– Да, мы тоже думали насчет осени, после уборки урожая, – кивнул Хагер.

– А весной и летом надо завоевать авторитет, – спокойно сказал старший Аассен. – Можно сказать, что эта та же тактика, которую использовал Деннар. С одаренными. Только теперь удар надо направить на улучшение жизни…

Колесник Деннара Вестфолена ловко и даже можно сказать изящно притерся к пристани. В ответ работники пристани так опустили трап, что он одновременно быстро опустился, но лег на палубу колесника с легким деликатным стуком.

На пристани, кроме воинов и слуг (нет, тут особо охраны не требовалось, но что теперь, надо расслаблять всех?) стояли пять разумных. Герцог Аванти с женами и граф Аванти с женой. Одной. Впрочем, сам Деннар тоже путешествовал сейчас с одной. Самой младшей. Аматой (не будет иронизировать над бывшим величеством, все же королям редко удается жениться по взаимным чувствам).

– Знаешь, Рем, – встречавший гостей у трапа Вестфолен заговорил, когда Ремулус Аванти перешел на колесник. – Я вот ехал и думал. А почему вы с Браном получили то, что хотели, а я вас при этом должен был прикрывать?

– Ваше высочество, – поморщился старший Аванти. – Вы опять за старое? Все же очевидно. Кто-то должен быть… эм, терпеть.

– Я так и подозревал, что вы меня специально на эту почетную роль сунули, – слегка нахмурился Вестфолен.

– Ваше высочество, – потупились сестры Аванти, бывшие Гэйр.

– Карина, Эйлис, – вежливо улыбнулся Вестфолен. – Трелон.

Парень прислонил к груди кулак и отвесил кивок. И так могли сделать только те, кто служили в Гвардии. Остальные были обязаны кланяться по обычному. Жена Трелона как раз поклонилась.

– Моя жена, ваше высочество, – произнес Трелон Аванти. – Улиса Данаяр Вардус Аванти.

(Улиса Данаяр Вардус Аванти, кстати, в девичестве была Коффус. И она является родной сестрой Феары Коффус)

– Я помню, помню, гвардеец, – добродушно усмехнулся Вестфолен. – Ты тогда своей свадьбой едва не обрушил военную готовность всей Гвардии.

Трелон слегка улыбнулся.

– Что проверил отец, как ты тут без него управлялся? – спросил Деннар.

– Я уже начал подумывать, ваше высочество, – ответил Трелон. – Что, в принципе, степь не самое плохое место для жизни.

Вестфолен хохотнул. Молодежь раскланялась, оставляя старших.

– Что, Рем, тяжело оставлять нажитое? – спросил Вестфолен, кивая в сторону замка.

Аванти слегка помрачнел, вздохнул. Рабочие пристани в этот момент стали поднимать трап. Ремулус смотрел на эту знакомую и привычную картину…

– Просто неприятно понимать, что теперь уже ты старший, – ответил он.

– А если быть точнее, старый, так? – иронично спросил Деннар.

– Да, наверное, – грустно улыбнулся Аванти…

…Даже колеснику под флагом Вестфоленов пришлось ждать. Около южного берега Айли, у входа в Ирвиш скопилось немало судов.

– Это еще часть своим ходом следует, – заметил Аванти.

Они вместе с Вестфоленом стояли на носу колесника и смотрели на то, как с колесников высаживаются орки. Высаживаются весело, громко разговаривая, смеясь. Выезжают на берег фургоны, выводятся лошади.

– Как быстро все поменялось, – произнес Вестфолен с ностальгией в голосе. – Еще прошлой зимой мы ломали голову, что делать с Сейрусами. А теперь уже нет, ни Сейрусов, ни Кантоса.

– А Тайфол есть, – заметил Аванти.

– Да куда он денется? – фыркнул Деннар. – Его матка убить не смогла! Еще сынка вырастил такого же…

– Это ты про младшего? – Ремулус довольно сощурился.

– Да я уверен, мы и со старшим, который с дварфами задружился, тоже наплачемся! – покачал головой Вестфолен. – Во семейка! Со всех сторон обезопасились!

– Да, это они ловко, – уже не вообще не скрывая удовлетворения, произнес Аванти. – А как мэллорн из Академии переедет, вообще будет интересно.

– Да, мэллорн, дроу, орки, – Вестфолен вздохнул с тоской. – Ант, хоть сам переезжай! В Даэрон-Мерии такая теперь скукота. Одни бумажки…

Как это всегда и бывает, когда возвращаешься домой, последние стрелища тянулись просто чудовищно долго. Разговоры уже всем надоели, уже все устали и хотели есть. Впрочем, одну тему все охотно поддерживали. А именно, что они будут делать, когда приедут.