушителя», «Уравнителя», «Дротика» и всей тройки «водников» хоть и держалась позади, но обозначила обходной маневр в сторону порта с понятно какой целью. Это не могло не вызвать опасений, а то и надвигающейся паники у местных культистов. Знали ведь, что именно скрывается не в самом порту, но близко к нему. Зная же, однозначно не могли изображать спокойствие и тем паче безразличие.

Всё? Вовсе нет, не стоило забывать и про оставшихся колоссов — не слишком сильных, но всё же кое на что годных, а часть ещё и весьма мобильных. Два старый, но всё же штурмовых «Бумеранга», а при них легковесы, «Велит» и «Попрыгунчик». Особо сильно напакостить вроде б и не могли. Зато отвлекать внимание. создавать угрозу прорыва на направлении. защищённом исключительно турелями и бронетехникой — это вполне.

Тактика раздёргивания сил. Неплохо, кстати, выполненная, не совсем в духе шаблонов, используемых горе-тактиками Гегемонии Чистоты. И что всё это могло означать? Как наличие в качестве командира или его советника одного из немногих с не до конца задавленной инициативой, так и… Да, ещё мог быть наёмный спец или спецы из числа особенно не брезгливых. Готовых работать не просто на Гегемонию, но ещё и на предоставленных ей колоссах, что для людей всяко хуже, нежели на собственных машинах. Или тут всё гораздо проще? Частенько случается, что та или иная кондотта оказываются раздолбанными так, что колоссов тупо не остаётся. Зато пилоты меньшей или большей частью остаются живы и даже относительно здоровы, а ко всему прочему ещё и озабочены вопросом. Как найти средства на новых многотонных исполинов. Многие миллионы кредитов, если что.

Беспроигрышная ситуация для тех, кто захочет нанять желающих во что бы то ни стало вернуть прежний статус спецов. И опасаюсь я, что тут, у нас, может обнаружиться именно подобная картина. Сомнения могли возникнуть из-за тупо отправленных на убой летунов в количестве аж двух полноценных эскадрилий, но тут тоже все объяснялось. Общий командир наверняка из Гегемонии, да к тому же делящий власть с кем-то из культистов-еретиков. Не будь этого, не было бы и такого вот перемешивания колоссов, которое на пользы обычно не идёт вообще или не особо идёт. Тут же именно сразу несколько командиров, пытающихся полномочия делить. При таком раскладе наёмники — если они тут и правда есть — поневоле занимают подчинённое положение. Сами не местные, колоссы, хм, арендованы, наверняка ещё и контрактами по полной обставили, чтоб ни вздохнуть, ни пискнуть. Полезно… для нас. Равно как и чёткий намёк, что при прочих равных первым делом лучше выбивать колоссы сектантов, оставляя остальную часть несколько на потом. Делать это, но следить за поведением находящихся внутри пилотов. Если будут проявлять сколь-либо заметный фанатизм — однозначно не наёмники. Зато если станут осторожничать, не желая рисковать собой ради всего лишь денег сверх нормы — вот тогда появляются дополнительные возможности. Ничего, совсем скоро всё это прояснится.

Спешу уведомить о пришедших мне в голову мыслях соратников по кондотте. Но только их, ибо говорить про это местным — не то метать бисер перед свиньями, не то просто поставить собственных людей в менее выгодное в сравнении с остальными положение. Нафиг, обойдутся.

— Пусть втянутся в бой, — подвела итоги недолгого обмена мнениями Бельская. — Там и посмотрим, по кому именно станем бить.

А бить предстояло скоро. «Крепость» в сопровождении других трёх колоссов ещё немного и окажется в пределах огневого контакта с защитниками. Вот и на канале связи с местным командованием раздались издаваемые «генералом» крики о необходимости срочно «подавить и раздавить». Было б смешно, если б не было столь грустно.

— Противник должен втянуться, завязнуть в попытках окончательно раздавить выставленные против него силы, — чуть ли не по складам втолковываю я Жерому. — Вдобавок, если наша группа окажется сразу на одном, явном направлении, то что помешает второй и куда более сильной вражеской группе рвануть к порту без особых преград на пути. Турели и обычная бронетехника их даже задержать толком не в силах окажется. А есть ещё третий отряд из четырёх не самых мощных, но всё ж боеспособных колоссов.

— Разделите силы. Не дайте им прорваться. У нас подготовленные оборонительные позиции с турелями. Есть бронетехника и простая пехота. Они должны исполнить свой долг, как велит им Гармония!

Глухарь на току. Вот как есть глухарь, слышащий только себя и игнорирующий всё окружающее. Реально можно подойти, по башке и в мешок. Или сперва свернуть шею, а потом всё в тот же самый мешок.

— Он неадекватен, с ним не договориться, не внушить необходимость здравых ходов, — вздыхает по закрытому от посторонних каналу Мария. — Его замы…

— Что с ними?

— Тоже ничего хорошего, Сэм, — ни разу не добавляется оптимистичных ноток в голосе девушки. — Смотрят начальству в рот и боятся этого самого начальства больше, чем поражения. Или рассчитывают договориться с ними, я не знаю. Прогноз на основании пси это не умение видеть будущее. Тут другое. Сложно объяснить тем, кто развивает другую основу.