Таинственные силуэты ждали до последнего, прежде чем выйти на свет и поприветствовать гостей. Из зиккурата выползли на четвереньках тощие бледные создания, у которых не было даже глаз — только кривые зубастые пасти на всю голову.

Хотя создания были слепы, слух у них был отменный — две твари ринулись с места мощным прыжком прямо туда, где стоял Артём. Парень не стал уклоняться и на лету порубил когтями обоих бледных напополам, забрызгав чёрной кровью бедную Тиарию.

— Тёма, ебаный свет! — возмутилась девушка. — Это не отстирать теперь!

— Совсем из ума выжила?! — прорычал на неё Артём и повалил девушку на землю, защитив от смертельного броска третьей твари.

Бледный монстр врезался мордой в пол, промахнувшись в паре сантиметров, а потом беспомощно заныл от боли. Артём быстро вскочил на ноги и оборвал мучения твари одним ударом. — Ти! Эти монстры слепые, а не глухие! Ты чё разоралась?!

— Я вообще их не заметила! Моё особое зрение пока не работает, забыл? — оправдывалась Тиария, когда Артём поднимал девушку с пола. — Сколько их осталось?

— Хм… — задумался Артём, оглядывая окрестности, в которых ещё минуту назад чувствовал присутствие тварей. — Похоже, у бледных тварей есть инстинкт самосохранения. Оставшиеся монстры увидели расправу над сородичами, и куда-то свалили… Ну и поделом! Я уже умираю от нетерпения увидеть, что они охраняли.

— Уххх… Надеюсь, оно того стоило! — сердито сказала девушка, бессильно оттирая одежду от чёрной крови.

Артём повёл Тиарию по ступеням в зиккурат, держа ухо востро. Твари-то может и ушли, но банальные ловушки никто не отменял!

Посреди строения оказалась древняя библиотека. Стеллажи с книгами и свитками располагались у каждой стены, коих Артём насчитал восемь. Высотой полки были добрые семь метров в высоту.

— Потрясающе! Погляди на эти залежи древних знаний! Они покрыты вековой пылью! — восхитилась Тиария, оглядываясь вокруг. Благо свет с потолка падал прямиком в центр библиотеки и отражался от древних зеркал, создавая своеобразное освещение.

— Но не все полки покрыты пылью, прошу заметить! — Артём указал на алтарь в дальней части комнаты, около которого лежала груда человеческих костей. На алтаре лежала большая древняя книга, на которой не было пыли, — Там ловушка. Я это чувствую.

— Ты, реально, попрёшься за какой-то книгой? — спросила Тиария. — Зачем она тебе?

— Я не уйду отсюда с пустыми руками! Раз Климу она нужна, то выбор очевиден! — уверенно сказал Артём и отправился к алтарю.

— Будь осторожен! — крикнула ему Тиария.

Артём приблизился к той области, где лежали кости и огляделся: с потолка ловушек видно не было, а сам алтарь был вполне себе обычным. Надо было понять, откуда ждать удар.

Чернов внимательно изучил кости и пришёл к выводу, что бедолаги умерли от колотой раны в области груди. Артём осмотрел стены возле алтаря, но не нашёл там отверстий, из которых могли вылететь смертоносные дротики. Оставался последний вариант — ловушки из пола.

Артём тяжело вздохнул и быстрым рывком метнулся к алтарю, схватил книгу, а потом тут же отскочил. В тот же момент из алтаря резко высунулись острые колья. Древний алтарь стал напоминать гигантского ежа.

— Фух! — Артём смахнул со лба пот.

— Тём! Ты в порядке? — Тиария подбежала к нему.

— Нормально. Осталось только покинуть это место… — Артём принюхался и задумался.

— Что ты учуял? Снова твари? — забеспокоилась Тиария.

— Нее… Я чую, что ты забыла воспользоваться сегодня дезодорантом… — ухмыльнулся Чернов и получил лёгкую затрещину от Тиарии.

— Не смешно!

— Кроме шуток, недалеко отсюда пахнет морской водой. Возможно, тут есть канализация или подземная река. Стоит проверить. Пойдём! — Артём схватил Тиарию за руку и с книгой подмышкой вышел из библиотеки. Парочка обошла строение. Спустя какое-то время поисков, они длинную каменную трубу, по которой текла вода из подземного озера за библиотекой.

— Выбора нет — прыгаем! — скомандовал Артём.

— А что, если там ловушка или тупик? — с опаской спросила Тиария.

— Надо рискнуть. Назад тем же путём не получится выйти без остановки времени.

— Ты учти — я-то перерожусь! — предупредила девушка. — А вот вампиры как себя в воде поведут — загадка!

— Как-нибудь переживу! Прыгай!

Напарники прыгнули в каменную трубу, которая быстрым потоком несла их по тёмным тоннелям как на водяной горке. Артёму было сложно удерживаться на плаву, удерживая одной рукой Тиарию, а другой рукой спасать книгу от намокания.

Их водное путешествие окончилось внезапно — резкий свет солнца ударил по глазам, а поток воды вытолкнул их со скалы в море. Благо, падать было не так далеко: около двадцати метров.