— Мне бы поближе к шайнам. В турнир бы попасть, покровителя там захудалого... — скромно потупилась Санниа, а я взглянула на нее, хмурясь.

— А покровитель не потребует... Ну ты знаешь?... Интимных услуг?

— Наверное, потребует, но даст мне положение, оно ведь того стоит! — просияла девушка.

— А как же Рэйв? — не выдержала я.

Рэйв Гарн был замечательным, одним из самых лучших. Внешность у него была заурядная, но он единственный выступил против Ариана де Шая ради меня — то есть ради Саннии, тело которой я тогда занимала.

Это был смелый и самоубийственный поступок. Он любил Саннию искренней, преданной любовью, и не собирался отступать, даже зная, что проиграет — лишь бы защитить ее.

Мне не хотелось причинять ему боль, пытаясь искупить свою вину. Вот найду Саннии покровителя, а это хорошему парню сердце разобьет. Санниа махнула рукой.

— Да он поймет! Потом, покровители же могут и не найтись, так что мне хотя бы местечко в турнире... чтобы на бумаге имя стояло, — прощебетала она. Я хмурилась все больше, но место в турнире... вдруг получится раздобыть?

— Не обещаю, но попробую, — выдохнула я и пискнула, когда девушка набросилась на меня, норовя придушить. Поначалу решила, правда придушит! Но девушка попрыгала и отстранилась, сияя так, будто я уже ей сотню покровителей нашла.

— Спасибо, спасибо! Не буду тебе докучать, я пойду! А то там... — она неопределенно махнула рукой в сторону, указывая на толпу.

Не очень поняла, что «там», но прищурилась, глядя ей вслед. К кому теперь обращаться за местом в турнире? К Гретке?..

Пожалуй, единственный вариант. Я резко обернулась и вздрогнула, растеряв уже набранные на тарелку пирожные. С гулко колотящимся сердцем уставилась на огненно-рыжую девушку, подкравшуюся, как кошка на мягких лапах.

— Слушай, да не бери ты в голову! Переживет она без турнира, я с ней поговорю. — Гризелла хитро сузила глаза, поймав на лету одно из пирожных. Подруга Саннии и в академии следовала за девушкой, ее рыжие волосы были уложены в сложную прическу, но кое-где выбивались огненные пряди. — Бедняжка Рэйв с ней настрадается… но спасибо, что исполнила его мечту, кстати! Он к ней не знал, как клинья подбить. — Она задумчиво сунула в рот пирожное и поморщилась. — Лучше бери вот это, пробовала?

Она протянула мне круглый шарик на палочке, и я отпрянула в ужасе. Только не глазоцвет! Угощение мигнуло большим фиолетовым глазом, разглядывая меня с интересом.

— Э-э, спасибо, — выдохнула я.

Гризелла, покачав головой, сунула шарик в рот и смачно захрустела, вызывая у меня стойкое ощущение, что этот мир безумен!

— Как я сразу не заметила, что ты не от мира сего? Кто глазоцветы не любит? А хотя заметила! Санниа тоже чудаковатая, но ты хоть от шайнов не тащилась... я заподозрила еще тогда, — ее длинные ресницы прикрыли глаза, она расплылась в ухмылке. — Де Шаю пришлось за тобой побегать, да? Но поймал, — она указала на помолвочный браслет и нахмурилась. — Но ты с ним осторожнее. Издалека он бесподобен, но так легко причиняет боль...

— Да уж, — вырвалось у меня при воспоминании о поцелуе

— И он на тебя смотрит, не оборачивайся, — деловито прошептала она, вернувшись к подносам.

Но я конечно, обернулась. Взгляд безошибочно нашел Ариана, может, потому, что он правда смотрел на меня.

И как смотрел! Почти не мигая, холодно и непроницаемо. Заметив, что его поймали, он вовсе не отвернулся, напротив, сузил глаза, будто с предупреждением. Мое сердце пропустило несколько ударов, дыхание стало чаще...

Но шайн, выждав мгновение, отвернулся к блондинке. Он словно ее впервые видел, но она, заметив его реакцию, скользнула пальчиками по его плечу, вызвав у меня неожиданно громкий скрип зубов. Я резко отвернулась, жалея, что не послушалась Гризеллу.

Я не ревновала... разве что немножко. Гризелла сочувственно посмотрела на меня.

— Просто знай, если липнет, то заинтересован. В обратных случаях он горазд связи обрывать. — Гризелла захрустела следующим глазом, отчего кровь окончательно отлила от моего лица. А девушка, с веселым видом, дружелюбно похлопала по моему плечу. — Обращайся, если все достанут. Ты новенькая и в центре внимания. Если что, бросай шайнов, приходи и напьемся в тихом уголке. Мне как раз настойку на кракене подарили. А глазоцветы попробуй.

Она подмигнула, оставив меня наедине с блюдом глазоцветов. Круглые шарики, хлопая глазами, весело смотрели на меня, разве что не пели хором «съешь нас». Подумав, я подхватила палочки и потыкала ими по столу, примеряясь к угощению.

Гризелла стала мне поддержкой, когда я была в теле Саннии, но и сейчас встреча с ней оставила теплое чувство. От нее веяло искренностью, хотя немного и легкомысленным озорством, чего мне последнее время так не хватало. Пожалуй, впервые подумалось, что я все же могу быть не одинока в этом мире.