— Фух! Готово! — воскликнула наконец Моника, Вириэна кивнула, а Кэрин внезапно подалась вперед, будто ей что-то привиделось…

Опоздала. Раона от радости тряхнула своими светлыми кудрями, и от них отделился тонюсенький волосок, который плавно опустился прямо в зелье…

— Держите! — возопила Кэрин, и все поняли, что скоро случится катастрофа, если не…

Ближе всех были Норой и Хэйтэн. Они-то и кинулись перехватывать злосчастный волосок, но не успели. Вокруг котла вспыхнуло светло-голубое облачко, диаметром с пяток шагов. Все, кто оказался поблизости — Хэйтэн, Норой и все четыре девушки, рухнули на пол. Облако не спешило испаряться, сквозь его не слишком плотную оболочку просвечивали тела, лежащие на полу.

— О-о-о… — протянул Дэирк.

— Ага, — подтвердил Шатр, удивленный.

— Вытащить их надо, пока Рэмил не очнулась, — зашептал Амит, косясь на увлекшуюся журналом Варису.

— Я туда не пойду! — запротестовал Шатр.

— Да кто тебя просит! — фыркнул Ниам и осторожно шагнул к облаку.

Но не дошел, свалившись на пол у самой его кромки. Ага, значит, видимость границы облака — только иллюзия.

— Так-так-так! Это еще что? — очнулась наконец Вариса. Окинула колючим взором представшую перед ней картину — спокойно сидящего в стороне меня, нервно мявшегося Амита, обеспокоенного положением брата, Шатра, уже обретшего равновесие духа, и Дэирка с холодным блеском в глазах, обозначающим, что он готов ко всему. — Безобразие! И это на первом же уроке! — И, совершенно не обращая внимания на попытавшегося что-либо прояснить Амита, она шагнула к облаку.

Через пару мгновений на полу оказалось на одно тело больше. Я возвел глаза к потолку.

— Что будем делать? — выдал Шатр. — Позвать кого?

— Дурак! — перебил его Амит. — Нам всем же влетит!

— Но это разумно, — заметил Дэирк.

— Да? А если… — И все трое ударились в дискуссию.

Я тяжело вздохнул и, пока на меня не обращали внимания, прошмыгнул к креслу Варисы, на котором лежал беспечно брошенный журнал. Ага, вот это удача! «Малый сборник боевых зелий». Не знаю, откуда он у целителя, но явно познавательное чтиво. Интересно-интересно… Ага, это я знаю, это немного знакомо, а это что-то новенькое…

Из задумчивости меня вывел стук падающих тел. Я непонимающе уставился на недавно спорившую троицу, которая уже валялась на полу. И только тут до меня дошло… Облако расширялось! Оно двигалось медленно, но в мою сторону! И…

И? Если присмотреться, тут в углу на полу руны… защитные. Если буду здесь сидеть и не дергаться, то ничего не случится. Я удовлетворенно хмыкнул и вновь углубился было в чтение, но тут одно из тел зашевелилось…

— Как хорошо… — блаженно улыбаясь, промурлыкала Вариса, а я почувствовал, что помимо воли глаза у меня становятся размером с тарелку.

— И не говорите, — пробормотал Хэйтэн, счастливо обнимая стул, упавший вместе с ним.

— А небо-то какое… звездное! — поддержала разговор Кэрин, пялясь в сводчатый потолок.

— И рыбки! — подхватил Дэирк, махая в воздухе руками, будто пытался поймать этих самых «рыбок»…

Я медленно сполз с кресла на пол, заходясь в беззвучном смехе. Не представляю, как от одного простого волоска (и ногтя, надо полагать) обычное успокаивающее зелье превратилось в нечто, но ситуация была аховая. Кроме меня, весь курс, включая преподавателя, наглотавшись галлюциногенного газа, валялся на полу. Через час любой, кто сюда войдет, тоже окажется на полу, а через два — вся школа…

Но уже через полчаса прозвучит сигнал к окончанию первого занятия, и что тогда?

Однако полчаса ждать не пришлось. Дверь распахнулась, и на пороге появилась наша наставница. Пожалуй, я еще никогда не был так рад эльфийке, как сейчас! О, мою душу просто наполнили радость и облегчение.

— Что? Какого… здесь творится!!! Что за бред? Ничего, сейчас я!!! — И разгоряченная Лаонэ рванула к валяющимся на полу. Прозвучал грохот падающего тела.

Я кивнул самому себе и вернулся к журналу. Надо читать, пока есть возможность…

Прошло десять минут, и в зал ворвалась Элдара собственной персоной — заместитель директора. Обвела помещение пронзительным взглядом, наткнулась на Нэвэрианэ… Ах да, забыл еще кое-что уточнить: Элдара и Нэвэрианэ весьма плохо друг к другу относились… Нет, вражды между светлыми и темными эльфами давно уже нет. Тут другое, все дело в так называемом соперничестве. Просто они друг друга терпеть не могли, и все!

— Та-а-ак, на лицо чрезвычайная ситуация. Мальчик (это нормально, как-никак ей наверняка невероятное количество лет, она ж дроу), объясни-ка мне, что здесь происходит? — вкрадчиво так поинтересовалась она.

Я пожал плечами. Она сделала вид, что поверила.

— Та-а-ак… в иное время я с удовольствием посмеялась бы над моей юной коллегой… — Она выразительно глянула на учителя Лаонэ. — Но сейчас она мне нужна по делу. Ну-ка, посмотрим, что можно сделать! — И она попыталась разогнать облако ветром…

Через мгновение рядом с Нэвэрианэ расположилась и Элдара. Я с тоской на нее глянул. Разогнать-то облако она разогнала, но, как только подошла к эльфийке, котел испустил новое… Так, где я остановился? Ага, рецепт слабой Туманницы… Но дочитать до конца я не успел — звякнул сигнал к окончанию занятия. Тьфу…