Стас пожал плечами.

— Мастеровые и торговые пути страдают от войн не в меньшей степени. Люди разоряются и единственный способ сбежать от долговой ямы и превращения в отверженных, это побег в леса. Ситуация с крестьянами еще более пугающая. Их жизнь настолько ужасна, что хватает даже малейшего толчка, чтобы она окончательно превращалась в невыносимую.

Ордынцев мрачно усмехнулся задумчивым товарищам.

— Именно поэтому бандиты, разбойники или даже дезертиры так расхлебаны. Они понимают, что жить им осталось не так долго, поэтому могут себе позволить пить, грабить и получать от жизни удовольствие на полную катушку.

Ордынцев уже собирался завершить свою импровизированную лекцию, как кое-что вспомнил.

— Кстати, насчет воителей. Не знаю, понимаете ли вы, но подобный лагерь, — Стас кивнул на вниз. Они сами находились на пригорке. — Для большинства низших воителей гарантированная смерть. Обучение у мастера Джуна сдвинуло нашу планку нормальности, поэтому мы не видим ничего невозможного там, где обычные воители погибли бы.

— Ты хочешь сказать, что мы на уровне средних воителей? — недоверчиво уточнила Мэй.

— Конечно нет, — отмахнулся Стас. — Звания воителей очень расплывчаты, и воители даже одного ранга могут очень сильно различаться по силам. Особенно это заметно у средних и высших воителей.

— Почему? — с интересом спросил Эиджи, заставив мужчину тяжело вздохнуть. — Он уже жалел, что вообще открыл рот.

То, что он рассказывал своим сокомандникам, являлось диким винегретом из услышанных слухов, подтвержденной информации и собственных размышлений землянина.

И в целом, на эти измышления можно было даже полагаться.

— Все дело в том, что звание высшего воителя — это уникальный статус. Требуется совершить что-то необычное и ставящее тебя выше всех остальных, чтобы просто получить возможность стать кандидатом. Если средним воителем можно стать обычными тренировками и повышением всех своих показателей, то вот высший, это нечто большее.

Стас невольно стал говорить с куда большим жаром так как он сам много об этом думал.

— Каждый великий клан гордится и хвастается своими высшими воителями. Именно по ним судят о величии клана. Именно поэтому даже маленькие кланы, у которых есть один два высших считаются серьёзной угрозой. Бойцы такого уровня всегда могут неприятно удивить.

Ордынцев невольно замечтался.

— Что уж говорить о воинах уровня глав кланов или даже создателей этих самых кланов. Монстров, которые возвышаются даже над сильнейшими. Результат десятков или даже сотен лет браков и развития праны. Многие года тренировок и сражений. Идеал мира воителей.

— Как красиво, — усмехнулась Мэй. — Я никогда не думала насчет тренировок сенсея. Я считала, что так тренируют всех учеников.

— О-о-о, нет, — тут в беседу вклинился Эиджи. Его голос буквально дрожал от сарказма. — Уж поверь, это далеко не так. Большинство учителей выискивают среди общей массы любимчиков, чей потенциал самый высокий. А всех остальных учат по остаточному принципу. После же распределения по командам ничего особо не меняется. Зачастую у мастера остается два или вовсе один ученик, которому он и передает свои знания. Все остальные или умирают, или скатываются в побочную ветвь в вечные помощники.

Эиджи скривился.

— Меня столько раз пугали этой судьбой, что я невероятно благодарен нашему сенсею, что он не такой.

— Я даже не знала, — пораженно пробормотала Мэй.

— А что ты знала принцесска, — фыркнул парень, но без особой злобы. — Ты и я жили в разных мирах. Там, где тебе все приносили на золотом блюде, я был вынужден выцарапывать зубами и ногтями. Унижаться перед смеющимися чиновниками, чтобы мне позволили хотя бы смотреть за тренировками…

— Ш-ш-ш! — недовольная Левиафан наконец вернулась обратно. Так как их позиция находилась довольно далеко от вражеского лагеря, змейке пришлось знатно поползать.

А ведь всем было известно, что одна из самых нелюбимых вещей Леви, это сломя голову нестись за своим хозяином, который движется с чудовищной скоростью. И подобный темп приходится поддерживать часами!

Эх, какими же благостными были те времена, когда он носил ее на руках. К несчастью все ее попытки вновь залезть на плечи хозяина оканчивались сиплой руганью и приказами слезть с него, пока она его не раздавила.

Благо, обычно они все же идут с обычной скоростью, никуда не торопясь.

— Так, — нахмурился Стас. — Вот и кончилась наша удача. Леви заметила воителей. Шестерых человек. Судя по всему, низшие воители, как и мы.

— Вот мы и проверим, кто из нас сильнее, — азартно прошипел Эиджи, нервно тиская нагинату. — А то я уж думал, до конца жизни буду резать бывших крестьян.

— Успокойся, — оборвала его Мэй, будучи более осторожной. — Их аж шесть человек. Очнись,

в два раза больше! Надо спросить у нашего сенсея его мнение.

Стас не стал ничего говорить, но уже подозревая, что услышит.