– Дональд Рокхард, - сказал Диминг.

– Ну и что?
– отозвался Рокхард.

Диминг опустил руки.

– Я прилетел, - проскрежетал он, - чтобы выкрасить тебе живот в синий цвет.

Некоторое время Рокхард стоял неподвижно; потом, будто его дернули за веревочку, рука с оружием упала, а по лицу разлилась широкая улыбка.

– Черт меня побери совсем, - сказал он.
– Вас отец прислал!

– Дорогой мой, - прохрипел Диминг.
– Как я рад, что ты сначала задаешь вопросы, а уж потом стреляешь!

– О, я не стал бы стрелять, кто бы вы ни оказались. Я так рад, что снова вижу человеческое лицо, что... А кто вы, собственно, такой?

Диминг назвался.

– Твоему отцу стало известно, что если шлюпка вроде твоей продерется сквозь поле смерти, ее вывернет наизнанку. Или что-то в этом роде. Во всяком случае, пожелай ты отсюда убраться, никуда уже никогда в жизни не долетел бы.

Дональд Рокхард посмотрел на безумствующее небо и побледнел.

– Не может быть, - прошептал он. Облизнул губы и нервно засмеялся. Смех был невеселый.
– Ну хорошо, но раз вы уж сюда забрались, чтобы мне это передать, то как сами отсюда выберетесь?

– Не гляди на меня как на сорви-голову, - с тенью усмешки сказал Диминг.
– Нужно только заменить катушку генератора поля. Именно этим я и занимался в твоей шлюпке, когда наткнулся на эти бумажки. Знаю, что не следовало бы их трогать, но ведь не каждый день попадают в руки четыре миллиона наличными?

– Трудно что-нибудь возразить, - признался Рокхард.
– Думаю, вы выдели, что там есть еще.

– Видел.

– Теория гласит, что если кто-нибудь направляется на Гребд, ни одна живая душа не должна знать об этом.

Диминг покосился на руки молодого человека: разрушитель на самом деле смотрел в землю, однако все же он был не в кобуре.

– Это уже твое дело, - медленно сказал он.
– Однако твой отец доверил мне эту информацию; тебе следовало бы знать об этом.

– Ну ладно, - сказал Рокхард. Убрал разрушитель.
– Как он там?

– Твой отец? Не так чтобы очень. По-моему, тебе следовало бы сейчас быть рядом с ним.

– Мне? Появись я только в Солнечной системе и пронюхай об этом Ангелы, ему это дорого обошлось бы.

– Ничего подобного, - возразил Диминг и коротко описал, что стряслось с циклопическим зданием предприятия Рокхарда-старшего.
– В конце концов эти жалкие четыре миллиона ему все равно не помогли бы.

Дональд прикусил губу.

– А за карту сколько можно получить?

Диминг прищурился, кивнул.

– Это уже кое-что.

– Пора отсюда убираться, - сказал молодой Рокхард.
– Вы уже закончили с катушкой?

– Пока только вынул старую.

– Ну так заканчивайте, пожалуйста, хорошо? Я пока выберу себе кое-что из этого.
– Он вытряхнул содержимое мешка на землю и присел над ним на корточки.

– Ты это искал?
– спросил Диминг, направляясь к своей шлюпке за катушкой.

Рокхард фыркнул.

– Кто знает? Это могут быть и раковины, и окаменевшие лужи. Возьму лучшие для анализа... Как по-вашему, Диминг, все археологи - чокнутые, а?

– Ясное дело, - отозвался Диминг из шлюпки Рокхарда.
– Однако, по-моему, чокнутые не только археологи, но и асе остальные.
– Он лег животом на кресло и стал собирать кредитки. Подобрал все, положил сверху карту, старательно уложил в пакет. Рокхард смотрел на него.

– Возьмите себе что-нибудь.

Диминг покачал головой. Сунул пакет обратно за панель.
– Я свое получил.
– Он выбрался из шлюпки.

Рокхард забрался внутрь и через плечо оглянулся на Диминга.

– Возьмите немного. Можете даже много.

– Не нуждаюсь.

– Забавный вы парень, Диминг.

– Может и так.

– Еще увидимся?

– Нет.

Рокхард не нашелся, чем парировать эту последнюю короткую фразу. Тогда Диминг сказал:

– Давай закрою купол.
– Под прикрытием руки, тянущейся к краю купола, достал игломет и спрятал в рукаве; дуло выглядывало между пальцами. Мизинец удобно лежал на гашетке. Он перенес тяжесть тела на руку, лежащую на кромке купола сразу же за ухом Рокхарда.

– Прощай, Рокхард, - сказал он.

Рокхард не отозвался.

Диминг долго стоял, в тупом изумлении разглядывая игломет. Почему он не стал стрелять? Потом, когда суденышко Рокхарда, мигнув, исчезло, опустил руки и потащился по горячему песку к своей шлюпке.

Боже, как он устал!

– Почему ты не выстрелил?

Диминг замер как вкопанный, даже не закончив шаг - одна нога выдвинута вперед, другая отставлена назад. Медленно поднял голову и посмотрел в смеющиеся глаза золотистого гиганта, облокотившегося на шлюпку. Набрал полную грудь воздуха и со стоном выдохнул.