До автофермы добрались очень быстро. Инга отслеживала движение на спутниковой карте коммуникатора, и они остановились за несколько сотен метров до здания, не подъезжая ближе. Здание автофермы виднелось вдали — бетонная прямоугольная коробка автоматического блока, рядом с которой стояла деревянная пристройка для сотрудников, похожая на обычный фермерский домик. К коробке примыкала огороженная площадка, на которой стояли припаркованный ремонтный и строительный роботы, оба покрытые грязью, и давно не использованные. Рядом со входом в домик стояла вышка освещения. Ни людей, ни машин вокруг здания не было.

— Жуков — на выход! — весело объявила Инга.

Аркадий вышел из фургона, разложил на земле чемодан, затем вернулся на своё место, откинулся назад.

"Соединение установлено". Сообщил шлем. "Проверка оборудования". "Готовность к слиянию"

Как будто бы издалека он услышал голос Горо:

— Помните, Вирг-кун. Нужны причины для доступа без ордера. — сказал Горо.

— Нелегальное оружие, наркотики, заложники, убитые, или же следы уничтожения улик — продолжила Инга. Горо кивнул.

Аркадий слабо кивнул, и сконцентрировался.

"Слияние" сообщил ему Шлем

Тремя дронами жуками он выбрался из чемоданчика, пошевелил механическими лапками, проверяя их, повертел тремя головами-камерами, расправил крылья-пропеллеры и взлетел. Покружил вокруг бронированного фургона, глядя на своё, сверкающее радиосигналами тело. Глянул сквозь окна на Горо, Стэна и Ингу. Инга помахала ему рукой. Закружился кругом и поднялся над машиной, осматриваясь

— Романова-кун. Уберите, пожалуйста фломастер. Оператора лучше не беспокоить. — спокойно сказал Горо.

Инга вздохнула и спрятала фломастер, которым только что тянулась к лицу Аркадия. Стэн с лёгкой гримасой смотрел на "Оператора". Аркадий лежал в кресле неподвижно, дышал он очень медленно, и спокойно, как будто бы спал очень и очень глубоким сном.

Он расширил кольцо дронов, осматриваясь тремя парами камер по сторонам. По-прежнему не хватало четвёртого дрона. Он увидел неторопливо движущийся по полю трактор, тот самый. Аркадий подумал, перехватил контроль, и отдал трактору команду вернуться на базу. Автоматизированная машина поползла к зданию автофермы, как будто с обидой отправив аркадию пакет с напоминанием о пропущенном техобслуживании

Кольцом дронов он двинулся в сторону здания автофермы, растянул кольцо насколько возможно вокруг здания, и с огромного расстояния стал рассматривать строение, пытаясь заглянуть в окна. Снаружи не было видно ничего. Поэтому он попытался подключиться к припаркованным на площадке роботам.

Ремонтный робот отключение отклонил и отправил в ответ сообщение о севшей батарее.

Строительный робот оказался ещё одним КИТЕЖем. КИТЕЖ-21, древняя модель. При подключении псевдоразум будто обрадовался и отправил пакт с сообщением: "Служу Советскому Союзу!" Аркадий удивлённо мигнул линзами дронов. Похоже, прошлый хозяин перенастроил псевдоразум древней машины и решил пошутить.

Он переключил сознание на робота. Почувствовал износ множества узлов. Вспомнил свою историю ремонта зданий. Вспомнил, как ремонтировал здание, и достраивал пристройку. Вспомнил, как его оставили здесь больше года назад, и как сменялись перед глазами сезоны, а команд не поступало. И как прокручивалось перед ним день за днём небо. Как дождь падал на корпус, и как лёгкий налёт ржавчины появился на узлах

Аркадий потряс механической головой дрона, избавляясь от наваждения. Небольшой камерой он осмотрелся по сторонам, пытаясь зацепиться хоть за какой-нибудь узел сети здания, но ничего подходящего он не обнаружил. Он всё ещё кружил вокруг здания, на бреющем полёте, пытаясь рассмотреть что-то сквозь окна. Но бетонная коробка была без окон, а на пристройке были закрыты шторы

Он поднялся выше и нашёл на крыше фермы точку доступа. Отключенную. Она не отзывалась на сигналы эфира и молчала, как и город вокруг. Механическими жуками он подлетел к ней, приземлился одним из дронов перед ней, и щупом подключился к устройству физически. Двумя оставшимися дронами он осматривался по сторонам, в поисках опасностей

Коммуникатор Инги запищал, и на него пришло сообщение.

— "Подключаюсь к внутренней сети", — прочитала Инга вслух.

Стэн скептически посмотрел на Аркадия, что всё ещё лежал на своём сидении в глубокой отключке и без сознания, и поморщился.

— Слишком долго. Проще было бы подойти и постучать в дверь. — сказал он.

— Завидуешь? — ехидно ухмыльнулась Инга. — он что-то делает, а мы сидим и ждём.

Стэн не нашёл, что ответить.

"Физическое подключение установлено", сообщил шлем, и Аркадий стал системой здания. Он прочувствовал несколько датчиков дверей, электронные замки, обнаружил испорченный контур, и подтёртые записи в системе управления. На автоферму должны были приходить работники, но не приходили уже довольно давно. А затем он взглянул в комнаты через камеры.