Мы сорвали магические печати и выпустили своих драконов. Тай нервно вздрагивал и прижимался к Дэнису, а Цесса не спешила меня обнимать.

– Не злись, Принцесса. Меня тоже заперли, иначе я никогда не позволила бы так с вами поступить, – вслух сказала я, передавая ей картинки того, что со мной происходило, и план по спасению Риона и Коса. Моя девочка жалобно простонала и виновато ткнулась лобастой головой мне в живот, едва не опрокинув на спину. – Летите, поохотьтесь. Мы подготовимся, и сразу в путь, – прошептала я скорее для себя, чем для драконов. Им было достаточно и мыслей.

Окрылённая тем, что мы отправимся за её парой, Принцесса рванула в небо, а Тай поспешил за ней. Мы же направились в оружейную.

Странно, но и здесь мы прошли безо всяких проблем и вопросов.

– Что будем брать? – спросила я, открывая шкаф с боевыми артефактами.

– Бери все взрывные, а я захвачу энергонакопители, – сказал Дэнис, осторожно пересыпая разноцветные кристаллы в сумку.

Я тоже не мешкала, сортируя амулеты по многочисленным карманам лётного костюма, пока Дэн достал из шкафа ключ-амулет от стационарного портала академии.

– Перенесёмся в Страж, а дальше на драконах, – озвучил своё решение Дэнис.

– Саммерс будет не рад нашей инициативе, – сказала я, вспоминая о том, как ректор не позволил сразу лететь за Рионом.

– Он нам должен, – хмуро изрёк Дэн, глядя на меня с такой решительностью, что сомнений в том, что нас не задержат, не осталось.

Покинув хранилище, мы отправились к портальной арке, где нас уже ждали Тай и Цесса. Блеснуло серебристое сияние переноса, и мы вышли у ворот Стража.

Глава 67. Пещера

Антарион Ройс

Я попал в Преисподнюю, не иначе. Портал захлопнулся, и мы с Косом оказались в окружении тварей. Бешеные, злые и голодные, большие и маленькие, они развернули на нас зубастые морды и накинулись, как по команде. Отчаянный, полный ужаса крик Ирейны: «Рион!» – ещё звенел у меня в ушах, когда Кос ринулся в новую битву.

Мы с ним оба понимали, что она будет последней. Монстров вокруг нас было слишком много. Некоторые из них были ранены, и из-за боли жаждали нашей крови ещё сильнее. Вот только мы с моим драконом собирались драться до последнего вздоха, чтобы забрать с собой на тот свет как можно больше тварей. Только бы жила Ири. И Дэн.

Здесь, по ту сторону Разлома, мир был другим. Кругом раскинулась буйная зелень разных оттенков, от бледно-салатового до изумрудного. Деревья были такими массивными и высокими, что своими кронами упирались в облака. Воздух плавился от жары, а невыносимо яркое дневное светило нещадно слепило глаза.

Я отбивался от бешеных тварей, как мог, прикрывая спину Космоса боевыми артефактами, разящими энергетическими лучами. Когда эти артефакты закончились – в ход пошли другие, защитные, создающие щиты. Но и они скоро подошли к концу.

Кос яростно поливал огнём всё вокруг, отбиваясь и стараясь не подпускать ко мне визжащих и беснующихся тварей. Визги, рычание, дым, запах горелого мяса и гарь – всё слилось воедино, и мне уже начало казаться, что мы в центре адского пекла, в котором и сами скоро сгорим.

Шансы выжить были нулевыми. И, когда одна из тварей прокусила стальными клыками мою ногу, я понял, что наступило начало конца. Рёв Коса заглушил мой собственный крик: дракон воспринял мою боль, как свою. Я сразу понял, что вцепившийся в меня монстр был ядовит: все мышцы скрутило мучительной судорогой, после чего по ногам и рукам пошло онемение. Удержался на драконе каким-то чудом.

Извернувшись, Кос оторвал от меня эту тварь и отбросил подальше, поджарив, вот только на подлёте была ещё одна. И её клыки были нацелены на моё горло. Из ослабевшей руки вывалился последний артефакт щита, и я заглянул в желтовато-болотные глаза своей смерти. Изо рта твари шла серая пена, и я скривился, уловив её мерзкий запах.

А дальше случилось непредвиденное. Кулон, подаренный мне Ирейной, вдруг словно прошило током, и от него прокатилась мощная энергетическая волна, сметающая всё на своём пути. Мы с Косом оказались в своего рода коконе, а всех остальных тварей, включая ту, что едва не прокусила мне шею, разметало ошмётками по зелёной поляне.

Чуть поодаль, в радиусе ста метров от нас, твари были ещё живыми, но сильно контуженными, судя по всему: упав на спину, они вяло и хаотично дрыгали ногами.

Яд в моей крови продолжал отравлять всё тело, и сознание начало мутнеть. То, что происходило дальше, я воспринимал уже обрывками.

Вот я падаю с Коса, лечу вниз безвольной тряпкой. Трава внизу такая зелёная-зелёная…

Вот Кос ловит меня на лету и снова закидывает к себе на спину. Гарь вокруг настолько плотная, что слезятся глаза и сложно дышать.