Но все равно, сам факт овладения поисковой магией меня будоражил. Инг — показывает желаемое, а если оно вне прямой видимости, то указывает путь. Очень полезная для мореходов руна даже на уровне первой печати. Надо потренироваться… Может, мне и не придется идти матросом на корабль, а там, подкопив деньги и заведя знакомства, я сумею выполнить уговор с Эдриасом.

Показываться на глаза настоящим магам я опасался. Руны всегда должны использоваться с печатями — иначе это не работает. Я же просто сжимал амулет и сильно–сильно старался представить желаемое. А если я что–то делаю совсем неправильно, и мне за это снимут голову? Может, нарушаю какой магический закон? Маги вообще очень скрытные, ничего никому не объясняют, а если объясняют — то спесиво и высокомерно. Нет, надо сначала выбиться в люди, а потом уже искать мага, который объяснит мне, все ли я делаю правильно.

Вот с прочими рунами было сложнее. Если я просто разгребал гальку и чертил, например, руну Ур на песке, то ничего не происходило, как я не старался. Инструмента же сделать еще один амулет из камушка у меня не было, а где достать новый? Тратить пять–десять медяков на новую побрякушку не хотелось, тем более, такая покупка выглядела бы максимально странно.

В один из дней случилось происшествие, которое позволило мне в полной мере оценить всю полезность руны Инг.

У фермера Ульса сбежала коза. В первый день мужик пытался сам ее найти, привлек и своих домашних, но хозяйство требовало крепкой руки. Сейчас был самый сезон работы в поле и гоняться за животиной по холмам и подлескам вокруг Нипса у него не было ни желания, ни возможности. Так что когда мы в очередной раз заявились к ферме в поисках работенки, Ульс предложил нам поискать его имущество.

— Три серебрушки! — сходу сказал я мужику, от чего Ульс аж позеленел.

Мы оба знали, что хорошая коза стоила два полновесных серебряных — сорок мелких монет, так что цена была хорошая.

— Одна! — начал торговаться, как на рынке, фермер.

— За одну серебрушку мы на рынок пойдем и воды потаскаем! А тут ноги сбивать в полях! — возразил Гран, за что я был ему очень благодарен.

Малышня же стояла за нашими спинами тихо, удивленно наблюдая за процессом торга. Мы с Граном стали намного наглее и это нам на самом деле помогло. Все делали аккуратно, в срок, своих «клиентов» никогда не кидали, имущество не портили. Так что многие повышение расценок или попытки торга восприняли спокойно, а иногда даже с улыбкой. Все равно для работорговцев озвученные нами цены были жалкими грошами.

Но не для жадного и прижимистого Ульса.

— Монетка и пятак медью!

— И кормежка!

— И кормежка… — сдался Ульс. — Только чтобы нашли козу быстро! Ее давно подоить надо, сдохнет еще…

На том и договорились. У козы на шее был деревянный ярлык со знаком фермы Ульса, так что опознать животное будет довольно просто. Ребята внимательно рассмотрели ярлык и отправились на поиски, я же задержался в хлеву, аккуратно крутя в руках деревянное изделие с выжженным клеймом.

Этот ярлык и поможет мне найти пропажу. Быстро и эффективно.

Было решено искать по одному — нечего шататься толпой друг за другом. Быстрее разыщем пропажу, быстрее поедим и получим расчет. Так что ребята разошлись во все стороны, я же отправился к ближайшему подлеску, где уселся на землю и сжал в кулаке ставший таким дорогим амулет с руной Инг.

Ну же, поисковая магия, не подведи! Почти полторы серебрушки за такое плевое дело!

Сжимая гладкий камушек в медной оправе в ладони, я начал четко представлять себе ярлык, повязанный на шею пропавшей козы. Но больше всего внимания я уделял именно клейму. Оно точно было таким же, без вариантов, потому что выжигали все это дело с одной кочерги, я ее видел, стояла в углу. Ей же Ульс помечал туши на продажу в ратушу, как и другие фермеры. Чтобы на городском складе не возникло путаницы, кто сколько мяса поставил.

Сначала ничего не происходило, но вот, перед глазами стали вспыхивать синие огоньки. Больше всего, конечно, на ферме, откуда я только пришел. Понятно, значит, Инг нашла для меня все ярлыки с клеймом по округе. Мне же нужен был одинокий огонек синего магического огня — это и будет пропавшая коза.

Оглянулся, но ничего похожего на одинокий огонек я не обнаружил. Так что пришлось опять усесться на землю и постараться вспомнить клеймо в мельчайших деталях. Не помогло. Так что я встал и стал шагать прочь от фермы. Может, в ней дело? Слишком много предметов, подходящих под предмет поиска? Сел на землю. Так, теперь руна и ферму не показывает, но вокруг меня вообще ничего не было, ни огонька.

Я глянул на высеченную на амулетике руну Инг и понял, что колдовство все же работает: два креста, один над другим, горели ярко–синим пламенем. Значит, колдовать у меня получается, просто искомого рядом нет. Нужно продолжать поиски.

На четвертый подход удача мне улыбнулась. Едва я коснулся амулета и поднял в памяти образ ярлыка Ульса, впереди вспыхнул синий огонек. Вот оно!

Прорываясь сквозь кустарники, я вышел на небольшую полянку, на которой мирно паслась сбежавшая коза. Аккуратно подойдя к животине и схватив ее за оборванную у шеи веревку, я потащил имущество фермера в сторону родного хлева.

Удивлению Ульса не было предела. Еще больше его лицо вытянулось, когда я рассказал ему о полянке, где нашел козу.

— Так был я там вчера! Не было там козы! — воскликнул фермер, на что я только пожал плечами.

Вчера не было — сегодня пришла за вкусной травкой, что тут такого?

Расчет я все же получил, как и небольшой котелок с жиденькой похлебкой, на которую, казалось, пожалели даже воды. Ну и ладно, какая–никакая, а еда. С таким богатством я и стал дожидаться, когда вернутся ребята.