На арену, действительно, вышел мой недавний со-командник.

О! Теперь, я знаю, за кого буду болеть в этом бою.

Комментатор мужчина продолжил:

— Боец в красном — Павлио. Похоже, Лексею, новичку в финальной стадии турнира, не повезло. Ведь ему, в соперники, сразу же, достался финалист прошлогоднего турнира!

На арену вышел парень в расписном серебристом доспехе. Тот самый павлин, что докопался до меня в раздевалке…

Похоже, теперь, за Лексея я буду болеть в два раза активнее!

Женский голос подхватил:

— Да, Лексею будет не легко, но он тёмная лошадка этого состязания — мы пока не видели его в деле. Возможно, он сможет всех нас удивить.

Мужской голос согласился:

— Всё может быть. В любом случае — победит сильнейший! Дамы и господа, бой начался.

Отпив морса из стакана, я придвинулся поближе к экрану.

На экране Павлио поднял руки вверх, подбадривая толпу на трибунах, и та отозвалась приветственными криками.

Ну, не удивительно. Мне сказали, что один из тех павлинов, которые докопались до меня, дошёл до финала прошлого турнира. Видимо, именно, этот. А значит, и поклонников в стадионе у него может быть не мало. Чем он и решил воспользоваться…

Лексей же, время терять не стал. Он, первым делом, кастанул на себя что-то вроде защиты — этакий полупрозрачный пузырь. И тут же стал закидывать противника ледяными стрелами.

Только, Павлио на это даже внимания не обратил — он всё ещё крутился, и подбадривал стадион шуметь ещё громче.

Только после пятой стрелы, которая разбилась о его доспех, он повернулся к сопернику. Затем, ткнул в него указательным пальцем, и проведя им себе по горлу, неспешно, в развалочку, пошёл вперёд.

Лексей застыл на месте, с широко разведёнными в стороны руками. На уровне его солнечного сплетения стала наливаться синим цветом сфера — размером с шар для боулинга.

Когда сфера полностью посинела, она резко, буквально за мгновение, покрылась ледяной коркой.

Лексей взмахнул руками в сторону Павлио, и этот эмм… айсболл полетел вперёд.

И это, походу, ''ульта''. Пять секунд каста — это не мало. В обычном бою никто не даст пять секунд кастовать одно заклинание.

Айсболл с громким треском влетел в грудь Павлио. В сторону полетели осколки, и всё на несколько метров вокруг заволокло снегом.

Лексей напряжённо замер, смотря на снежную сферу, и явно разочаровался, когда из неё вышел абсолютно невредимый противник.

Но мой бывший со-командник быстро взял себя в руки, и вытянул правую руку вперёд. От его ладони вверх и вниз начало "наплавляться", как при формировании сосульки, ледяное копьё.

Павлио никак на всё это не реагировал и, всё так же неспешно, приближался к Лексею прогулочным шагом.

Как только копьё сформировалось до конца, Лексей с криком, и видно, что вкладывая всё, что у него есть, метнул это копьё в противника, до которого оставалось всего несколько шагов.

Копьё, издавая странный гул, ударило точно в шлем Павлио. Но, как только оно соприкоснулось с металлом брони, тут же разлетелось на тысячи осколков, вообще никак не повредив оппонента.

Вот, тут-то Лексей и сник. Походу, он слил всю свою ману подчистую, и просто опустил руки, смотря, как Павлио остановился всего в шаге от него.

Народ на трибунах стал скандировать:

— У-бей! У-бей! У-бей!!

Павлио подошёл к Лексею и … дал лёгкую пощёчину.

Ну, лёгкую, только на вид. А, по-факту, совсем наоборот…

Голова Лексея слетела с его плеч, и, подпрыгивая, покатилась по арене, а его тело, постояв секунду, рухнуло вниз.

Павлио развёл руки в стороны, и поглядел по сторонам, на ревущую, взбудораженную толпу на трибунах.

Комментаторша, восторженно залепетала в свой микрофон:

— Вот, это заявка! Павлио убил противника одним ударом, и, при этом, сам не получил ни единицы урона. Финист, как считаешь, это Павлио был настолько силён, или Лексей слишком слаб?

— Нариша, я бы сказал, даже не ударом, а пощёчиной. И пусть Лексей был бы слаб, не получить ни единички урона от противника — почти невозможно. Похоже, Павлио, действительно, очень силён. Эта победа мне напомнила победы Гидраргирума. Такое невероятное доминирование над соперником!

Я покачал головой, раздосадовано отставил стакан с морсом на столик, и откинулся в кресло.

Ну, ничего, Лексей! Если, вдруг, этот Павлин мне попадётся, он у меня получит по полной…

Только я об этом подумал, как дверь в мою комнатку приоткрылась, и я услышал:

— Через десять минут Ваш бой. Проследуйте за мной.

***

Выходя на арену, опять приметил группу гномов, что оккупировали часть трибуны.

Я поприветствовал их рукой, но, кроме них, взревел и весь стадион.