Дара, кстати, тоже поехала в фургоне. Все-таки они с Цеси стали очень близки. А той явно сейчас очень плохо. Она как-то очень остро переживала расставание со своим шатром. Нет, никаких слез не было, не те тут живут разумные, чтобы так просто влагу разводить. Но и понимание момента тоже присутствовало. Насчет перелома могут поржать, а вот расставания – это свято.

А ведь, как ни крути, подводиться весьма отчетливая черта. Закончился период жизни. Он уже совершенно точно не приедет больше в становище, потому что и становища скоро не станет. Становища Тирра. Но и отдельного орочьего поселка не будет, насколько Ари понял отца. Он даже эльфам высказал за то, что они отдельно поселились. То есть потыкал в грудь дяде Даиэлю. Вчера.

– Что-то даже мне не по себе, – произнесла Юлиса, подъехав к Ари. – Словно тут пол-жизни провела.

– Иной раз один день стоит всей жизни, – выдал Аринэль слышанную где-то на Земле сентенцию.

Некоторое время они молча ехали вслед за фургоном. Аринэль смотрел на хмурую Цеси, которую обнимала Дара. На задумавшуюся Саманту. Кстати, остальные академские решили выдвигаться завтра прямо из становища.

– Слушай, когда мы вернемся в Империю… – начала было Юлиса.

– Мы в Империи, – твердо заявил Аринэль и, посмотрев на Юлису, улыбнулся. – Юлис, не надо ничего обговаривать.

– Даже про Тари? – спокойно спросила Юлиса.

Антария, кстати, ехала рядом с фургоном и о чем-то беседовала с Талией, которая сидела на козлах. А правила фургоном Саэта.

– Даже про Камилу Эридис, – ответил Аринэль. – Я, конечно, могу показаться самонадеянным…

– Показаться? – с иронией произнесла Юлиса.

– Язва вы, ваше высочество, – картинно вздохнул Ари.

– Это мы уже слышали, – махнула рукой принцесса. – А ты, видимо, не сильно понимаешь, что такое женщина, вставшая на тропу войны.

– Юлиса, а это, скажем так, не сильно мое дело, – произнес Аринэль.

– В смысле? – не поняла Юлиса. – А-а! Как благородно, эр!

Последнее девушка произнесла с изрядной язвительностью.

– Юлиса, – покачал головой Ари. – Если внезапно твоя мама… Или папа, начнут влезать в мой круг, семью или кровать, то ты должна будешь определиться, где ты в этом уравнении. Без твоего решения я сделать ничего не смогу, как ты понимаешь. Если говорить грубее, ты со мной спишь или с родителями?

Юлиса наморщила лоб, смотря на парня.

– Ну, допустим, я сказала, что я с тобой, – задумчиво произнесла она.

Даяна и Кинара чуть приотстали при этом. Вот оно. Тактичность. Залог успешного совместного проживания.

– Юля, – произнес Аринэль. – Да не надо ничего говорить. Просто встань за моим плечом. Вот и все.

Девушка пристально посмотрела на парня. А потом отвернулась, смотря на холку лошади.

– А все-таки? – негромко произнесла она. – Если тетя Камила все же поставит… Остро?

– Я не могу запретить разумным иметь мнение, отличное от моего, – пожал плечами Аринэль.

Юлиса покосилась на Ари. Хмыкнула. Но уточнять не стала.

Фургон слегка поскрипывал колесами, брякал задний борт на кочках. Дорога повернула вправо, пересекая ручей. Саэта слегка придержала лошадей, замедляя бег фургона, чтобы проехать брод. Кстати, дорога сейчас была изрядно истоптана и изъезжена. И это логично, тут же днем прошло целое племя. Его шатры сейчас белели за рекой. Туда сегодня половина племени Тирра уехала, помогают сородичам устраиваться на новом месте.

– А про какие такие доспехи ты тогда говорил? – спросила Юлиса, смотря на конус матки. – Что-то там про… Как это… Искусственные мышцы, точно! Это как?

– Это прожекты, Юль, – вздохнул Ари. – Пока только прожекты. Нужны разумные, причем такие, которые будут прям долбить эту тему. Пока я таких не знаю.

– Ну, так расскажи, может я знаю, – деловито произнесла принцесса…

…Саманта наблюдала, как Юлиса и Ари о чем-то беседуют. Принцесса хмурилась, потом заинтересовалась. Снова нахмурилась. То есть Ари опять раскачивал интерес к себе. Весь фокус в том, что часто он даже не специально это делает. И это хорошо, что Грег обладает достаточным хладнокровием и знает свою невесту, то есть уже жену. А то со стороны эти страстные беседы молодой девушки с младшим братом мужа выглядят не очень… Прилично.

Интересно вела себя Антария. В отличие от сестры, Эридис предпочитала действовать не явно. Но Анти отмечала, что Антария хорошенько так подсела на ухо Даяне, с Саэтой что-то обсуждала, сейчас вот с Талией говорила. Но темы были такие, что скрывать их нужды не было. С Даяной по военной части шли беседы, у Саэты Тари спрашивала про дроу. А вот у Талии сейчас выясняет… В общем, там идет иносказательный обмен мнениями насчет постели. И обеим дамам явно нравится так говорить. В общем, конкурентка у Саманты появилась хорошая, правильная. Явно у Тари есть понимание, что наружу выносить ничего не надо, вон сколько Юлису терпела, с ее закидонами.