— Ого! Сам Габриэль хвалит человека (пускай и бывшего)! И что дальше? Рак на горе свиснет?

— К чему этот скепсис, моя милая? Разве Артём не заслуживает нашего доверия?

— Определённо заслуживает.

— Тогда, в чём дело? — Габриэль выжидающе посмотрел в глаза Тиарии.

— Сама не знаю. Я от безделья с ума схожу… Что у нас по плану в ближайшее время? — Габриэль обнял девушку и ответил:

— У меня на повестке дня — благотворительность в трёх городах, завершение постройки многострадального завода. Что касается вас двоих, вы можете заняться поисками Клима Мельникова, — при упоминании событий в Новосибирске Тиария помрачнела, — Что?

— Думаю, надо рассказать всё Артёму Он сам не свой после встречи с той тварью. Днями напролёт изучает труп существа, а потом тренируется как проклятый. Мы-то с тобой уже сталкивались с похожими тварями, а он увидел их впервые. Кто же знал, что мы не всех добили? Надо посвятить во всё Артёма как можно скорее! — Габриэль ненадолго задумался, а потом ответил:

— Я полагаю что да. В прошлом, мы не смогли изучить бледных тварей, возможно ты даже помнишь почему. До вашего недавнего контакта с бледным существом в Новосибирске, мы были уверены, что истребили каждую такую тварь. Кажется, нас тогда переиграли: эти существа затаились, а потом расползлись повсюду. Теперь я начинаю думать, что ты права по поводу Артёма. Надо позвонить ему сегодня, рассказать обо всём, что нам известно. С его ярым стремлением к изучению всего на свете мы быстро найдём самый эффективный способ по уничтожению бледных.

— Лёгок на помине. Одну минуту, Гейб, — Тиария достала из кармана мобильник, и ответила:

— Привет, Артём!

— Ти, тут такое дело: я хотел тебя предупредить, что мне надо уехать в Москву на пару дней. Связаться со мной будет проблематично, имейте это ввиду, хорошо?

— По работе едешь или это личное?

— Еду на подпольный турнир боёв без правил.

— Тём, зачем тебе это? Ты всех там уделаешь. Это низко как-то! — c укором сказала Тиария.

— Как будто ты не знаешь, что я не из этих людей. Мне не нужно самоутверждаться за счёт слабых. Тут причина в другом: на этой подпольной арене объявился непобедимый боец, который удерживает титул чемпиона на протяжении нескольких месяцев. Я сначала подумал, что организаторы турнира просто решили в наглую заработать на договорных боях, однако всё оказалось намного хуже моих ожиданий. Вчера за моими услугами обратился наш общий знакомый — ГРУшник-завсегдатай подпольных боёв. Семён Чапаев, помнишь его? Но вернее будет сказать, что обратился ко мне не он, а его близкий друг.

— Чапаев… Хм… — девушка напрягла память. — Это не тот перекаченный мутант, с которым мы попали в засаду в горах? Там вроде целый отряд с ним выжил, если правильно помню.

— Да, тот самый.

— Никогда бы не подумала, что Сёма любитель помахать кулаками на публику. И давно он этим занимается?

— Занимался, — Артём сделал важное уточнение.

— А щас что?

— Да так, по мелочи… Тот самый новый чемпион арены искалечил его до полусмерти, — мрачно ответил Артём.

— НАШЕГО СЕМЁНА?! — искренне удивилась Тиария и обменялась растерянным взглядом с Габриэлем, который прекрасно слышал их разговор. — Он же здоровый как тролль! Кто мог его изувечить?!

— Сам в шоке. Семёна привезли вчера на частной скорой помощи к нам в Гиперикум. Я отправил его в свою лабораторию и первым делом осмотрел повреждения: у него обнаружилось сотрясение мозга, порваны мышцы живота, вывернуты суставы правой руки, часть жилок на левой ноге, почти сломана гортань, обильная гематома на шее, сломаны пять рёбер… А какое там было внутреннее кровотечение! Я трижды удивлялся, как Семён вообще выжил! Но на этом список не заканчивался: к отбитой печень, выбитым зубам как вишенка на торте добавилось опухшее лицо. Я даже не узнал Семёна, когда его привезли. С такой разбитой в кашу головой его бы родная мать не узнала.

— Он сейчас жив? — забеспокоилась Тиария.

— Я сделал всё, что мог. Сейчас состояние Семёна стабильно, его жизни ничего не угрожает, но он в глубокой коме.

— Послушай меня, Артём, — Габриэль взял из рук Тиарии мобильный телефон.

— Мастер?

— Да, мы вышли с Тиарией на прогулку, только это сейчас не важно. Слушай мой приказ: Я хочу, чтобы ты сделал кое-что важное по возвращению из Москвы — ты обратишь своего первого человека. Это будет важный опыт для тебя. К тому же, Семён и его отряд — одни из немногих наших преданных людей на службе у государства. Нам нельзя их терять ни в коем случае.

— Мастер Габриэль, вы уверены? — с сомнением спросил Артём. — Вы мне сами говорили, что я не могу обращать людей в себе подобных, пока не стану сильнее. Это рискованно.

— Да, это чистая правда. Новообращенным надо быть осторожными со своим паразитом. Тебе следует знать, что обращение другого человека истощит тебя состояния простого человека примерно на неделю. В эти дни ты не сможешь регенерировать, видеть в темноте, а крови для пропитания потребуется удвоенная порция. Последствия, как ты и сам видишь, серьёзные. Под моим чутким присмотром — всё будет хорошо. Для вас обоих, разумеется.

— Да будет так, — твёрдо сказал Артём. — Если так нужно — я готов.

— Спасибо, Артём. Я знал, что могу на тебя рассчитывать, — тепло сказал Габриэль.

— А как же я?! — вмешалась Тиария, которая почувствовала себя лишней. — Тём, возьми меня с собой в Москву!

— Это ещё зачем? — удивился Артём.

— Как это зачем?! Ах ты гад кровососущий! Я щас приду к тебе в гости и устрою бои без правил на месте! Даже ехать никуда не надо будет! — вспылила Тиария. Габриэль, едва заметно, ухмыльнулся, глядя на её ярость.