— Эй, — потрясла меня за плечо Лена, — вернись к нам! Ты знаешь, где твои советники?

— А? — очнулся я. — Нет, не знаю.

— А я знаю, — девушка указала на стоящую у лестницы Полину Евгеньевну, она что-то обсуждала с гостями. — Тебе же с ними, да?

Я кивнул и услышал знакомый громкий голос.

— Ти! — через толпу как нож сквозь масло двигалась Ольга Пошкина. — Привет! Как я рада, что ты здесь. О, Лен, привет! Симпатичное платье, выглядишь шикарно. Вы представляете, Артур меня пригласил на бал! Он сюрприз мне устроить решил. Ни за что бы не подумала, что смогу сюда попасть.

Из-за девушки вышел довольный Артур. Проходящие мимо дамы задержали любопытные взгляды на молодом человеке, Ольга тут же подхватила парня под локоть.

— А мы тут по работе, — пожал я плечами и улыбнулся, — с воскресенья. Нас от университета направили.

— Ого, — протянула Оля, — это ж сколько всего вы увидеть успели! Ну, Ти, я не сомневалась, что университет твои мозги оценит, ты всегда был самым умным среди моих знакомых. Артур, не обижайся, ты тоже умный. Лен, мне сказали, здесь есть какой-то сад и пруд с рыбками, правда что ли?

— Да так, — махнула рукой Лена, — пруд так себе, просто лужа. А парк действительно красивый.

— Поняла. Слушай, Лен, а что за ночные выступления в саду были? О них каждый второй сейчас говорит, даже злость берёт, все обсуждают, а я даже тему поддержать не могу.

— А, я сама не знаю! Вторую ночь подряд неизвестный маг устраивает зрелище в саду. Правда, я ни на одно ещё не попала, всё проспала, но говорят, представления очень яркие и невероятно техничные.

— Блин, ну почему этот маг не выступил попозже! А будет ещё? А во сколько выступления? А что там было? Ти, ты видел их?

— Оль, — судя по всему, Полина Евгеньевна заканчивала разговор с собеседниками, — мне пора, нужно с советниками поработать. Лен, увидимся!

— Хорошо, — кивнула Лена и повернулась к Ольге. — Так вот, я же говорю, никто не знает, говорят, даже королевские советники не догадываются, но вот что я слышала…

Я торопливым шагом направился к главной советнице, она заметила меня, молча кивнула и направилась в сторону королевского холла.

— Ти, — Полина Евгеньевна на секунду посмотрела на меня и тут же с улыбкой перевела взгляд на мимо проходящего гостя, — я тебя сначала потеряла. Ты где пропадал? Хотя, не отвечай, времени уже нет. Пошли срочно в зал, нужно торопиться.

Через пару минут мы зашли в королевский холл — просторный светлый зал, в центре которого стоял большой круглый стол, вокруг него разместились высокие гости. Позади правителей были расставлены небольшие столы, образующие широкий круг вокруг основного стола, за мини-столами сидело по два помощника правителей.

— Дорогие гости, — прозвучал в зале мощный голос короля, — ещё раз приветствую вас в нашем королевстве. К сожалению, мы не сможем порадовать вас хорошей погодой, вечером снова обещают небольшой дождь, но, надеюсь, наш тёплый приём сможет немного согреть вас в эту осеннюю прохладу.

В зале появилась вереница девушек с подносами в руках, зал заполнился тихим металлическим звоном. Мы быстро заняли свои места за королём.

— Я даже не буду говорить, что приготовил наш повар, — когда подносы были расставлены, король продолжил, — потому что он никогда мне не рассказывает о своих планах. Я всё подумываю назначить его моим вторым тайным советником.

По залу прокатился лёгкий смешок. А я только сейчас обратил внимание, что кроме Полины Евгеньевны, больше королевских советников в зале не было.

— Приятного аппетита, уважаемые! — и следующие двадцать минут зал был заполнен звяканьем столовых приборов, звоном стаканов и быстрыми перемещениями по залу девушек в передниках. Изредка кто-то из гостей издавал оценивающие междометия в сторону короля, на что тот благодарно кивал в ответ.

— Ну, что же, уважаемый Ренат Примархский, — подал голос сухой высокий мужчина с острыми ушами, он сидел ближе всего к королю, — думаю, я сейчас скажу от лица всех присутствующих здесь, что приём оказан на приемлемом уровне. Сказать честно, ожидания мои были крайне низкими, поэтому удивить меня было несложно, достаточно было обеспечить стандартный приём хотя бы на уровне номера люкс в аркозианском отеле.

— Вот зараза, — еле слышно почему-то пробормотала Полина Евгеньевна.

— Наш первый день у вас был, мягко говоря, на троечку, — продолжал нотацию сосед короля, — но мы терпели неудобства в надежде, что к началу мероприятия всё наладится…

— Уж не знаю, какие такие неудобства вы терпели, — прервал речь грузный мужчина, — по мне всё замечательно.

— Не могу отрицать, — парировал остроухий, — что для вас было всё замечательно, ведь не каждому дано видеть лучшее. Но я не договорил, господин Алексис. Позвольте по старшинству воспользоваться правом первого слова. Так вот, несмотря на все невзгоды, которые мы с моими детьми были вынуждены терпеть, я рад присутствовать в столь плотной компании во дворце королевства Дракка.