— Мой, как ты говоришь, спонсор, — ехидно оскалилась она, — давно мечтает об инициации. У него имеется несколько друзей на примете, которые не откажутся от чести стать дитём ночи. Ещё у него есть выходы на оружие. Всё же главный бобби. Хм… — задумалась она. — А всё же забавное совпадение: мы ловим нашего соотечественника, который убивал наших врагов.

Хериш поморщился.

— Мэм, я и сам волшебник, если что…

— Милый Хериш, ты им был сто лет назад. Сейчас ты на другой стороне баррикад — не забывай об этом.

***

Дункан купил новый варган и провёл над ним положенные ритуалы. Этот инструмент был хуже, чем изготовленный своими руками, но работал. Выход из тела происходил дольше, но это можно стерпеть.

Он в виде духа следил за виллой продажного бобби. Происходящее там заставляло напрячься. Десять новообращённых вампиров явно неспроста появились там. Хериш варил зелья и зачаровывал какие-то амулеты, что тоже не говорит ни о чём хорошем. Хоггарт заподозрил, что на него готовится ловушка.

Всё время его мучала сводящая с ума жажда крови. Из-за этого он, когда не путешествовал в виде духа, постоянно пребывал в состоянии динамического транса, отрешённый от потребностей организма. Обычная еда казалось пресной. Чтобы ощущать её вкус, приходилось её сдабривать огромным количеством острых приправ.

Трое суток он терпел, но не выдержал и поехал на скотобойню. Там он договорился с начальником цеха о покупке свежей свиной крови «для домашней кровяной колбасы».

Кровь на скотобойне считается опасными биологическими отходами. Её утилизируют за большие деньги. Но украсть несколько литров для начальника цеха ничего не стоит. Уже через час ожидания Дункану прилетел через забор пакет с пластиковыми полторашками, наполненными алой жидкостью.

Место, куда начальник цеха направил покупателя, скрыто от глаз случайных прохожих густыми кустами. Хоггарт не сдержался и тут же опустошил одну бутылку. Особого кайфа он не получил, но кровь была гораздо вкуснее обычной пищи. Он не пробовал человеческой крови, но был уверен, что для вампира она будет гораздо вкуснее. Человеческая кровь, как натуральный шоколад, а звериная подобна соевому заменитель. Главное — жажда на время исчезла.

Долго кровь без особых условий не хранится, поэтому он опустошил и вторую полторашку, но уже через силу.

Лишь после этого он позволил себе выйти из транса.

Кровь резко подстегнула регенерацию. Чернота на месте пулевого отверстия начала рассасываться, а рана потихоньку затягивалась. Руке, наконец, начала возвращаться чувствительность, вместе с которой на разум британца обрушилась резкая боль.

Когда Дункан открыл дверь в квартиру, с лестничной площадки вышел сосед-дальнобойщик.

— Здорово, сосед, — протянул он ладонь.

— Привет, — пожал руку Дункан. — Ты чего пешком?

— Решил больше ходить пешком, а то вот, — он похлопал себя по брюху. — Кстати, спасибо тебе. Твоё шаманство и правда помогло — моя стала не то, что шёлковой, но почти не орёт. — Заметив, что у Хоггарта левая рука висит на бинте, он участливо поинтересовался: — Что с рукой?

— Производственная травма, — поморщился он. — Решил подработать, в итоге жёстко трахнули: и с деньгами кинули, и травму получил.

— А, понятно… — сосед покосился на дверной проём. — Не боишься дверь держать открытой? Кот не сбежит?

— Эх… — грустно вздохнул Дункан. — Нет больше кота.

— Что случилось? Из окна выпал или отравился?

— Убили его, — тихо прошептал грустный Дункан. — Прямо у меня на глазах один урод пнул его со всей дури.

— Вот же самка собаки! — искренне возмутился сосед. — Ты на этого козла заяву в ментовку накатай! Это ж надо быть такой тварью!

— В ментовку, говоришь, — прищурился Хоггарт. — Отличная идея! Спасибо за совет.

— Пожалуйста, — сосед с грустью посмотрел на ступени и вздохнул. — Ладно, пойду я. Счастливо.

— Пока.

Идея, подкинутая соседом, показалась Дункану замечательной. Сам он с такой толпой вампиров не справится. Но ведь не обязательно лично прикончить тварей. Ему будет достаточно, если их грохнет кто-то другой. А ведь волшебники уничтожают вампиров без сантиментов, если найдут. Кровососы слишком хорошо прячутся, поэтому их истребление происходит редко. Никаких арестов, принудительной регистрации и вторых шансов. Это с ликанами они ещё как-то сосуществуют, и то не везде, а вампиров почти всюду сразу бьют на поражение. Есть страны, где вампиров не трогают, например, Румыния, но Россия к ним не относится.