Черноволосый эльф с заплетёнными в тугой хвост волосами, держал в руках лук с натянутой тетивой и острой крылатой стрелой, направленной в мою сторону. В уточненных чертах его лица едва ли прослеживалась принадлежность к мужскому полу. Да и ручонки у него были худущие, что просто ужас. Даже у меня в мои восемнадцать лет руки были раза в два массивней и мясистей.

Стоящий в паре метрах от него второй эльф направил в мою сторону парные мечи, имевшие закруглённую форму, Они были похожи на дорогой, антикварный аналог кукри и явно были сделаны из схожего с моей броней металла[2]. Но моим мечам и броне до подобных "кукри" было как до Китая раком. Особенно его оружие отличалось тусклым голубоватым свечением, коим моя броня, к сожалению или к счастью, похвастаться не могла.

Оба эльфа смотрели на меня с неким презрением во взгляде и явно были родственниками. Не знаю почему, но я это ощущал. Как и ощущал третьего участника их отряда, сидящего где-то наверху.

Вскинув голову кверху, я широко улыбнулся, во всей красе рассмотрев коротко-стриженного, русого мальчугана, одетого в какие-то лохмотья. Он смотрел вниз с явным интересом, слегка приоткрыв рот, и навострив длинные уши.

— Ага… — прошептал я и нахмурился. — И как же нам тут сплясать, чтобы вам побольней, а мне поприятней?

Эмоции накатывали волнами, а в голове продолжал звучать голос: «Убей, убей их всех! Прикончи ушастых!». Широко-широко улыбнувшись, я быстро понял, как вернуться в своё тело и незамедлительно это сделал, коснувшись рукой своего плеча.

Открыв глаза, я расслабился и спокойно произнёс:

— А мальчуган на дереве? Он с вами или просто прогуливается?

Позади почувствовалось нешуточное напряжение. Я спиной ощущал, как эльфы напряглись и начали переглядываться.

— О ком ты говоришь? — заговорил черноволосый эльф, стараясь скрыть свой испуг.

А в том, что они испугались, я не сомневался. Во всех книгах, фильмах и сериалах, эльфы всегда представлялись как высокомерные статные существа, мнящие себя аристократами и совершенными созданиями. Так называемые нацисты, но только в фэнтезийной обёртке. Идеальная раса, живущая тысячелетиями. И сейчас, их самоуверенность сыграла с ними злую шутку.

Уверен, они посчитали меня простой целью, а парнишку оставили в качестве подмоги. И они точно никак не ожидали, что я смогу его заметить… На этом можно сыграть! Сначала сблефую, заставлю сложить оружие, а после прикончу этих уродов, нападающих на беззащитных людей!

— Я говорю про парнишку с короткими, русыми волосами, сидящего наверху. — произнёс я максимально серьёзным тоном, словно злодей из фильмов и медленно повернулся к эльфам. — Он спустится или мы начнём без него?

Обомлевшие от страха эльфы переглянулись и… посмотрели на меня как на идиота, после чего и вовсе рассмеялись.

— Ха-ха-ха! — стоявший с луком в руках черноволосый эльф и вовсе ослабил тетиву и схватился за живот, заливаясь заразительным смехом.

— Вот умора! Он реально пытался нас напугать? — второй эльф подхватил настроение первого, чем заставил меня сильно смутиться.

Я стоял напротив двух смеющихся и хватающихся за животы эльфов, а на моём лице отражалось непонимание и растерянность.

— Вы чего?.. — я нервно сглотнул слюну.

— Фух… — черноволосый эльф махнул в мою сторону рукой и показал указательный палец. — Дай секунду…

Переведя дыхание, эльфы издали ещё парочку смешков, после чего выпрямились, потянулись и мотнули головой, совсем как я. Затем успокоились и натянули на лицо серьёзные маски. Черноволосый эльф, облачённый в зелёную броню, как и его напарник, начал разговор первым:

— Спасибо за уточнение насчёт волос. Мы уже поняли, что у тебя дар наблюдателя. Нас этим не удивишь. У нас в поселении таких много. И драться мы с тобой не собираемся… Только если попытаешься сбежать. У нас к тебе есть вопросы и лучше тебе на них ответить без утайки…

— Если ответишь на всё спокойно и честно… Обещаем, что подумаем над тем, отпускать тебя или нет. — в разговор вклинился белобрысый эльф. — И да, парнишка наверху… он с нами.

Я попытался сглотнуть слюну, но во рту пересохло. Вся моя спесь очень быстро улетучилась, а наваждение словно рукой сняло. В голове появилось осознание того, что сейчас происходит и я очень быстро понял, что натворил. Но сознанием я не понимал, почему же я тут оказался, и как сюда попал.

Я всерьёз хотел их убить? Да что за… Я же никогда… Какого хрена я тут делаю?! Почему я тут?..

— Ты язык проглотил, самозванец? — черноволосый эльф слегка повысил тон. — Будешь говорить или по-плохому начнём?

— Самозванец? Почему самозванец? — я удивился. — О чём ты?

— Ты в броне регулярной армии эльфов. Звание… — эльф пригляделся. — Точно! Ротный командир!.. Но двигаешься ты, совсем не как эльф. Даже сопляки в нашем поселении и то лучше по лесу передвигаются. Так что, сам всё расскажешь или как?..