Их подставили. Видимо, предыдущие помощники узнали нечто запретное. Повели себя неразумно. А теперь живы ли вообще?

Вероятно, мне грозила та же участь. Для всех исчезнуть с лица Инориана, по слухам запятнав свою репутацию и улетев с планеты, а самой гнить где-нибудь на свалке, облепленной мухами. Я отчетливо представила эту картину и содрогнулась. Скорее всего, Зиара не гнушалась поступать так же, как ее жестокий муж.

И помощи ведь ждать неоткуда…

— Хорошо, забуду о законе, — часто закивала я и взяла держатели планшета.

Быстро набрала сообщение и подняла взгляд на начальницу, задержав палец над кнопкой «Отправить». Хотела отослать его Норсону, но побоялась тем самым подставить друга. Потому поступила иначе.

— Ноль Второй, прими послание, — сказала и смахнула его вправо.

А после со вздохом облегчения опустилась на мягкий диван. Зиара захотела поиграть со мной? Отлично! Но почему тогда не подумала, с какой стати у меня натянутые отношения с персоналом? Я ведь найду, чем ответить и ей.

— Доступ: я и ты. Ключ тот, который ты недавно установил. Если со мной случиться что-то плохое, отправь данное послание хайону Арту, главе ИИС.

Я ощутила кожей, насколько накалилась обстановка в помещении. Начальница посмотрела на меня затравленным зверем. А кучерявый мужчина от изумления шагнул назад и уперся в стол. И словно гром среди ясного неба прозвучало:

— Сообщение сохранено.

— Ах да, если посчитаешь, что мне нанесен ущерб от Зиары иир Нидайнэ Валлис или ее людей, то действуй согласно тем же указаниям.

— Что в сообщении?! — взбеленилась начальница.

Я поправила свой воротничок и сложила руки на ногах. Все боялись Артана. И Заира не являлась исключением. К тому же неспроста женщина настолько испугалась, едва я согласилась предстать перед ее мужем и рассказать подробности о приобретении киборга новейшей модели. Возможно, своими действиями сейчас сделала только хуже, вот только сомневалась, что даже без этого сообщения смогла бы выйти сухой из воды. Я — носитель информации. А что делают с неугодными данными?

— Стерва! — выдохнула Зиара и вскочила на ноги. — Ты вздумала угрожать мне?

— Нет, отчего же? — беззаботно отозвалась я. — Вы пригласили меня в эти прекрасные апартаменты, чтобы я помогла вам разобраться с поломанным киборгом. Вот, я здесь. Готова к диалогу. Слушаю вас, хайон Зиа, что вы хотите предложить?

— Все вон! — от злости ее лицо стало пунцовым.

Я прижал Зиару к себе и припал к ее губам. Знал, как она любит. Помнил, как недавно учила.

Быть жестоким, грубым, опасным. Причинять боль и доставлять удовольствие. Тянуть за волосы, но целовать в шею. Покусывать кожу и ласкать другой рукой. Не обращать внимания на протесты, доводить до крайности, вживаться в роль хозяина и наказывать.

Еще два дня назад мы занимались сексом. Я должен был называть ее непослушной курсанткой. И я называл. Делал, как женщина хотела. Подчинялся и подчинял. Слушался и сам приказывал. Заводил ее руки над головой, едва ли не насиловал, но вместо рыданий слышал стоны. Зиаре нравилось все, что с ней происходило. Она получала удовольствие от шлепков, грубых движений, угроз, наказаний. Просила больше, сильнее, жестче.

А теперь…

Я целовал бывшую хозяйку с тем же напором, но ощущал, как выворачивается наизнанку нутро. Будто существовало нечто еще, отдельное от моего тела. И оно противилось. Вынуждало оттолкнуть эту женщину и двинуться к той, которая с ужасом за нами наблюдала.

Желал остановиться. Перестать проникать в податливый рот языком и прижимать Зиару к себе так, будто иначе не проживу и дня. Но не имел права!

Должен был продолжать. Обязан.

Я ведь послушный киборг!

Воздух вокруг Зиары едва не искрился. Казалось, сейчас воспламенится все вокруг, настолько источаемая ею злость была сильна. Я даже заметила несколько сходств с граршами — животными, используемыми на Иннариане в качестве ругательств.

Они единственные бродили по поверхности пустынных земель планеты. Раскапывали ямы. Откладывали яйца. Питались своими сородичами, будь то собственный детеныш или особь противоположного пола, благодаря которой появилось новое потомство. Я долго не верила своим глазам, едва увидела их небольшую стаю впервые. С длинными массивными задними лапами и короткими передними, они передвигались на удивление быстро. В тот момент убегали от дневного света в тень. Скрывались, так как при попадании теплых лучей лопалась их прозрачная оболочка, а жидкость, охраняющая сморщенный темный кожный покров, быстро вытекала, обрекая существо на гибель.

И сейчас Зиара выглядела так же жутко. Единственное — не хватало хвоста. Когти вон имелись. Тонкий длинный нос присутствовал. Даже глаза сейчас были черными из-за расширившихся зрачков.

— Вы ведь понимаете, что сейчас в невыгодном положении? — спросила я, продолжая сидеть на диване.

Вместо улыбки на лице начальницы появился оскал. Она отцепила от крепления держатели планшета и двинулась ко мне.

— Надо было приказать это сделать вашим мальчикам. Зачем марать руки самой? — говорила я непринужденно, а перед внутренним взором уже видела, как металлические палочки вонзаются в мое горло.