К моему дальнейшему шоку, он устраивается на сиденье прямо рядом с моим. Я оглядываюсь на Лони, но ее внимание привлек мужчина постарше. Печальная реальность, заключается в том, что мне не с кем поговорить, чтобы избежать разговора с Лиамом. Со вздохом смирения я поворачиваюсь к нему, зная, что не могу просто игнорировать его присутствие. Он смотрит на меня с полуулыбкой, как будто знает, что у меня не будет другого выбора, кроме как поговорить с ним.

— Привет, — говорю я, чувствуя себя неубедительно и неподготовленной к этой конфронтации.

— Привет, — спокойно отвечает он.

— Как у тебя дела?

Он пожимает плечами.

— Я полагаю, все в порядке. Как поживаешь? Все еще регулярно получаешь взбучку от Сэйнта?

— Господи Иисусе, Лиам, — рычу я. Я не собираюсь мириться с его чушью, если это то, о чем он собирается говорить со мной всю ночь. Я двигаюсь, чтобы подняться на ноги, но он кладет руку мне на плечо, чтобы удержать меня на месте.

— Подожди, я шучу, — выпаливает он, слегка наклонив голову. — Прости. Я обещаю, что не буду придурком. Просто, не уходи.

Я откидываюсь на спинку стула и пристально смотрю на него.

— Хорошо, но если ты скажешь мне еще что-нибудь подобное, я попрошу отца Лони надрать тебе задницу. Понял?

— Понял. — Кривя губы, он кивает. — Послушай, Мэллори, я должен извиниться перед тобой не только за этот комментарий. Я не должен был так реагировать на то, что ты и Сэйнт переспали. Это твоя жизнь, и ты можешь делать с ней, что хочешь.

Я с подозрением отношусь к его извинения, но говорю: — я ... ценю это.

Он кивает и открывает рот, чтобы сказать больше, но в тот момент, толпы превращается в рев, а я не слышу ни слова. Я качаю головой, давая ему понять, что не расслышала ничего из того, что он только что сказал. Он наклоняется ближе, так что его губы оказываются прямо у моего уха.

— Я просто хочу убедиться, что ты знаешь, во что ввязываешься с ним. Я не хочу видеть, как тебе причинят боль.

Он откидывается назад и встречается со мной взглядом, и я вижу, что он действительно искренне говорит это. Я не могу сдержать легкую улыбку, которая изгибает мои губы, и волну облегчения, которая проходит через меня. Зная, что он не сможет услышать меня из-за шума толпы, я просто киваю.

Я не скажу ему, что не уверена, что знаю, во что ввязываюсь с Сэйнтом, и начинаю бояться, что не выберусь из этого с целым сердцем.

На следующее утро я захожу в столовую на завтрак и сразу же чувствую, что что-то изменилось.

Как только я переступаю порог, начинаются взгляды и шепот. До того, как мы с Сэйнтом стали чем-то единым, в этом не было бы ничего необычного. Тем не менее, после нескольких недель почти благоговейного отношения, немного поразительно, что тебя без предупреждения вытолкнули обратно на холод.

Я иду через обеденный зал, шепот становится громче, а взгляды все более злобными. Мои брови сходятся вместе, когда я пытаюсь понять, что могло случиться, чтобы другие студенты снова набросились на меня.

Лони внезапно появляется на моем пути и спешит ко мне, ее глаза широко раскрыты, а выражение лица напряженное.

— Блядь, блядь, блядь, Мэллори! — выдыхает она, приближаясь ко мне.

— Что происходит? — удивленно спрашиваю я.

Однако прежде чем Лони успевает вымолвить хоть слово, позади меня раздается злобный голос.

— Привет, шлюха. У тебя были какие-нибудь хорошие связи в последнее время?

Сделав глубокий вдох через ноздри, я сжимаю кулаки и медленно поворачиваюсь лицом к Лорел.

— Кто это тут, Биполярная Бетти? — срываюсь я. Она явно перестала быть со мной приличной.

Она ухмыляется и выглядит такой высокомерной, клянусь, я вижу, как у нее опухает голова.

— Просто не смогла удержать свою киску в трусах, не так ли? Сэйнта тебе было недостаточно?

Я совершенно растеряна, но я поднимаю подбородок и пристально смотрю на нее.

— О чем ты говоришь?

Лорел достает из кармана телефон и выводит что-то на экран. Повернув его ко мне, она тычет им мне в лицо, показывая фотографию. Это с прошлой ночи. Это я и Лиам.

Он наклоняется и шепчет мне на ухо.

О, черт.

У меня есть только одна мысль, и она не имеет ничего общего с окружающими меня придурками, говорящими дерьмо за моей спиной. Я привыкла к ним и их дерьму. Единственное, что меня сейчас беспокоит, это Сэйнт, потому что знаю он будет очень зол, когда увидит это фото.