Габо вскинул брови, взглянув на своего учителя и спросил:

— Я не ослышался?

— Нет. С выпадами на сегодня закончим, — кивнул Хуко и подошел к большому и широкому пню. — Да, я все еще считаю тебя криворуким инвалидом, но это лучше, чем было. Гораздо лучше. Если раньше ты бессмысленно махал руками и ногами, то теперь в этом читается хоть какая-то логика.

— Вы действительно меня похвалили?

— Можешь считать это похвалой, хотя я бы считал актом милосердия, — кивнул учитель. — Сейчас мы с тобой поговорим кое о чем другом.

— Я внимательно слушаю, — произнес Габо и подхватив полешко установил его напротив своего учителя.

— На моей памяти есть ученики, которые во много раз хуже тебя и другие ученики, которые в тысячи раз лучше. Ты далеко не идеален и я бы сказал, что если бы у меня был выбор, то скорее всего я бы тобой не занимался. — Честно произнес Хуко. — Достойные заготовки под мечника готовили с детства. Тут и растяжка, и питание и три круга силы мечника. Подходы были консервативны, но они вырабатывались тысячелетиями. Опыт переходил из поколения в поколение, а сейчас мне приходится работать с седым охотником из деревни со слабым даром к огню.

Мертвая старуха вздохнула и покачала головой, а Габо продолжал внимательно слушать. Нет, он не получал удовольствия от спичей учителя, но это был первый долгий с ним разговор.

— Я не должен врать тебе и скажу честно — воин из тебя, по меркам старой империи, выйдет откровенно дерьмовый. Для того сброда, который считает себя мечником и гордо открывают школы имени себя, ты будешь небесным светилом, но по старым меркам серая посредственность уделает тебя под орех…

Учитель вздохнул и задрал голову к небу.

— Демоны бездны, как мы умудрились скатиться в такую клоаку… того и гляди скоро будут друг друга тыкать каменными наконечниками.

Он замер на несколько секунд и опустил взгляд на своего ученика.

— Слава богам, что у тебя хотя бы есть зачатки огня. Иначе я не представляю, как из тебя сделать хоть что-то угрожающее хотя бы ребенку.

— Скорость? — спросил Габо, припоминая как ему удалось срубить голову учителю.

— Нет. То, что ты называешь скоростью, я называю попыткой быстро махнуть железным дрыном, — хмыкнула старуха. — Настоящая скорость — это кое-что другое. Дело в другом. В твоей стихии.

— Что с ней не так?

— Все так, но когда-то твоя стихия была оной из лучших в ближнем бою.

— В каком смысле лучших?

— В прямом. Опаснее в бою противник владеющий огнем был только противник владеющий водой.

— Вода так сильна?

— Противник, владеющий водой, — с нажимом повторил Хуко. — Это принципиальная разница. Нельзя говорить о том, что какая-то стихия сильнее. Она может подходить в той или иной ситуации, но никак не быть сильнее.

— Я понял.

— Так вот сила огня в бою очень удобна. То, что ты называешь скоростью можно получить от любой стихии, а вот плавить оружие и броню одним взмахом, даже не касаясь противника, это уже совершенно другой разговор и уровень в котором нет права на блок и ошибку.

Ученик нахмурился, а учитель продолжил.

— Тебе нужно кое-что особенное. То, что навсегда тебя отделит от других воинов, владеющих магией.

— Где это взять?

Хуко вздохнул и задумчиво уставился в небо.

— После смерти последнего императора в этом мире не осталось истинного пламени. Он хоть и темный был, но любую стихию чтил и хранил истинные стихие.

— А что случилось потом?

— Может утащили, может просто упустили, но ни одной истинной стихии не осталось. Тебе бы пригодилось истинное пламя, но в этом мире его не осталось, разве что… — Хуко пожал плечами. — Может у Прародительницы есть.

— Кто такая Прародительница?

— Одна очень странная особа… Я мало про нее знаю. Слышал, что она создает свой мир под горой. Там свое небо, своя земля и свой океан. Если у нее есть свой мир, может и искорка истинного пламени найдется.

— А где ее искать?

— Об этом тебе лучше поговорить с твоим учителем магии. Насколько я знаю, он знаком с ней лично.

Мертвая старуха поднялась на ноги и кивнула в сторону стойки с оружием.

— Не забудь почистить оружие.

Учитель отправился в сторону дома, а Габо задумчиво проводил его взглядом.

— Какой-то он странный последнее время, — пробубнил он себе под нос.

Мужчина достал из деревянного ящика у стены тряпку со специальным маслом и отправился к стойке с оружием под мысли о странном поведении учителя, который за всю тренировку мог не сказать ни слова.

***

— Да, туда, — кивнул Роуль указав на крутую лестницу уходящую вниз.

— Что-то не похоже на проход в другой мир, — задумчиво произнес мужчина. — Она точно там?

— А ты решил, что тут будет большая вывеска «Прародительница! Истинное пламя, вода, ветер, земля и тьма! Недорого»? — съязвил упырь. — Полезай, у меня мало времени!