— Да ладно, вдруг это кто-то из новых жильцов. Вреда от него никакого.

Я сняла плащ, вывернула наизнанку и перекинула через руку на случай, если попадусь соседям. Лучше сделать вид, что мне жарко, чем ходить, как огородное пугало. Кобуру можно спрятать в складках плаща. Пистолет я сунула за пояс спереди, выправила блузку и прикрылась одеждой.

— Съешь чего-нибудь и поспи, — посоветовал Феликс, когда я выходила.

Ценное предложение: сама бы не догадалась.

Я с трудом дотащилась до четвертого этажа, шатаясь от слабости, и только вставила ключ в замочную скважину, как почувствовала движение сзади. Я схватилась за оружие, но реакции были не те — не успела я обернуться, как меня взяли за плечи и развернули силой.

— Яна? — Влад наклонился, встревоженно заглядывая в глаза. Какое облегчение — я подумала, опять враги подкрались. — Где ты была? Я тебя искал по всему городу.

Я молча рассматривала его: мрачно и без улыбки, словно не была рада видеть.

Если честно, даже не знаю, рада или нет.

На вид не слишком помят, губы разбиты, да и нос, кажется, был сломан, только следов почти не осталось, а это значит, что Влад решил перестраховаться, и вернулся на кровь. После столкновения с Эмилем — вполне разумное решение.

И если Феликс все время был на виду, значит, у него свои каналы поставки. В незнакомом городе? Да вы шутите.

— Где ты была? — повторил он и в голосе прорезались жестковатые нотки, словно это он, а не Эмиль, был моим мужем, и теперь хотел знать, где меня носило ночь и все утро. — Куда ты с ним ездила?

Сейчас я больше всего мечтала поесть, а также принять ванну и поспать, но не выяснять отношения. На меня и так давили все кому не лень, допроса дома я не переживу. Если бы он спросил нейтрально, может быть, я бы рассказала.

— С каких пор я должна отчитываться?

Это напомнило еще об одной причине, из-за которой у меня не ладилось с мужчинами. Я уставала объяснять, что делала и почему вернулась так поздно. У личной жизни есть недостаток: вечно приходится идти на компромисс.

— Я за тебя беспокоился.

— Почему тогда не позвонил? — резонно заметила я.

— Пока ты неизвестно где и с кем? Может, прячешься, может, у тебя кто-то на прицеле. Прости, у меня привычка выходить на связь в оговоренное время.

Я хмыкнула, звучит логично, но как-то не по-человечески.

— Что произошло? Он тебе что-то сделал?

Я заметила, что он ни разу не назвал Эмиля по имени — вообще. Только «он».

— Все нормально. Немного повздорили из-за тебя… Влад, я хочу тебе сказать, — я прижала палец к уголку левого глаза, делая вид, что задумалась. На самом деле я прятала смущение. — Тебе лучше уехать. Он тебя видел и теперь может убить.

— Ты это от себя говоришь, или от него?

— Какая разница? — разозлилась я.

— Поехали вместе, — предложил он.

— Никуда я не поеду! — я хотела добавить, что совсем его не знаю. Но промолчала — как-то неловко.

— Значит, от себя. Послушай, Яна, не знаю, в чем тут дело… Но почему он себя ведет, как твой муж? Что это значит?

— Не знаю, — честно сказала я. — Может, у него спросишь?

— Я думал, ты городская охотница. Что у вас было что-то сто лет назад, но это какой-то бред, понимаешь? Может, объяснишь, что происходит?

— Влад, я устала, — я опустила голову, прячась за волосами. — И вообще не уверена, что ты имеешь право так со мной разговаривать.

— Куда он тебя втянул?

Я так долго молчала, что Влад продолжил сам:

— Я слышал, что он говорил, — он надавил тоном, словно пытался меня расколоть. — Я как увидел тебя, удивился, как ты его защищаешь. Совсем не как городской охотник…

Неоконченная фраза повисла в воздухе. Что он хотел сказать? «Как жена»?

— Ты понимаешь, о чем я?

Я понимала, не понимала этого моя уязвленная гордость. Я вздохнула так тяжело, словно меня придавило железобетонной плитой.

— Пусть привыкает — чем лучше город, тем больше на него претендентов. Борьба за власть — будни любого мэра. Ты здесь совершенно ни при чем.

— А тебе-то что? — кивнула я.

Он так старательно пытался убедить меня послать Эмиля подальше, что это уже напрягало.

— Давай зайдем и поговорим серьезно, — предложил Влад.

Не очень разумный ход после всего, что наговорил мне Эмиль, но все же я открыла дверь. Орать на весь подъезд про вампиров еще опаснее.

Дальше прихожей я его не пустила.

— Я не хочу уезжать, — сказал Влад. — Ты мне очень понравилась. Я бы с радостью остался навсегда, если ты этого хочешь.