— Ум… не волнуйся, ему можно верить… — смутилась я, и Линдир лишь вздохнул.

— Ну что ещё у тебя? У тебя какой-то… взгляд потерянный.

— Он… отшил меня, — я отвела взгляд, уставившись в пол. Плечи сами собой опустились.

Брат лишь помассировал переносицу и снова вздохнул.

— К счастью. Сердцу не прикажешь, но он человек. Очень опасный к тому же. Но я благодарен за то, что он спас тебе жизнь. Это достойно благодарности, если встречусь с ним, то обязательно скажу сам.

Я смущённо кивнула. Жаль. Его отношение всегда было странным. Но теперь действительно только и остаётся, что жить дальше.

***

[От лица Лайзы]

Упала в кровать прямо в одежде, едва скинув любимую куртку. Как приятно вернуться домой. И впервые на руках носили, ещё хочу!

Да, у него ледяные глаза во всех смыслах, но он меня на руках носил! А до этого защищал меня в бою, и искал! Они вдвоём — просто чудо! Не верю, что Древний дух может быть такой милой.

«Лайза. У меня для тебя новости», — раздался в голове грубоватый голос Канкара. Я резко выпрямилась, садясь на кровати. Склонила голову. Падать на колени или вскакивать не нужно. Но валяться на кровати недопустимо.

— Да, господин, я готова к новым заданиям, — немного поджала губы, отдыха, видимо, не состоится. Жаль, всего ничего прошло. Но отказываться я не имею права.

«Вот тебе моё задание, по возможности сопровождай Арктура Дюваль. Попутно будут мелкие задачи, но это всё», — Канкар… фыркнул.

— Что... почему? Господин, прошу прощения, но едва ли он захочет видеть меня в своей группе, — ответила я, немного набравшись смелости. Тон и слова Канкара стали странными.

«Не факт, но если действительно не захочет, то получишь желанный отдых. Просто кое-кто беспокоится, что он помрёт, уже едва не умер. Дополнительное прикрытие не помешает, но он едва ли захочет ежедневно видеться с Пожирателем душ».

— Беспокоится… — проговорила я. — Пожирателем? Но какое отношение это имеет к Вам или ко мне?

«Приказы Хранителей не обсуждают. Их выполняют. Уж тем более её. Просто постарайся не убегать от него, чтобы поплакать о своей судьбе в одиночестве. Ты слишком мнительная, девочка. Даже даю разрешение рассказывать всё о своих миссиях», — сказал он, и оборвал канал. Что? Ему приказали…

Снова упала на кровать. Ну и пофиг. Мне прямо приказали с ним больше общаться! Самый простой приказ за всё время!

***

В одном из загородных поместий в Эльдеберге собралась группа людей. Они скрывали свои лица из соображений безопасности, хотя доверяли друг другу. Даже если бы увидели — обратились бы к менталисту для тщательного стирания памяти или стёрли бы сами. Если поймают одного, личности других останутся неизвестны.

Большие медальоны с щитовыми артефактами, пространственное Хранилище или броши на одежде сейчас все проявились обычно скрытый символ. Из очерченного круга торчали хаотичные треугольные лучи света, а по бокам его охватывали два зеркальных полумесяца.

— Узнали личность апостола? — поинтересовался один из людей. Голос был немного скрипучим, среди присутствующих молодых не было. И слабых. Через дверь в комнату никто не входил и не выйдет.

— Работаю над этим. Правитель Эльдеберга слишком лоялен к богам и слишком осторожен. Но его видели со спецотрядами, у нас там есть люди в штабе, скоро выясним. Его личность скрывать уже почти бесполезно. Возможно, уже могут дать ответ.

— Хорошо, его цели мы выясним. Надо тщательнее приниматься за Раймона. Король слишком близко подпускает к себе апостолов, особенно Канкара. Но пока достаточно того, что есть. Куда большая проблема — Палладиус.

— Спорная ситуация, — ответила ему женщина, сложившая руки на груди. — Эти сведения Эльдеберг обнародует куда охотнее. Их мотивация и цели до определённой степени совпадают с нашими. Им также не нравится положение дел в мире… но, вполне возможно, это лишь предлог. Я говорила с Иреной ещё когда они выясняли чей это символ, так что нашла ту же книгу в библиотеке. Она поделилась кое-чем интересным. Я бы даже сказала: животрепещущим.

— Не томи, — поторопил её мужчина.

— Как противостоять богам? Как их свергнуть?

— То есть…

— Да. Стать равным им. Палладиус намеревается стать богом. И, судя по всему, именно этого не желают допустить все остальные. Сам факт. Хотя говорят ещё о недопустимости метода, требующего души людей.

Повисла небольшая пауза.

— Ситуация и правда спорная. Это противоречит нашим принципам, но что если поддержать их? Будет тот, кто изменит мир. Есть шанс, что сможет избавиться от остальных. Вот только — что потом?

— Получим одного ещё хуже, с единой властью, без противовесов. Возможно. Как я отметила: названные причины могут быть лишь предлогом. Нельзя действовать опрометчиво.