– С чего ты это взяла, что мне скучно? И дом… Из остывшей лавы, что ли, попытаешься что-то соорудить? Ну, удачи.

– Скучно-скучно, по вам видно!
– не отставала я.

– Ничего по мне не видно. Я спал, пока ты не начала приставать. И вообще, жил спокойно и всем был доволен.

– Угу, это вам наказание за то, что детей воруете. Я — ваша кара небесная!

Саламандр тяжело вздохнул и снова заткнул вход в пещеру своими тылами. А рогатую башку, судя по всему, высунул наружу и там наслаждался грохотом далекого извержения, вместо того чтобы слушать мои претензии.

Умный, скотина. Ладно, с налету не вышло, но мы с курочкой существа терпеливые. В своей способности задолбать кого угодно я не сомневаюсь.

А пока можно вылезти из гнезда, проковырять в одеяле дырку посередине, соорудить из него пончо и пойти исследовать пещеру. В моем активе любопытство и маленький размер. Я пролезу туда, куда саламандр в обоих обликах не протиснется. Вдруг из этой дыры есть запасной выход?

Внутрь пещеры действительно вело аж три хода. Два из них были достаточно узкими. Значит, их проверим позже. Мужчина раза в два крупнее меня, он точно бы не протиснулся, и пыли в них даже на глаз по щиколотку. В крайнем случае можно в этих проходах «застрять», устроив своему тюремщику веселое времяпрепровождение при моем выколупывании.

А вот третий проход широкий, явно рукотворный. Точнее, стены скорее выгрызали и драли когтями. Зубки у ящера плотнее камня, берем на заметку. Вел этот проход в довольно просторную пещеру. Даже больше, чем первоначальная. И в ней был топчан! Каменный, правда, но вполне настоящий. На этой монументальной платформе громоздились подушки, а сверху красовалось покрывало с ворсом. Пушистым даже на вид.

Да ладно. А говорил, нет у него кровати. Получается, магмомордый просто надо мной ржал. Издевался. Или жадничал, скотина рогатая. Тоже мне…

– А еще детей хочет завести, - вслух возмутилась я.
– Первое правило нормального мужика: хочешь размножаться — обеспечивай ресурсы. На халяву только пинков отхватить можно и головную боль на сдачу.

Высоковато, конечно, но можно попробовать забраться. И посмотреть, что там в кровати. Что-то виднеется…

– Ку-куда?
– напомнила о себе моя все еще лысая птичка.

Впрочем, оранжевые пеньки на ее черной шкурке вроде бы подросли. Но от этого, если честно, выглядели еще страшнее.

– Туда.
– Я, пыхтя, перебралась через подушечный Эверест.
– Не отставай! Тут что-то интересное.

– Не смей!
– рявкнуло у меня за спиной так, что пещера затряслась.

* * * * *

– А зачем тебе кладка, если у тебя уже есть яйцо?
– Я сидела, обняв здоровенный оранжевый шар, даже не слишком заостренный с одного конца, как положено приличному яичку.

Обнимала я его крепко и отпускать не собиралась. Потому что саламандр уж больно нервно отреагировал на то, что я залезла в кровать, и явно горел желанием выдернуть меня оттуда за шиворот. А может быть, и отшлепать. Но пока у меня в руках оставался «заложник», бешеный дяденька только бегал по пещере туда-сюда и ругался.

– Потому что этому яйцу уже более двухсот лет, глупый цыпленок! Оно все равно уже не вылупится… Оставь его в покое.

– Зачем тогда так нервничать?
– не поняла я.

И машинально погладила скорлупу. На ощупь она была как шершавый камень.

– Не твое дело!

– Нет уж, очень даже мое. Ты меня сюда притащил, ты от меня семейной жизни требуешь, а о старших детях рассказывать не хочешь. Так не пойдет, дорогой.

– Какой еще семе… - Саламандр подавился воздухом, остановил бег от стены к стене и уронил наконец маску с лица. Под ней оказалось вполне обычное мужское лицо. Красивое.
– Какой еще «дорогой»?! Ты совсем умом тронулась?!

– Я?!
– Яйцо оказалось приятно теплым и грело меня, придавая уверенности.
– Это я тебя насильно в дом притащила и требую размножаться? Хочешь кладку — женись!

Интуиция ревела голодным медведем и плясала канкан у меня на нервах. Она точно знала, что страшнее женитьбы для саламандра нет ничего.

– Жениться? Провести какую-то глупую церемонию слабосилков из-под купола, которая вообще ни на что не влияет и создана только для того, чтобы был повод нажраться?

– Я приличная птичка. С кем попало размножаться не буду. Только после замужества и твердых взаимных обязательств. Прописанных в брачном контракте!

– Ты баба.
– Он слегка подумал.
– Будущая. Этого достаточно. Отпусти яйцо.

– И не подумаю. Раз уж я твоя будущая жена, надо привыкать и налаживать отношения с предыдущими детьми. Нам вместе до конца жизни жить.

– До какого конца?!
– взревел окончательно выведенный из себя мужик.

– До твоего, - ехидно пояснила я.

– Не дождешься! Снесешь кладку — и вали на все четыре стороны. Кормить тебя еще…

– Не дождешься, - в свою очередь задрала клюв к потолку моя лысая курочка.
– Мы, птицы, очень хорошие матери. И кому попало цыплят не доверим. С тебя нормальное гнездо со всеми удобствами, полный пансион и вклад в будущее детей. Не меньше!