— Да? А откуда у него деньги? Он же даже не купец! Не ремесленник! Да он разбойник с большой дороги! Что он может натворить в школе?!

— Ну раз вы так настаиваете… я доверяю вашему мнению. Дион?

— Полностью «за».

И тут я понял, что если в этот раз попытаюсь притвориться кирпичной стеной, то… «И не смей возвращаться ни с чем!!!» Дед… Сирены, он же меня в порошок сотрет! Дверь распахнулась легко.

— Могу я узнать причины моего отчисления? — Да, вот так, руки крест-накрест, глаза в глаза.

Тьфу ты, нашел с кем соревноваться! Ой-ой, сколько же этому магу лет? Не-э-эт, не отводить глаза, не отводить! Смотреть прямо. Тяжело-то как… стоп! А почему это мне должно быть тяжело? И с какой это стати не отводить взгляд? Завоевать уважение? Нужно оно мне? Восемнадцать лет без него прожил и дальше проживу! Э? Он уже сам отвел взгляд. Непонятно… Эй, я хотел первым.

— Ты! Как ты смеешь без стука!.. — зашипела эльфийка.

Я покосился на нее. Вышел. Постучал.

— Можно? — Ответа не дождался и вошел. — Приветствую вас, архимагистр, прошу простить за столь несвоевременное вмешательство, но меня интересует весьма важный вопрос, могу ли я узнать…

— Ты слышал причины, — перебил меня поскорее директор ШМИ, явно испугавшись, что затянется это надолго.

— Да? А позвольте мне узнать, в каком из документов оговорено указание на источник наличия денежных средств? — Мой голос звучал ехидно и требовательно, однако взгляд уже улетел в окно, за которым располагался школьный сад.

Удивительное это место, ШМИ. Снаружи — небольшое приземистое здание в три этажа, занимающее незначительную площадь. А изнутри… О небо, да ради того, чтобы оказаться наконец среди деревьев, а не людей, стоит постараться!

— Это неважно! Откуда нам знать, что ты не шпион?! — продолжала распаляться эльфийка, ткнув в меня пальцем.

Что за манеры? И это — эльфийка? Я с сомнением уставился на ее палец. Она нервно отдернула руку, а я перевел взгляд на Диона, он мне казался здесь самым разумным. Архимагистра не считаю, он вообще странный.

— А откуда вам знать, что принятый, к примеру, до моего появления ученик тоже не шпион?

— Вообще-то этот ученик — сын главного придворного мага, Кхарнеола Аналорка, — насмешливо ответил Дион.

Сирены! Как же я устал! Вернуться бы действительно домой, в лес… да только кто ж меня туда пустит? Я снова покосился на сад за окном.

— Я дам тебе шанс, — внезапно произнес Орэн Хеннаврит. В груди похолодело. Не нравится мне это, ох не нра… — Сможешь выбраться из этой комнаты — и ты принят!

Что? Из этой комнаты? Но… и в этот момент архимагистр и преподаватели растворились в воздухе. Иллюзия. О нет, что же делать? Комната вокруг также начала изменяться, и через некоторое время не осталось ни окна, ни двери…

— Чтоб вам сирены спели колыбельную!!! — взвыл я, опускаясь на пол.

Пожалуй, в теории магии я уже сейчас мог обскакать даже учеников второго курса. Но только в теории… Если уж в травах я на практике — так себе, то в магии… ей же меня никто не учил! Ни руны активировать, ни стихии подчинять, ни даже завалящее предсказание выдать — ничего не могу! Мол, и помру я здесь от голода и одиночества! Эх, а ведь я только что из заточения! Что делать, что делать? Что делать?!!

— Архимагистр?

— Не беспокойтесь, это даже для сильного ученика сложно, что уж говорить о нем, — успокоил эльфийку Орэн Хеннаврит, с интересом глядя на опустившегося на пол и уставившегося в никуда паренька. — Он в любом случае не справится, а значит… Хм… но какой любопытный взгляд.

— Взгляд зарвавшегося мальчишки! — фыркнула Нэвэрианэ.

— Я бы так не сказал, — задумчиво ответил архимагистр, достав трубку.

— Э-э-э… архимагистр, что он делает? — отвлек от раздумий директора ШМИ недоуменный голос Диона.

Архимагистр перевел взгляд на парня. Тот медленно поднялся. Повернул голову в одну сторону, в другую. Наклонил к плечу, прикрыл глаза. Открыл. И усмехнулся.

— Он нас… слышит? — изумилась Нэвэрианэ.

— Нет, — спокойно ответил архимагистр. — Иллюзия полная: слуховая, зрительная, осязательная…

— Вы — мастер, — уважительно склонила голову эльфийка.

— Но…

— Но? — насторожился алхимик.

— Он понял, что это иллюзия.