– Не надо меня ограждать.
– Я вздохнула. Мы как раз подошли к двери комнаты братьев. Слава всем местным предкам, гиен мы потеряли еще до того, как нашли бабушку. Так что теперь могли остаться только в своей компании.
– Мне больше интересно, к-кто же это долбился в к-купол и что ему было нужно.

– Тебя не должно это волновать.
– Сахлиэ открыл дверь своей комнаты и чуть подтолкнул меня внутрь.

– Здрасьте, приехали!
– В комнату я зашла, но на пороге развернулась и возмущенно уперла руки в боки. Да, я знаю, что в такой позе выгляжу даже смешнее, чем мой магический облик. Который поднимает дыбом шелковый пух над клювом и старательно пыжится.
– Если этот гад сломает город, мне тоже солоно придется!

– И что изменится от того, что ты, допустим, узнаешь его звериный облик или имя? Пойдешь его останавливать, что ли? Не смеши нашу чешую, сестренка. Для тебя это абсолютно бесполезная информация, - хмыкнул Тим и пошел разбирать завал из книг и тетрадей на письменном столе.

– А мне не нравится, как всполошилась бабушка, - задумчиво выдал Матао, усаживаясь на свою кровать и тут же затаскивая меня к себе на колени. Когда братья нервничали, они уже давно и почти рефлекторно тянулись ко мне. Тискали, обнимали и этим успокаивались. Я никогда не сопротивлялась, мне даже приятно было.
– У нее какое-то странное выражение глаз было. Словно она знает нечто, нам неизвестное. И связанное с Адди.

– Ну, уж точно не о том, что я и есть чужое средоточие. Я наше, очень даже родное.
– Погладив брата по голове и устроившись поудобнее, я стала вытряхивать из карманов весь собранный за день улов.

Всеобщее желание пичкать меня конфетами работало и в академии, хотя не в том объеме, что дома. Но выворачивать карманы в комнате братьев давно вошло в привычку.

– О, южный острый мармелад. Я такой только во время ярмарки видел. Где взяла?
– оживился Сахлиэ.

– Не будь жадиной, Ли!
– тут же спохватился Матао и потянулся прямо через меня за сластью.

– Отвали, Тао!
– Змей шлепнул крокодила по руке.
– Мое!

– Нет, мое!
– Тим бросил наводить порядок на столе и живо сцапал часть конфет.

Вообще-то крокодилы не были такими уж сластенами, но если одному брату я даю конфет, то остальным обязательно тоже надо. Иначе нечестно, и ты любишь Ли больше всех!

Как дети. Младшая группа.

– Руки прочь!
– Я сердито шлепнула всех троих, сползла с колен Тао и честно разделила сегодняшнюю добычу на троих. Но не отдала.
– Все, я пошла к себе. Одна.

– Ада!
– хором и возмущенно взвыли все трое, как только я оказалась в дверях их комнаты.

– Ну ладно, ладно. Протягивайте ладони. Так, этому дала, этому дала, этому дала, а этому да…

– Кхм.

– О, здрасьте. Соскучился?
– Я с интересом осмотрела василиска от темных, чуть вьющихся волос до начищенных сапог.

Поднатужилась и мой магический облик снова распушил хохолок. А потом весело подмигнул петушиной голове.

– Патрулирую. Для усиления безопасности. И еще хочу знать, что девушка делает в мужском общежитии после отбоя. Вам не зачитывали правила?

– Не зачитывали.
– Я открыто хихикнула.
– Ты не успел.

– Что же, тогда выбирайте. Либо мы идем к коменданту и зачитывает он, с последующим выговором. Либо ко мне в дежурную и читаете сами, отвечая на вопросы после изучения. Заодно и анкету наконец заполните. После этого я лично провожу вас в комнату.

– А не много ли ты на себя берешь?
– ту же всполошился Сахлиэ.

– Не много, - совершенно по-крокодильски скопировал оскал василиск. Ух ты! У него в петушином клюве есть зубы! Вот бы мне так… - Я ваш куратор, если ты не забыл. А если переживаешь за честь сестры, завтра можешь пожаловаться ее жениху. Вдруг он вызовет меня на поединок? Леди Адэрин, выбрали? Тогда за мной!

Развернулся и зашагал по коридору в сторону центрального корпуса, где можно было перейти из мужской половины общежитий в женскую.

На братьев я шикнула и захлопнула дверь, напоследок сердито кудахтнув. Наверняка они наплевали бы на это кудахтанье, а также на дисциплину и рванули за мной следом. Но василиск все предусмотрел. Когда я захлопнула дверь, он чуть обернулся и щелкнул пальцами. На косяке мгновенно вспыхнула вязь иероглифов. И сразу послышались возмущенные вопли крокодилов в музыкальном сопровождении нецензурного змеиного шипения. Понятно, их заперли до утра. Странно, но меня это не напугало и не встревожило.

– Компрометировать ведете?
– поинтересовалась я, догоняя Дейлена. Для этого пришлось бежать вприпрыжку.

– В дежурной сейчас еще двое моих однокурсников, один из них — девушка. В вашей комнате гиена. Так что если компрометировать, то только тут, в коридоре. Хотите попробовать?

– Скомпрометировать вас?
– Я забежала вперед и остановилась перед ним, снова оценивающе смерив взглядом с головы до ног.
– Не-а, не хочу.

И весело поскакала дальше. Не обращая внимания на то, что он там пробурчал мне в спину.