— С учителем Лаонэ я разберусь, — непререкаемым тоном отрезала Элдара. — Садись. Следующий! — И посмотрела на меня.

Ну тут попроще. Стоит рискнуть, пожалуй. Я вытянул руку с пером вперед, сосредоточился. Но как заставить силу стать ветром? Что суть ветер? Что суть воздух? Та же сила, только иные умеют управлять ею, а я могу только преобразовывать свою. Скверно, своей у меня мало. Хэйтэн тратит силы только на управление, я же…

Что суть ветер? Движение воздуха. Что суть воздух? Частицы… невидимые глазу. А может, ну его?

И я отослал простой мысленный приказ силе, уже не пытаясь особенно контролировать преобразование: стань ветром, стань воздухом, стань…

Перо медленно колыхнулось. Так, берем образованный из моей силы воздух и… Перо торжествующе взвилось вверх, закружилось и упало на нос Хэйтэну. Сорвалось оттуда и сделало почетный круг над головой Элдары.

— Молодец, — подняла бровь та. — Вот не ожидала! И контролируешь силу прекрасно. Только долго. Не быть тебе магом воздуха, не быть. Садись.

Я сделал каменное лицо и сел. Либо не заметила, либо так можно…

А вот с землей вышел полный облом. Я просто не представлял, что делать, и пришлось просить разъяснений. Магистр Олл явно был озадачен моими вопросами (Каким образом вы влияете на стихию? А что вы делаете, чтобы заставить землю…), но попытался разъяснить. В общем, дошло до меня только через час, когда учитель добил:

— Достаточно просто приказать своей силе выполнить то или иное действие! Правда, это срабатывает только на вот таких простейших заданиях.

Не знаю, кто как, а я был в шоке. Достал из кармана первую попавшуюся бумажку и приказал силе ее зажечь. Она вспыхнула…

Курс смотрел на меня. Я — на огонь.

— Но это же ненаучно? — жалобно выдавил я.

— Послушай, парень, мой совет, — нахмурился высокий мужчина, на вид лет тридцати, с короткой бородкой клинышком. — Ты слишком много знаешь теоретически, и это тебя только тормозит. Меньше задумывайся над вопросами «как» и «почему», это тебе не поможет в овладении своей силой.

Такое заявление надолго меня пришибло, и на занятиях по стихии воды я, даже не задумываясь, покрыл тонкой коркой льда воду в стакане.

А вот у Дэирка заледенела вся вода.

Наконец морока со стихиями закончилась. И я медленно плелся на очередное занятие — владение оружием. Встретил нас во внутреннем дворе возле магического сада магистр Равэн, мощного телосложения человек, моего роста, со стальными серыми глазами и обветренным загорелым суровым лицом.

— Итак, желторотые, готовы к тяжелому упорному труду? — поинтересовался он, когда все подтянулись. — Ну-с, кто у нас тут в руках меч держал — шаг вперед!

Я огляделся по сторонам. Ага, Хэйтэн шаг вперед сделал, но морщится, будто в лужу ступил. Ах да, он же потомственный маг, у них все магией только и творится. Ну Дэирк — это тоже понятно. Шатр? Удивлен, но близнецы тоже знакомы с этим. Норой присоединился к Дэирку и Шатру. Хм… все, кроме меня.

— Чего стоишь? Давай шагай вперед, я, чай, не слепой, вижу, что знаешь, с какой стороны за меч держаться!

Я досадливо поморщился, но вперед шагнул. Эх, была у деда идейка сделать из меня бравого мечника! Каждый день гонял. До сих пор с содроганием вспоминаю те дни, а потом отчего-то у него эта блажь прошла, он меня и забросил, а самому мне все как-то не с руки было тренироваться. Но кое-какие навыки, видно, остались, раз Равэн заметил.

— Ого, первый раз такое встречаю! Барышни, а вам-то к чему это? — Преподаватель явно развеселился, а я повернул голову в сторону четырех девушек.

Все сделали шаг вперед. Раона скромненько так ножкой шаркнула, Моника надула губы и встала в изящную позу. Вириэна изобразила отважную воительницу, нахально разглядывая всех вокруг, мол, вот я какая! И только Кэрин равнодушно посмотрела на всех, с этаким всезнающим прищуром…

— Что ж, неплохой набор в этом году, неплохой! Итак, выясним ваши предпочтения! — Равэн отступил назад и указал на лежащее на земле различное оружие. — Выбирайте, я посмотрю.

Все кинулись выбирать кто что, а я с интересом на них смотрел. А что? Ведь интересно. Хэйтэн, не мудрствуя лукаво, подхватил с земли полуторный меч с простой удобной рукоятью и тонким узором по лезвию. Норой предпочел два коротких меча, в его руках казавшиеся простыми ножами. Дэирк легко и непринужденно прикинул двуручник, Шатр почесал в затылке и откопал где-то копье, близнецы…

— Я первый нашел этот меч!

— Ха! Ты просто проследил за моим взглядом и кинулся к нему первым! А я его увидел первее!