Возвращающие воины, подняв глаза видели, как завершаются приготовления для установки на возвышенности баллист и осадного орудия. К приёму орков всё было готово. Жаль только, что крепость не завершена, ей бы хотя бы пару метров высоту стен поднять. Но это мелочь. Тут оказался росток древа жизни. Каждый маг ощущал это. Тут его силы увеличивались. Точнее скорость восстановления магических ресурсов значительно возрастала. Все имеющиеся накопители магии были заполнены и при необходимости потери могли намного быстрее восполняться.

— Ты чего такая довольная? — спросила Милла подругу.

— Он уже здесь, — повернулась та ослепительно улыбаясь. — Ещё не могу дотянуться зовом, но уже рядом. Приближается, — указала она рукой направление. — А ещё он стал сильнее.

— Куда уж сильнее-то? Владыкой магией что ли?

— Нет, но сильнее. Я чувствую это.

*****

Утро началось с не радужной новостью. Очередной. Третий опорный пункт долго не простоит. Воины клана Зенефан, нарушив устои мира подло ударили в спину. Март сжимал кулаки и глядел на дроу, когда выслушивал об этом доклад. А они стояли спокойно и бровью не повели, делали вид, что намёков не понимают, а обвинить их открыто в подлости и в трусости — такую глупость он себе позволить не мог. И да, им теперь предстоит сражаться на одной стороне, ну как же не хочется подставлять им спину. Люди пошли на подлость, а от дроу что ждать?!

Планы, которые озвучивались на совещание были одни хуже других. Все кроме одного, которого Март никак не хотел принимать. Дроу уязвимы на ближней дистанции, но если воины клана Дик удержат орков на расстоянии, то дроу способны будут нанести существенный урон. Очень не хотелось оставлять дроу за спиной, но похоже это единственное решение. Если дроу решат ударить в спину, то у них ещё и лучшая позиция для этого — на возвышенности. Они будут на стенах крепости, а вот воины клана внизу под стенами, чтобы не дать оркам возможность взобраться по ним, а ещё чтобы дроу не влияли на магические накопители. Так что только на стенах.

— Здесь, у подножья стен две звезды магов. Вот тут и тут резервы, чтобы они могли быстро прикрыть любую секцию в случае прорыва. Десяток баллист уже распределены вдоль всей линии. Мортина чуть левее центральной секции. Слишком она громоздкая и лучшего места не нашлось. Теперь к вам, — повернулся март к Фионе и Диане. — Ваша задача — перегружать защиту орков. Как показывает практика, вам это под силу.

*****

Весь день все напряжённо простояли в ожидании удара, но его не последовало. Нет, орки были, но воинов, что выстроились и ждали удара откровенно игнорировали, от чего Март и Аллан нервничали. Любое отклонение от привычного поведения вызывает тревогу. Что они задумали? Почему не нападают? Ждут основные силы? Да когда это вообще оркам было нужно и важно?

Ничего особенного, так и не происходило. Орки прочёсывали ближайшую округу и даже были слышны их стычки с отдельными группами орков, но вот на крепость никто не нападал.

— Эти откуда?

— Да кто их разберёт? Они для меня все на одно лицо. Что южные, что северные. Как они вообще сами в бою разбираются, кто свой, а кто чужой?

Март с Алланом всматривались вдаль, но ничего не могли разобрать. Орки перемешались в бою. Били с наскока и отходили. На их место приходили другие. Никакой логики. Никакой системности. Какой-то хаос.

— А может они нас не видят? — предположил Аллан.

— С чего бы вдруг? — даже обернулся Март от удивления.

— А как ещё объяснить то, что они весь день, ходят кругами и не нападают?

— То есть они ослепли? Это твоё объяснение?

— Столько дроу на крепости. А они скрываться умеют. Может и нас всех вместе укрыли?

Интересная мысль. Постояли и подумали.

— Знаешь, а ведь тогда мы должны были что-то почувствовать. Но ничего нет. Вот даже я спокойно могу создавать простейший магический шар, — приподнял Март руку. — А если бы мы были под их силовой защитой, про которую я и словом никогда не слышал, но допустим, то тогда мы бы все лишались магических сил. Так их ядро работает. Так что нет. Они нас видят, но у них есть дела поважнее.

— Или мы настолько никчёмные, что нас можно игнорировать.

Пока они недоумённо искали подвоха и нервничали, простые воины радовались спокойствию, но не долго. Начальство, когда нервничает, начинает всё проверять и перепроверять.

— Перестроение четвёртой секции.

— Поддержка к удару.

— Натиск по команде.

— Соратник.

Аллан взглянул на Фиону и на мгновение замер, обдумывая приказ.

— Э-э, к выстрелу?

Фиона молчала, а Аллан повторил команду… решил повторить, потому что буквально, как только он начал повторять её, как заметил, что дроу у амбразур сделали шаг назад, а затем над стенами взмыли их луки, готовые к стрельбе.

— Шустро, — вынужден он был констатировать. — И как? Ты же даже не пошевелилась.

— Я обязательно тебя научу, — подмигнула Фиона. — Вся команда отдаётся одним движением пальцев.

— Так у нас это тоже есть, но четыре сотни не могли тебя видеть.

— А всем и не надо. Достаточно одной.

А вечером пришла весть, что третий опорный пункт направляется сюда в крепость, практически в полном составе. Чужой взял командование на себя и направляется воссоединиться. И если обычных воинов это радовало, то вот командование недоумевало.