Хрусть!

Гундахар ловко ухватил лоснящуюся тварь и, хищно улыбнувшись, откусил ей голову. Затем разорвал членистоногое пополам и любезно протянул мне дрыгающую лапками хитиновую задницу.

— Будешь?

— Спасибо, но я, пожалуй, воздержусь.

— Ну и дурак. Каменные сколопендры одни из самых питательных. Протеины, жиры, фосфор, кальций, магний. Всё, что нужно.

— Я бы предпочёл отужинать по-старинке. Пара стейков с печеным картофелем и овощной салат.

— У тебя есть стейки?

Рыцарь смерти разом утратил интерес к сколопендре и брезгливо отбросил её в сторону, отчего та пролетела через всё помещение и шмякнулась одному из сокамерников на лицо.

— Тихо, не кричи — прошептал я, многозначительно указав взглядом на рассредоточившихся по койкам заключенных — Вдруг среди них есть «наседки», что разом растрепят надзирателям про мой «карман»? А о нём и так уже знают все кому не лень, включая Аполло Кэрту.

— За этих не беспокойся — улыбнулся Гундахар — Я им всем повырывал языки и переломал ноги. Поэтому до утра они не опасны.

— О господи, зачем?!

— Много болтали. А я люблю тишину. К тому же завтра утром меня должны казнить. Не коротать же последнюю ночь, слушая, как кто-то обокрал какого-нибудь толстосума в глухой подворотне или умудрился бесплатно присунуть пьяной проститутке.

Только сейчас я заметил, что все пятеро заключенных не спали, а тихонько лежали и смотрели в стену, боясь даже пошевелиться. Видимо, в очередной раз угодив за решетку, Гундахар решил не церемониться и сразу же показал кто в доме хозяин, параллельно дав волю своим чувствам.

— Дружище, да ты хуже Антиквара — ужаснулся Мозес.

— Пф-ф, да по сравнению со мной Антиквар — сопляк. И я тебе не дружище, гора безмозглого сала.

— О да! Узнаю нашего старого доброго кракена — улыбнулся Эстир.

— Тебя это тоже касается. Поэтому смотри мне. Я больше не Унд-Хеку. Доведёшь — снова оторву тебе усы.

— Это когда это такое было? — не понял шаман.

— В Белфаласе. Когда Илай сделал из тебя миньона — пояснил Герман.

— Серьёзно?!

— Угу.

— Он что, реально оторвал мне усы?! Воспользовался моей беспомощностью ради забавы?!

Танк кивнул.

— Вот… подонок! Это же самое ценное, что у меня есть! Полгода бесконечной заботы! Крем, щетки, ножницы, специальная формочка для сна!

— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ТАМ, УРОДЫ! — послышался крик надзирателя — Еще хоть звук, и обещаю, ваша камера превратится в местный филиал ада! Уж это я вам гарантирую!

Мы послушно притихли.

Пару минут надзиратель простоял возле двери, после чего разочарованно вздохнул и двинулся дальше по коридору, постукивая по стенам дубинкой.

— И каков план?

Я развернул перед глазами письмо Галилео, пристально изучая инструкции и приложенные чертежи.

— Значит так. Первым делом нам необходимо поспасть в душевые этажом ниже. Под ними расположена сеть узких каналов по отводу воды. Та стекается в водосборники, которые по какой-то причине не откачиваются современными насосами, а осушаются по-старинке при помощи специальной конвейерной ленты, идущей вдоль вертикальной шахты на поверхность. Но туда нам не надо, иначе поймают.

— И куда же нам идти?

— Примерно через тридцать метров подъема мы увидим трубы котельной и центральный ствол компрессорной станции, закачивающей сюда чистый воздух. А еще через десять метров по правую руку покажется огрызок монорельса со ржавыми вагонетками. Наследие древних горняков. Прыгаем туда, идём сотню метров по прямой, затем поворачиваем налево и попадаем в штольню — длинный горизонтальный тоннель. По нему нам шагать не менее пары километров, пока не упрёмся в тупик. Однако на самом деле он таковым не является, ибо это всего-навсего обычная кладка, за которой сокрыт проход в древние катакомбы.

— Натолис — кивнул Гундахар.

— Что за Натолис?

— Древний город первых людей. Когда-то давно он был разрушен при землетрясении, и на его руинах возвели Затолис.

— Там опасно?

— Как знать — улыбнулся игв — В черте города имеется около десятка проходов ведущих туда, но все как один наглухо запечатаны. Думаю, не без причины.

— Плевать — сказал Герман — Уж лучше сражаться там, чем беспомощно валяться на полу и получать по почкам от стражников.