– Какой ещё Костик? – Эдуард не мог припомнить, кого она имеет в виду. Вроде не слышал такого имени в их коллективе.

– Рабочий по монтажу декораций. Какие он парусники делает! Со всем такелажем, парусами. Всякая мелкая деталька учтена и находится на своём месте. Каждый из них по-своему интересный человек и без всякого чванства. А что касается меня, так мой отец инструктор по самбо. С детства меня учил за себя постоять. Надеюсь, что мне удалось хоть как-то объяснить тебе, что любой человек достоин уважения. И ничем не отличается от вас – кинозвёзд. На этом политзанятия окончены. И, пожалуйста, не питай никаких иллюзий по отношению ко мне. Ты сейчас не герой моего романа. Но шансы, до апокалипсиса, у тебя были. Но теперь всё в прошлом.

Катя не призналась ему, что совсем ещё недавно мечтала оказаться в его объятиях.

«О, как ты красив проклятый!» – припомнились ей строчки Анны Ахматовой. Пару часов назад, словно пелена с глаз упала. Она ужаснулась – как она могла полюбить такого никчемного и самовлюблённого человека. К тому же оказавшегося трусом. Конечно, от минутной слабости никто не застрахован. Но сердце ей подсказывало – это не минутная слабость, он по жизни такой. И не факт, что не предаст её в какой-то момент. Она не знает, стоит ли ему доверять. Но в любом случае, Эдуард единственный человек из прошлой жизни. И ради того, чтобы выжить они должны держаться один одного. Приняв такое решение, девушка совершила роковую ошибку…

– Ты со мной?

­ ­ – А куда я денусь? – признал её старшинство Эдуард. – Всё-таки считаешь, что нужно стаб искать?

– Нужно идти к людям. Мы новички в этом мире и без них не выживем. А отсюда, в любом, случае нужно убираться. Это нестабильный кластер, он периодически перезагружается и в это время опасно для жизни в нём находиться. Информация в памятке дана лишь основная. Сказано, что люди живут на территории стабильных кластеров. Но прежде чем отправиться в путь, надо обыскать трупы бандитов.

­ ­– С чего ты решила, что они бандиты?

­ ­– Нормальные рейдеры, так именуют здешних жителей, людей против их воли не похищают. А бандиты, их в Улье называют мурами, сдают своих пленников каким-то внешникам на органы. У меня не было времени и возможности всех обыскать и осмотреть их машины — очень опасно. На площадке лотерейщики с топтунами крутились.

­Эдуард с удивлением и с некой подозрительностью посмотрел на девушку. Она лишь усмехнулась, увидев его реакцию. Поспешила успокоить: – не бойся, я не сошла с ума. В памятке есть описание всех тварей с рисунками. Я тебе позже покажу. У нас теперь хоть и есть автоматы, но некоторых тварей только с гранатомёта и убьёшь. А особо крутых из него лишь немного поцарапаешь. А то и это не удастся. Сейчас осмотрим те тела, что я не успела. Ищем оружие, патроны и вот такие штуки, – она достала из кармана разгрузки полотняный мешочек, похожий на солдатский кисет, времён предыдущих войн. Распустив узел на шнуре, высыпала себе в ладонь с десяток желтоватых «виноградин». Предупреждая его вопрос, объяснила: – это спораны. Из них делается тот напиток, что я тебе дала выпить. Здесь его живчиком называют. И, как ты уже понял, не зря так назвали. Кстати, нужно его выпить ещё.

­Всё ещё морщась от отвращения, Эдуард с Катей с трудом проглотили дурно пахнущую, а по вкусу ещё отвратительней, спасительную жидкость. Но это стоило того. Очередной прилив сил и ясность в голове подняло настроение.

­– Ты так уверенно с оружием обращаешься, знаешь, что нужно делать – что я ещё про тебя не знаю? – решил поинтересоваться Эдуард. Его смущала её независимость и то, что в данной ситуации чувствует себя словно рыба в воде.

­– Как-нибудь на досуге расскажу. А вообще в школе хорошо училась, ещё нужные и правильные книжки читала. Помнишь, как у Владимира Семёновича Высоцкого:

Если, путь пpоpубая отцовским мечом,

Ты солёные слёзы на ус намотал

В жарком бою испытал, что почём, –

Значит, нужные книги ты в детстве читал!

– Ладно, хватит лирики, - прервала сама себя Катя, – пора выдвигаться, но прежде необходимо осмотреться. За мной. Только постарайся не шуметь, я уже убедилась – у тварей очень хороший слух, да и нюх тоже.

Они поднялись на второй этаж, а оттуда забрались на чердак. Катя нашла узкую металлическую лесенку, находившуюся в небольшом малозаметном закутке, которой и воспользовались. Чердак оказался не менее грязным и запыленным. Серыми клочьями свисала старая серая паутина, воняло птичьим и мышиным помётом. Зато через окошко удобно наблюдать за уже бывшей съёмочной площадкой. Эдуард поразился произошедшими за столь короткое время переменами. Видеоаппаратура вдребезги разбита и растоптана. Стойки с осветительными приборами валяются на траве, помятые и переломанные.

– Опоздали. Твари нас опередили, – констатировала девушка. Тел погибших не наблюдалось, лишь небольшие фрагменты плоти в окровавленных ошмётках одежды. – Но есть ещё возможность найти полезное в том джипе, что возле грузовика на боку лежит, ещё и в кабине самого грузовика поискать…

– А где ты рюкзаки и остальное взяла?

– Рюкзак и оружие нашла в первом джипе, сразу всё не дотащила, на полпути припрятала. А камуфляж и бельё из моей костюмерной, долго искать не пришлось, сама всё там перед съёмками укладывала.

Внимательно высматривали матёрых тварей, но тех уже не было. Выжрали всё «свежее мясо», что нашли и убрались в неизвестном направлении. Лишь кое-где, то стояли, раскачиваясь на пятках, то бродили по площадке, недобитые бандитами и не съеденные тварями, пустыши. Самое противное и горькое в этой ситуации, что они бывшие коллеги, которым не повезло остаться иммунными. Девушка даже не представляла, сможет ли она, если кто-то из них набросится на неё, поднять оружие и, защищаясь, убить своего ещё недавнего друга.