— Тебе уже лучше? — спросила Тиария, глядя как Артёму возвращается более привычный человеческий вид.

— Намного лучше, — согласился Артём, поднимаясь с пола. — Я впервые чувствую себя таким уязвимым перед солнцем. Теперь я понимаю, почему большинство рассказов и мифов о вампирах брали свои корни из какой-нибудь Румынии, где солнечные дни были реже, чем праздник Новый год. Что-то я расслабился, живя в России — совсем забыл, что мне противопоказан ультрафиолет в большом количестве.

— Выходит, я зря тебя сюда притащила? — грустно вздохнула Тиария. — Я не смогу тебя подпитывать после каждого «солнечного удара». Я тебе не бочка с едой на ножках!

— В этом не будет необходимости! — заверил её Артём. — Я знаю, как нам выкрутится из этой ситуации.

— И как же?

— Доставь, пожалуйста, пару крио контейнеров из моего хранилища прямиком нам в номер. Я думаю, что перед выходом на солнце мне стоит выпивать унцию крови на всякий случай. И, разумеется, не находится под прямыми лучами долгое время. Самый лучший вариант, что мне приходит на ум — купание вечером на пляже, прогулки по городу (где есть тень в изобилии), экскурсии, рестораны и прочее в таком духе. Вот на пляж днём выходить я категорически не хочу. Не обижайся.

— Да, какие обиды, Тём! — улыбнулась Тиария. — Мне всё равно, когда проводить с тобой время — да хоть глубокой ночью!

— Тогда, у меня предложение на сегодня: хочу в ночное казино раз в жизни сходить. Что скажешь?

— Хм… Странный у тебя выбор, но допустим, — Тиария почесала подбородок в недоумении. — А чем займёмся остаток дня?

Артём хитро улыбнулся и открыл перед девушкой стеклянную дверь, ведущую к бассейну:

— Купаться будем, а еду закажем в номер.

— Давай купим надувных штучек? — предложила девушка.

— Чего-чего? Ты про какие штучки вообще? — не понял Артём.

— Ну, там круги, матрацы для бассейна… — начала перечислять Тиария, и Артём, неожиданно, рассмеялся:

— Ты плавать, что ли, не умеешь?

— Умею, но мне нравится полежать на воде под солнышком, — пояснила Тиария.

— Будь, по-твоему, — согласился Артём.

Тиария позвонила в обслуживание номеров, заказала целый пир на покушать и пару надувных матрацев. Остаток дня до самого вечера парочка провела время в бассейне. Даже еду разместили на плавающей тарелке, чтобы не вылезать из воды лишний раз.

Когда пришло время идти в казино, которое очень удобно располагалось в пятнадцати минутах от отеля. Артём принарядился в любимый смокинг с горизонтальными полосками, а Тиария надела светло-синее вечернее платье с вырезом сбоку.

Народу перед казино — была тьма тьмущая! На входе стояла внушительная охрана, неохотно пропускающая народ. Табличка на нескольких языках гласила, что в заведении был строгий дресс-код: не разрешалось заходить с животными, пищей, большими сумками и множество других запретов.

Тиария с Артёмом двадцать минут стояли в очереди, пока их не пропустили в здание. Их взгляд встретил большой просторный светлый зал, усеянный игровыми столиками, всевозможными автоматами, в которых можно было испытать удачу. Были ещё магазины и отдельная зона под покер, расположенная перед огромным панорамным окном, выходящим на море. Декор помещения был в греческом стиле со всевозможными статуями, фресками и колоннами. Скульптуры украшали вьющиеся растения и небольшие кусты в форме животных. На втором этаже располагалась вип-зона, откуда открывался вид на главный зал.

— Чем-то похоже на ту арену, где мы были, но всё обставлено на порядок богаче, — заметила Тиария.

— Есть такое дело, — подтвердил Артём.

— С чего ты хочешь начать?

— Купим фишек, а там посмотрим, — сказал Артём, нашёл глазами кассу и направился к ней. Парень купил фишек с разным номиналом на сумму в десять тысяч долларов. Он поделил их с Тиарией поровну, а потом сказал:

— Хочу в карточную игру попробовать сыграть.

— В покер умеешь?

— Никогда не играл, — признался Артём. — Интересно, есть ли тут что-то попроще?

— Смотри! Там есть игра в «двадцать одно»! — Тиария прочитала вывеску на одном из столов, за которым столпилось немало народу.

— Никогда не верил в удачу, Ти… Но почему бы не попробовать? — Ухмыльнулся Артём, и подошёл к столу.

За игрой в «двадцать одно» следила приличная толпа людей, наблюдающих как за столом играет примечательный молодой человек. Странно было то, что в игре больше никто не участвует.

Артёму стало интересно, ради чего все собрались. Тот единственный игрок за столом выглядел как парень двадцати с небольшим лет, одетый в тёмно-серые брюки, белоснежную рубашку и жилетку, украшенную музыкальными нотами. На лице была лёгкая небритость, а карие глаза бегали озорным огоньком. На его голове был ровный пробор средней длины светло-русых волос. Левая рука парня выглядела странно: внешний вид и функциональность говорили о том, что у парня был протез руки от самого плеча.