Джексон: Может быть, тебе стоит прийти? Если ты не занята.

Я: Возможно, мне стоит прийти.

Джексон: Тебе определенно стоит прийти.

Я: Хорошо.

Джексон: Серьезно?

Я: Почему такое удивление?

Джексон: Потому что ты ненавидишь меня, лол

Я: Я не ненавижу тебя, Джексон. Ты выводишь меня из себя, но уверена, что ты выводишь из себя кучу людей.

Джексон: Если бы ты не ненавидела меня, ты бы не называла меня Джексоном.

Я: Я НЕ БУДУ называть тебя Три-Джеем или Джей-Джеем, или другими дурацкими прозвищами, которыми тебя все называют. Это глупо.

Джексон: Младший.

Я: А?

Джексон: Младший. Еще одно прозвище. Джексон Дженнингс-младший, так что иногда меня так называют.

Я: Мне кажется, я где-то это читала.

Джексон: Ты гуглила меня, мисс Чарли?

Я закатываю глаза, хотя он этого не видит. Он такой самовлюбленный.

Я: Иногда ты такой южанин…

Джексон: Так что? Гуглила меня? Ты не можешь лгать, мы теперь сердечные друзья.

Я хочу пошутить о «сердечных друзьях», но не хочу выглядеть полной извращенкой.

Я: Моя подруга искала тебя. Не я.

Джексон: И ты читала через ее плечо?

Нет, потому что я была за рулем, и это было бы опасно.

Я: Возможно, я слушала, когда она читала это дерьмо вслух. Подай на меня в суд за любопытство. Если собираюсь продолжать встречать тебя на обочине дороги, я должна знать, что ты не убийца.

Джексон: Лол, хорошо.

Джексон: Эй, Шарлотта?

Вздрагиваю при виде своего имени.

Я: Да?

Джексон: Я собираюсь лечь спать. У нас завтра две тренировки, и одна начнется в полпятого. Но поговорим с тобой в ближайшее время.

Я: В полпятого… утра?

Джексон: Ага.

Я: Чертовски рано…

Джексон: Да, но к этому привыкаешь.

Я: Я бы никогда не привыкла к этому, исключительно из принципа.

Я: В любом случае. До скорой встречи.

Джексон: Увидимся, Шарлотта.

И у меня по спине пробегает дрожь…

Джексон

Шарлотта пришла.

Конечно, она сказала, что собирается прийти, но я на самом деле ей не поверил. Ни капельки. Думал, что она меня кинет.

Я классифицировал Шарлотту как одну из тех девушек, которым не нравится мой образ жизни. В окружении фальшивых людей. Строгий распорядок дня. Строгая диета (ее бутерброд в тот день не в счет, потому что я был в гребаном отчаянии). Куча тренировок. Тренеры, профессора и агенты, без конца изводящие меня.

Иногда это слишком тяжело для меня, а для такой девушки, как Чарли? Она ни за что не стала бы иметь дело с бардаком, происходящим в жизни элитного спортсмена колледжа.

Не то чтобы это было свидание.

Просто приглашение для двух друзей посетить одну и ту же вечеринку в пятницу вечером. Я никогда не видел Шарлотту на вечеринке, на Греческой улице, в барах в центре города. На самом деле, начинаю задаваться вопросом, часто ли она вообще выходит куда-нибудь.

Конечно, я сам не так часто выхожу из дома, но знаю, что запомнил бы ее, если бы увидел. Честно? Я провожу большую часть своих пятниц, неуклюже курсируя взад и вперед по улице, ностальгируя по дому, нуждаясь в чем-то, чтобы заполнить свое время, чтобы не тратить его на то, что не должен делать — вечеринки, выпивка, секс.