Услышав пение птицы, громко ахнула. Совсем светло. Меня, вероятно, уже хватились.

Быстро вбежала в темный подвал и закрыла дверь на засовы. Обернулась и застыла на месте, встречаясь со зловещей черной фигурой. Ноги будто цепью сковало. Тело наполнилось тяжестью. Будто приросла к земле, не в силах двинуться. Но лишь на мгновение, пока черная рука не нависла надо мной. Согнулась и ударила противника в живот, но слишком поздно. Я потеряла драгоценные секунды. Боль оглушила, распространяясь по всему телу, лишая разума. Полетела вниз, слыша хриплый мужско голос:

– Ты предала меня, принцесса.

***

Просыпалась с головной болью. Открыла левый глаз, потом правый, и уставилась на сырой потолок. Крышей нужно заняться, а то весь замок плесенью покроет.

Хотела дернуть рукой, но не получилось. Меня связали: руками и ногами не пошевелить.

Нахмурилась, моментально просыпаясь, и начала вырываться.

– Напрасно. Можешь не стараться, – порадовал меня мужской голос.

Кое-как получилось повернуть голову. Так выворачивалась, что чуть не скрутила шею. И все для того, чтобы увидеть высокого седого мужчину с бородой. Знакомого.

«А ни это ли отец принцессы?!»

– Отец, – попыталась играть. Так сказать, решила проверить почву.

– Замолчи! И не смей меня так называть, ведьма! – с яростью процедил он.

Прекрасно. Вот так за две минуты можно понять, что передо мной не человек, а гнилье. Червь.

– Как я понимаю, отец Валивии собственной персоной?! – деловито уточнила, не в силах сдержать злость. А как иначе? Меня веревками повязали, как ягненка перед тем, за ноги к перекладине повязать, и рот заткнуть. Трус. Еще мужчина называется…

Бедную девочку связал.

Мужчина с каким-то презрением, злостью посмотрел на меня и с досадой произнес:

– В теле моей дочери злой дух. Пора успокоить душу Валивии и предать тело земле.

«Не поняла… Что он сейчас сказал?»

– Предать земле тело? В этом теле я, если что. И замечу, что я здесь благодаря вашей помощи.

– Вот об этом и говорю. Пришло время исправить свою ошибку, пока не погибли невинные.

У меня даже рот открылся от его наглости. Он сейчас на что намекает?

– Из-за вас погибла моя семья и меня, затащило в этот мир! И после всего вы еще смеете…

– Замолчи! Не могу слышать голос любимой дочери без капли уважения.

– Уважения?! К вам, убившему мою семью?!

– Я не хочу слышать… – произнес и отвернулся, давая понять, что не собирается разговаривать. Во мне все горело от желания хорошенько его тряхануть. Об стену, желательно. Из-за его любви к дочери я потеряла все, что у меня было, и он еще меня затыкает?

– Да кто вы такой, чтобы решать за других? Из-за вашей принцесски я потеряла родителей, сестру…

Старик не слушал, демонстрируя свою спину.

Не передать словами, как мне было жаль, что я не могу двигаться.

В дверь постучали. В проеме показался Одион. Не изменяющий своему черному, дурно попахивающему балахону он величаво прошел в спальню и поклонился мужчине.

– Что скажете, король Винии?

– К моему величайшему сожалению, ваши опасения не напрасны. Моя дочь неизлечимо больна, – с прискорбием сообщил лжец, бросив на меня тоскливый взгляд.

«Еще бы слезу пустил…»

– Кто болен? – с возмущением рявкнула. – Развяжите меня!

– Молчи, ведьма! Больше… ты не принесешь горя этому королевству.

– Кому я принесла горе?

– Ты дважды пыталась убить короля. Осознав свою жестокость, ты выпила яд и убила себя, но боги не согласились и наказали тебя, лишив разума, оставив тело гореть в муках ада.

«Что за бред?!»

Ох, как мне не нравилось начало душераздирающей сказки. Даже страшно стало, к чему он сейчас приведет, если столь круто начал. Чуяла, что мне не понравится конец.

А тем временем старик продолжал:

– Но ты вновь посмела напасть на короля, чуть не утопив в реке. Он болен по твоей милости.

– Моей? Я его спасла!

– Нет, ты хотела утопить его в проруби

– Что за чушь? Сами придумали? Спросите его!

– Он опасно болен.

И чем это он опасно болен?! Простудой? По их умирающим физиономиям можно было предположить, что у него рак четвертой стадии.

– Король Рубер, до брачного обряда ее можно поместить в башню, – предложил священник.