Речь возымела свое действие по обе стороны фронта и поэтому, когда утром 17 мая — вторая и девятая армия фольксвера перешли в наступление с целью принудить к быстрой капитуляции группировку Тушона на Прованском фронте, они наткнулись на неожиданно жестокое сопротивление. Только подтянув мощные силы люфтваффе, включая дальнюю авиацию и итальянских союзников, ННА через двое суток прорвала оборону французов, вклинившись в оборону на трех направлениях. Но на этом, успехи фольксвера закончились, пехотные и панцер-дивизии вошли в зону действия крупнокалиберной корабельной и береговой артиллерии французов. Угроза тяжелых потерь на последнем этапе уже блестяще выигранной войны — приостановили бросок «Леопардов» к побережью, где грузились отступающими десятки транспортов. В бой снова пошло люфтваффе, но неимоверно плотный зенитный огонь и неожиданно мощное истребительное прикрытие конвоев и мест эвакуации, не позволило действовать как на полигоне. Итальянский флот брошенный на перехват, после нескольких стычек у Корсики, потеряв эсминец и корвет, скрылся в своих базах, никакой роли в срыве эвакуации не сыграв.

Спустя шесть дней, 26 мая 2003 года, лейтенант Жиль Галлон, прибыл в Алжир, вместе с ставшим его Морским бронетанковым полком фрегат-капитана Алекса де Буассона насчитывающего семнадцать основных быстроходных танков «Лоррейн», шесть легких танков АМХ-13 и пять колесных «пустынных» бронемашин. Хоть и без боеприпасов и на последних литрах топлива, но полк был готов драться, погибать и побеждать. Франция была еще жива и не хотела сдаваться….

Фрегат-капитан — аналог звания капитан 2 ранга

Корвет-капитан — аналог звания капитан 3 ранга

Морис де Сакс(Мориц Саксонский) — выдающийся маршал Франции времен войны за Австрийское наследство 1740–1748. Внебрачный сын саксонского курфюрста и немец по национальности.

Перспектива. Шепетовка. Волынская губерния. 24 мая 2005 года.

Генерал-майор Громов, снова перечитал лежащую перед ним шифрограмму и полез в партсигар за очередной сигаретой.

— Минск — сдан…черт побери…Минск..! Начальник штаба бригады, потрясенно развел руками.

Уже затянувшись дымом, Громов уперся спиной в бронированную перегородку КШМ и попытался вытянуть затекшие ноги. Отечественные штабные машины, это вам конечно не германские «штафф-вагены» с отменным комфортом. Работать неудобно, отделение узкое, хотя по замыслу конструкторов, командир полка или бригады должен в ней чуть ли не сутками находится. Каким местом думали конструкторы впихивая командира подвижного соединения в узкую как гроб, коробку полугусеничного бронетранспортера знает лишь сам господь Бог… Если он, конечно существует. После начала войны, Громов в этом стал уже сомневаться..

Вторая гвардейская танковая бригада «Воющие черти», со свом знаменитым талисманом, сидящем верхом на турбине забавным чертенком, уже успела завоевать как у своих, так и у противников, самую зловещую репутацию и поэтому после контрудара под Дубно, остановившего наступление фольксвера, на целых пять суток и спасшего от разгрома девятый армейский корпус — за «чертей» взялись серьезно. Особенно в последние трое суток.

Сразу после контрудара, отправившего в нокдаун четвертую и третью танковую дивизии ННА, бригада Громова совершила обходной маневр и успешно оторвалась от немцев, отойдя, как и положено подвижному соединению в расположение своих войск. Но тольком пополнить бригаду и отдохнуть у людей Громова, не получилось. Едва перегруппировавшись, 39 отдельный германский корпус нанес новый удар. В стык между двумя нашими корпусами, на только что прибывшую из фронтового резерва и развернутую по мобилизации 27 пехотную дивизию. Разведка и штабы у фольксвера, надо признать, работают на отлично. Удара 17 панцер-дивизии, несмотря на её устаревшие «пантеры», наша доблестная пехота, опять не выдержала, подавшись назад … В итоге «чертей» опять бросили в контратаку, с чем они опять справились — за раз уничтожив с полусотни «пантер». Все таки четырехдюймовка «восьмидесятки»- шьёт «пантеру» с любой дистанции. Но и немцы огрызались, особенно активна была их авиация, фактически парализовавшая наш тыл… Когда нам удалось остановить и отбросить 17 панцер-дивизию, на горизонте замаячила уже восстановившая свою мощь 4 панцер-дивизия Эбербаха … Видимо ремонтные мастерские и интенданты немецких танковых войск, свою работу знают не хуже разведки и штабистов.

Вчера в бою, под артиллерийским огнем, погиб целиком штаб эскадрона подполковника Мантойфеля вместе с ним…Количество танков в бригаде сократилось до девяносто боеготовых машин, включая полученные из ремонта …Поэтому Громов предпринял крайне рискованное и самостоятельное решение не размазывать боеспособную технику по штатной структуре бригады, и приказал сократить количество эскадронов и батальонов — теперь у него, два эскадрона БТ-80 и два батальона мотопехоты. Две боевые тактических группы, вместо трех, но зато — полностью укомплектованные, что крайне важно в маневренной войне. Начальник штаба, полковник Константин Некрасов, недавно получивший контузию, его затею поддержал полностью.

— Правильно сделали Дмитрий Иванович…Наше дело не в лоб кулаком бить, а жилы на ногах немцам резать. Жаль, только наши командиры в большинстве своём этого пока не разумеют, все норовят ристалище рыцарское устроить. Добавил, морщась от головной боли, начштаба.

— Константин Герасимович, ты бы в госпиталь лег… А то не ровен час, сознание потеряешь… контузия вещь, коварная.

Некрасов только отмахнулся, потирая виски..

— Порошки приму и отпустит… не время сейчас, из-за ерунды, койки занимать.

— Как знаешь, как знаешь. Ты одно пойми, бить в лоб, тоже наша работа. Только с умом бить.

— Вон 20 танковая — ударила в лоб…и что? Семьдесят два часа и все…нет бригады.

— Зато девятый корпус спасли и отойти позволили…Новый рубеж заняли и дали германцам возможность — зубы покрошить об оборону.

— Девятый корпус…Ты Дмитрий Иванович извини, но расчет не верный у тебя…Каждая танковая бригада, она одной а то и двух дивизий пехотных стоит…Вот сколько ты бригадой командуешь, генерал?